Организация баптистских сект
Организация баптистских сект существенно отличается от порядков в православных приходах. В православной общине нет никакого учета верующих, духовенство обслуживает всех, пожелавших прийти в церковь. Основная масса православной паствы никаких обязанностей внутри прихода не несет. Все, что связано с богослужением и деятельностью церкви, лежит преимущественно на духовенстве и церковном совете. В баптистской общине, напротив, ведется строгий учет членов. На вступающего налагается целый ряд обязанностей: баптист должен активно пропагандировать свое вероучение и обращать в год одного или двух неверующих, выступать на молитвенных собраниях. Одной из важнейших обязанностей члена секты является надзор за другими членами с целью выяснения прочности их веры и предотвращения отхода от нее.
Каждый из членов секты имеет определенный крут обязанностей (по молитвенному дому, сбору пожертвований и т. д.). Переход из одной баптистской общины в другую по причине перемены жительства связан с выполнением ряда правил. Если православный может просто прийти в церковь и никаких доказательств его веры не требуется, то баптист, приходя в новую общину, обязан представить подтверждение с места крещения. Только после этого он считается полноправным членом общины. Организация баптистской общины от православной отличается также тем, что если во главе православного прихода стоит священник, назначенный епископом, то во главе баптистской общины стоит пресвитер, избираемый на собрании общины по рекомендации руководства баптистов. Это создает видимость демократии, видимость, но не больше, так как недостаточно одного избрания пресвитера, а необходимо его рукоположение и последующее утверждение старшим пресвитером. Имеется ряд фактов, когда избранным пресвитерам отказывалось в рукоположении.
Вероучение
По характеру вероучения баптизм относится к числу евангельских сект. Баптисты утверждают, что человеку уготованы две жизни — земная (временная, преходящая) и небесная (вечная). Земная жизнь — это жизнь во тьме, полная мучений и страданий. Единственное, что придает смысл жизни на земле, — это вера в бога. Он, бесплотный дух, в отличие от бога церковников, не только в храмах, но рассеян везде, управляя миром.
поется в одном из баптистских гимнов.
Так же, как и другие евангельские секты, баптисты верят во второе пришествие Христа, воскрешение мертвых, страшный суд, после которого грешники окажутся в аду, а праведники в раю. Целью земной жизни, по мнению баптистов, является искупление грехов и спасение души для жизни небесной. При этом под «грехами», которые нужно искупить для подготовки к небесному блаженству, понимаются не столько индивидуальные прегрешения, сколько родовой грех человечества — проклятие за дела Адама и Евы. Для спасения души баптист должен вести жизнь, лишенную земных радостей, подчинять подготовке к вечному блаженству все свое существование, отдавать все свои силы. К каждому поступку баптист подходит с точки зрения того, что он даст для приближения к вечному блаженству за гробом. Выдвигая на первый план идею искупления, баптисты не признают (в отличие от католиков и православных) никаких посредников между собой и богом. Они отвергают святых, не имеют духовенства. Каждый верующий, по их мнению, может только сам спасти себя посредством веры в Иисуса Христа, в его искупительную миссию.
Баптистская мораль, осуждая грехи и призывая искупать все грехи, как собственные, так и первородный, носит ханжеский характер, ибо искупление первородного греха и исполнение ряда бытовых ограничений (запрета употреблять спиртные напитки, курить и т. д.) в сочетании с заповедями всепрощения и «любви к ближнему» морально оправдывают преступления и ведут к тому, что нередко преступники находят себе приют в баптистских общинах. Чтобы выразить равенство всех баптистов, члены общины называют друг друга «братьями» и «сестрами». Эти идеи всеобщей любви и всепрощения, будучи по природе своей ханжескими, в условиях капитализма обеспечивают баптистским организациям поддержку со стороны многих власть имущих, как, например, в США. Вместе с тем, подобный «всепрощающий» образ мыслей, частые и длительные молитвенные собрания приводят к тому, что большая часть сектантов-баптистов отходит от участия в общественной жизни, не посещает театров, кино, не читает газет, художественной литературы, не интересуется политикой и т. д. Этим и объясняется тот факт, что из числа верующих сектанты, как правило, являются наиболее отсталыми как в политическом, так и в культурном отношении.