Особенности культа
Баптизм отличается от католичества и православия не только принципами организации общин и особенностями вероучения, но также особенностями в культе и обрядности. Пышности и рассчитанной театральности католического и православного богослужения баптисты противопоставляют простоту и «демократичность» раннехристианских обрядов. Они не признают церкви, икон, креста. Никаких особых облачений нет ни у пресвитеров, ни у членов общины. Богослужения проводятся в обычных помещениях, часто в жилых домах, на родном языке верующих и сопровождаются пением гимнов с аккомпанементом на органе, баяне и других музыкальных инструментах. Гимны часто исполняются на популярные мотивы, на мелодии известных песен (например, «Катюша»). Стремясь более активно воздействовать на чувства верующих, баптисты несколько усложнили свои обряды, все более приближая их к церковным. Основными обрядами у них являются крещение, хлебопреломление (причащение) и рукоположение пресвитеров. Празднуя некоторые общехристианские праздники (рождество, пасху, троицу и т. д.), баптисты справляют и свои особые праздники: день жатвы, день единства и т. п. Право отправления обрядов у них имеют только пресвитеры.
Религиозная пропаганда баптистов отличается гибкостью, стремлением найти новые формы воздействия на чувства верующих и привлечь в общины новых членов, главным образом из молодежи.
поется в одном из баптистских гимнов. Себя баптисты, ссылаясь на 17 ст. гл. I Евангелия от Марка, откровенно называют «ловцы человеков». Поэтому баптисты, нарушая советское законодательство о религиозных обществах, часто создают молодежные группы, проводят молодежные «вечера любви», организуют художественную самодеятельность (пение, декламация на религиозные темы) и т. д. Эта гибкость пропаганды баптистов приводит в ряде случаев к росту сект за счет главным образом верующих других религиозных направлений (например, православных), а иногда неверующих, и в том числе молодежи.
Для поддержания религиозности верующих баптистские проповедники иногда демонстрируют «чудеса». Желая показать чудодейственную силу «водного крещения», проповедники общины в г. Уссурийске Лавриненко и Таран уговорили верующую Лапшину, которая долгое время болела, совершить обряд «водного крещения». «И вот вечером Таран и Лавриненко тайком вывезли ее за город, а затем еще около двух километров под руки вели к реке Супутинке. Тарана и Лавриненко сопровождали верующие, в том числе и я, — пишет очевидец этого преступления, бывший баптист И. Н. Глушак, — все это происходило ранней весной. Дул пронизывающий ветер. С больной сняли платье и в одном белье завели по грудь в холодную воду, где Таран и совершил над ней „водное крещение“. После такого купания состояние Лапшиной еще более ухудшилось, и через некоторое время она умерла»[30].
Баптисты и социализм
До Великой Октябрьской революции баптисты подвергались преследованиям и существовали в России на полулегальном положении. Свободу отправления своего культа они получили только при Советской власти. Тем не менее руководящие круги баптизма враждебно отнеслись к социалистической революции, поддерживали белогвардейцев и призывали к свержению Советской власти.
В связи с победой социализма в СССР и повсеместной потерей паствы баптизм, особенно в настоящее время, сделав крутой тактический поворот, пытается спекулировать на приверженности трудящихся к идеям социализма и коммунизма. Сейчас баптисты пропагандируют идею совместимости религии и коммунизма, стремятся доказать, что и они, призывая к активному труду во имя Иисуса Христа, помогают строительству коммунизма в нашей стране. Так, в одной из баптистских инструкций говорится: «По евангелию, Иисус Христос был происхождения пролетарского, сын мелкого ремесленника-плотника Иосифа, а мать его была простая трудящаяся женщина. Следовательно, спаситель мира по социальному своему положению стоит близко к пролетариату и крестьянству… Иисус Христос был великий социалист, коммунист, духовный отец и предшественник Коммунистической партии».