Опытного, взрослого, умного человека мне ни за что бы не провести таким простым и, надо признаться, дешевым способом. Но шестнадцатилетняя девчонка, да еще помешанная на «темных силах», купилась на мои слова сразу:
— Есть, есть у меня на душе это… злодейство! Год назад я аборт сделала…
— Это я знаю, — отмахнулась я. — Это не считается! Это не ты сама придумала сделать, тебя люди заставили… Ты другое что-нибудь вспоминай! Из недавнего желательно… Из такого, что вы с сестрицей своей задумали… С двоюродной родственницей…
— Вот черт! Так вы и про Алку знаете?
— Кто ж твою Алку не знает! Она тоже ведьма. Только взрослая, сильная. Много зла людям делает. Силу большую имеет.
— Ух, ты! А мне она не говорила, что ведьма.
— Нельзя было, вот и не говорила. Но ты, девка, не отвлекайся, вспоминай. Какие вы козни с сестрицей кому строили? Кого с пути сбили? Из недавнего вспоминай…
— Из недавнего? — Она азартно тряхнула челкой. — Могу и из недавнего! Подружку мою видели? Вон там, в комнате? Толстая такая?
— Видела, — прогудела я. — Хорошая девушка чистая… К такой черное не липнет…
— Ха, не липнет! Не липнет, так налепим! Мы с Алкой ее с женихом развели, понятно? Недавно совсем! И она страдает, это уж точно, по-настоящему страдает, без дураков!
— Как развели? Заклятье какое сделала?
— Нет, это я еще не умею… — сказала Лиза с видимым сожалением. — Вообще-то у меня тетрадка есть, я туда всякие заговоры и приговоры выписываю, про какие бабки в деревне рассказывали, или в газетах иногда печатают… Только они не действуют почему-то…
— Правильно, что не действуют, — кивнула я. — Настоящее колдовство не из тетрадок берется, ему учиться надо!
— Я это давно поняла. Это просто счастье мое, что вы вот так пришли!
— Я не просто так пришла. Меня давно к тебе манило. Аура у тебя подходящая для нашего дела, чакры…
— Правда? Вот здорово!
— Ты про злодейство свое рассказывай.
— Да, сейчас. Только… Вы же — никому?
— Никому! Только самому сатане! — заверила я, не моргнув глазом.
И все, наконец, стало ясно.
Алла перебралась в Москву за два года до Лизы и осела в столице, устроившись на не слишком доходную, но в то же время и «не пыльную», как она сама выражалась, работу хранительницы архивов в родильном доме. Работа и в самом деле была не сложная: знай себе, сортируй карточки по алфавиту, заводи новые, подшивай листочки в старые. И, наверное, совсем скоро Алла заскучала бы в этой бумажной могиле, если бы не один случайно подслушанный ею разговор.
Говорили ее начальница и мужчина лет тридцати, который непонятно как проник к ним за перегородку. Разговаривали они очень тихо, практически шепотом, и, чтобы разобрать каждое слово, Алле пришлось затаиться по ту сторону заставленных карточками стеллажей:
— Понимаете, я тридцать лет прожил и не знал, что отец-мать мне не родные. Ни разу, с самого детства, даже тени подозрения не мелькнуло! Любили они меня очень… А я — их. И тут такое. Мама перед смертью решила рассказать, что я им не родной. Зачем — не знаю. Может быть, суеверие какое, да и не слишком интересно в этих причинах копаться. Главное, что теперь я знаю: где-то на земле ходит женщина, моя мать, понимаете? Моя родная мать! Бросила меня она сразу при рождении, вот в этом вашем роддоме, отказ написала, ну а другая взяла и усыновила. Я не за тем ее хочу найти, чтобы в чем-то упрекнуть. Нет, детство у меня счастливое было. А просто хочу посмотреть на нее, просто узнать, кто она и как живет. Мать все-таки. Вдруг нуждается в чем. Помогите, в долгу не останусь! У вас здесь в архиве, я знаю, все данные есть…
— Не могу, нет, не могу не имею права, и не просите и не уговаривайте, — отнекивалась заведующая. — Это же подсудное дело, что вы, под монастырь меня хотите подвести?!
— Так не узнает же никто!
— Все равно! Да и вообще, как я это сделаю, вы подумали или нет? Как искать, кого искать, где искать? У нас таких случаев, как ваш, за пятьдесят лет существования родильного дома, знаете, сколько накопилось? И все они считаются секретными сведениями. Нет, не просите, помочь ничем не могу.
— Но я вас очень, очень прошу…
Аллу окликнули из окошечка регистратуры, и она так и не узнала, сумел ли незнакомец уговорить заведующую открыть тайну его рождения. Но слова начальницы о том, что «У нас таких случаев, как ваш, за пятьдесят лет существования роддома, знаете, сколько накопилось?», глубоко запали ей в память. Она еще не знала, какую выгоду можно было из них извлечь, но чувствовала, что здесь явно что-то кроется.