В 1935 году итальянские католические епископы благословляли знамена полков, отплывавших в Африку на завоевание христианской страны Абиссинии. Архиепископ Милана кардинал Шустер с одобрения папы сравнивал солдат фашистского колониализма с крестоносцами былых времен. Толстый дуче стоял как бы рядом с богом. Солдаты поклонялись и тому и другому, власти светской и духовной.
Несколько позже — в 1939 году — кардинал Пачелли, будущий папа Пий XII, бывший в свое время посланцем Ватикана в Германии, напутствовал божьим словом разбойничьи войска Гитлера, отправлявшиеся терзать католическую Польшу.
В ходе второй мировой войны Ватикан выступил на стороне фашистских захватчиков. Он требовал от верующих примирения с фашистским «новым порядком» и по сути освящал чудовищные злодеяния гитлеровцев. После разгрома гитлеровской Германии папа взывал о «милосердии» к военным преступникам и предоставил многим из них убежище в своем государстве.
В послевоенные годы сложился особенно тесный союз Ватикана с агрессивными силами империалистов США. Папство выступило в роли подстрекателя новой мировой войны, смертельного врага лагеря мира, демократии и социализма. В 1949 году Ватикан издал декрет об отлучении от церкви коммунистов и всех тех, кто их поддерживает. Под страхом церковного проклятия верующим католикам запрещается участвовать в движении сторонников мира, читать марксистскую литературу, сотрудничать с коммунистами.
Истинную роль Ватикана как орудия империалистической реакции ярко характеризует следующая деталь: в 1950 году папа Пий XII решением съезда американских полицейских был награжден медалью «почетного полицейского Нью-Йорка и Чикаго». Католическая церковь удостоилась столь «высокой» награды не случайно. Она оказывает американским монополиям значительную помощь в деле раскола рабочего движения, удержания пролетариата от решительных выступлений против капитализма. Характерно, что свыше ⅓ всех лидеров профсоюзов США — католики, среди них известные своей реакционной деятельностью реформистские руководители АФТ-КПП Джордж Мини, Уолтер Рейтер и другие.
Католические партии
Для эпохи империализма характерно усиление роли католицизма в политической жизни буржуазных стран. Католическая церковь активно вмешивается в политику капиталистических государств, оказывает на нее все возрастающее влияние. В конце XIX века в ряде стран возникают буржуазные католические партии. Их главной задачей является борьба против революционного рабочего движения, укрепление позиций католической церкви и всех реакционных сил. Особенность католических партий — умелая маскировка и изощренная демагогия. Политики в сутанах выступают в роли представителей «христианского социализма» и «христианской демократии». Они внушают трудящимся, что защищают интересы всех христиан, независимо от их классовой принадлежности. В действительности же истинной целью католических партий является защита капитализма, отвлечение народных масс от борьбы за демократию и социализм.
После второй мировой войны католические партии стали правящими во многих капиталистических странах: в Италии, Франции, Бельгии, Голландии, Западной Германии. Пребывание этих партий у власти убедительно раскрывает их реакционную сущность. В Италии, например, христианско-демократическая партия проводит политику, соответствующую интересам крупных землевладельцев, буржуазии и американских империалистов. Во Франции за годы пребывания у власти католической партии МРП произошло дальнейшее усиление мощи крупных монополий и обнищание рабочего класса.