- Может вы всё таки первым начнёте, у вас возраст более подходящий - предложил я и в попытке разрядить обстановку, не ловко пошутил: - Про загробную жизнь мне мало чего известно.
- Аварии не было, это я гарантирую. Здесь что то другое - не обратив внимания на мой дешёвый подкол, серьёзно ответил старик, но ключ зажигания всё же провернул, заставив гулко затарахтеть двигатель. - Вот видишь работает, а на том свете он бы точно работать не стал, не зачем было бы.
- Вы чего же хотите сказать, что раз мы не на том свете, то значит въехали в какую то аномальную зону? - попытался я робко намекнуть на место, куда нас чёрт занёс.
- Ничего я не хочу сказать, потому что не знаю, зона это или лагерь пионерский. Одно тебе скажу парень, не нравится мне тут, как то не уютно себя чувствую на свежем воздухе, хотя почему, объяснить не могу.
- Ну и где мы тогда по вашему? - пытаясь выжать из водителя хотя бы что то правдоподобное, спросил я.
- В лесу. Сам то чего не видишь? - получил я ответ, который меня совсем не устроил.
В дальнейшем мнений и предположений было выдвинуто достаточно, но не одно из них нас не устраивало полностью. Иногда очередное объяснение произошедшего не нравилось нам по отдельности, но всё же чаще мы совместно отвергали новую бредовую версию нашего попадания в этот странный перелесок. Не хотелось вот так, с бухты барахты, верить в то, что мы не у себя дома, а где то допустим на другой планете или в каком нибудь зазеркалье, как сказал мой собеседник, подводя черту под нашими умственными изысканиями.
- Давай остановимся на том, что мы всё таки дома, только малость заплутали. Хрен его знает, может я заснул по дороге, съехал с неё и пилил по полю незнамо сколько с закрытыми глазами, пока здесь не остановился, а вспышка мне просто приснилась. Могло же быть такое? - предложил дядя Стёпа и тут же поинтересовался моим мнением.
- Могло, наверное. Почему бы и нет? Вполне реальное предположение. Вы заснули, потом съехали на обочину, затем, прямо так, на четвёртой скорости, поднялись в воздух, заскочили в заросли и маневрировали между деревьями, словно на беспилотнике. Ну, а когда вдоволь налетались опустились на землю и резко затормозили. Следы вашего последнего действия у нас в наличии имеются. Вы, Степан Сергеевич, сами то верите в такие чудеса?
- Хорошо, давай начнём всё сначала. Объясни ты, как такое могло с нами случиться, чтобы дорога вдруг резко закончилась и мы оказались в лесу?
- Я бы с удовольствием, только видишь ли в чём дело, не довелось мне за твоими манёврами наблюдать, уважаемый! - возможно излишне резко высказался я, впервые обратившись к пожилому человеку на "ты". - Я, как тебе известно, так и продолжал спать всё это время, и делал бы это до сих пор не разбуди ты меня! А кстати, ты не в курсе, как долго я спал?
- А зачем тебе это? - удивлённо посмотрев на меня, спросил старик.
- Хороший вопрос, зачем. Узнать хочу, как долго в отключке был. Судя по солнцу, на улице сутки пролетели, а у меня такое состояние будто я и не спал вовсе. Ты обратил внимание, где оно крутится?
- Не слепой, вижу. Поэтому и предлагаю не пороть горячку раньше времени. "Утро вечера мудренее", так вроде умные люди говорят? Давай сейчас займёмся завтраком или ужином уже, разожжём костёр, поедим спокойно, придём в чувство, а завтра, на свежую голову начнём выяснять, что тут у нас имеется и где оно. Так тебя устроит?
- Договорились - не стал я возражать, устав разбираться в произошедшем с нами, тем более есть хотелось не меньше, чем спать.
- Вот и отлично - сказал Степан, поворачиваясь лицом к заднему сиденью своего автомобиля. - Ты бы чего предпочёл на перекус?
- Да мне всё равно, я не привередливый. У меня ни на завтрак, ни на ужин всё равно ничего нет. Так что буду рад всему, что предложишь - подтвердил я отсутствие каких бы то ни было продуктовых запасов в моих карманах и поинтересовался щедростью собеседника: - Угощаешь?
- Конечно, о чём разговор! Выберемся отсюда, рассчитаешься - ответил он таким тоном, как будто уже давно для себя всё решил.
Я изумлённо посмотрел в бесстыжие глаза человека по чьей милости мне посчастливилось оказаться в этом странном лесу и не увидел в них ни малейшего смущения. Напротив, вид их был таковым будто они прямо сейчас готовы подсчитать на сколько я собираюсь объесть их хозяина и тут же выставить мне счёт.
- Ты что, серьёзно? - вырвалось у меня.
- Нет, просто так ляпнул, от скуки! Ты что же думаешь, я задаром кормить буду каждого встречного поперечного? Силой, можно сказать, пробрался ко мне в машину, да ещё и жрать на халяву собирается! А вот это видал! - протянув в мою сторону живописную фигу, серьёзно проговорил Степан Сергеевич, владелец автомобиля марки "Москвич", выпуска прошлого века.
- Ну ты дядя Стёпа и куркуль! Не ожидал от тебя такого. Мы, можно сказать, попали в эту переделку из-за твоей невнимательности, а ты ещё на этом и нажиться собираешься? - возмутился я.
- Поживи с моё, да ещё с такой требовательной женой, как моя и не таким станешь - бодро ответил старик, покидая своё движимое имущество.
- А тебе сколько? - спросил я, выбираясь наружу следом за водителем, в попытке понять сколько осталось до того момента, когда мне уже не будет стыдно точно также говорить.
- Чего сколько? - переспросил меня Степан Сергеевич.
- Лет спрашиваю тебе, сколько? Узнать хочу, через какое время смогу стать таким же умным, как и ты?
- Шестьдесят два стукнуло, весной. А тебе?
- В два раза меньше - соврал я, посчитав, что сейчас не время гордиться своей молодостью.
- Странно, а по внешнему виду не скажешь, что тебе за тридцать перевалило.
- Бывает - уклонился я от не нужного разговора.
- Ну коли так, тогда давай за дровами топай. Да за одно посмотри, чего поблизости творится. Может мы рядом с жильём каким стоим и зря дурью маемся. А я пока взгляну, чего там у меня из съестного имеется.
- Нет поблизости ничего. Пусто. Я ещё с тополя осмотрелся - поставил я в известность старика об отсутствии на горизонте каких либо построек.
- Ну тогда просто сходи, набери веток и возвращайся, картошку печь будем.
Притащив целую охапку сухих коряг и веток, при помощи одной спички, легко превратил их в костёр средних размеров, после чего оставил Степана присматривать за ним и покинул, показавшееся уже обжитым и не таким страшным, место нашей мягкой посадки. Не стоит мешать хозяину картошки и консервированных кабачков готовить из них ранний завтрак, чудесным образом перешедший в поздний ужин. Мне вполне хватит времени до окончательного заката оранжевого диска за горизонт, чтобы преодолеть пару километров в направлении его движения, хотя бы в той стороне изучу местность более досконально, надо же с чего то начинать.
Шёл быстро, но вместе с тем и осмотрительно. Нет, осторожничал я не из-за боязни быть съеденным, ещё до собственного застолья, каким нибудь представителем фауны абсолютно не знакомого мне леса, а совсем по другой причине, в данном случае также не мало важной. Неотвратимо надвигающиеся сумерки заставляли оставлять в памяти ориентиры, по которым можно было бы даже в темноте найти дорогу назад. Вот и приходилось выбирать из многочисленных деревьев, растущих вперемежку с плотными кустами, самые достойные и внимательно присматриваться к ним. Кроме этого отвлекали моё внимание всё также летающие над головой птицы и прочая, относительно мелкая, живность, прогуливающаяся без боязни рядом со мной. Они также заставляли двигаться не в том темпе, в котором хотелось бы, так как их, непривычный для меня, внешний вид, не позволял относится к ним совсем уж беспечно. Возможно по отношению ко мне у них и не было враждебных намерений, но я то об этом достоверно не знаю, а проявлять дружелюбие, лесные жители, никак не пытались, зато размеры свои демонстрировали с полной откровенностью и это настораживало. Надо заметить были они, у некоторых видов, очень внушительные, что вызывало во мне, как минимум, уважение к ним и напрочь отбивало желание приближаться к зверькам на нескромное расстояние. Особенно не понравилась мне встреча, на первый взгляд, с вполне безобидным ужиком, внешне напоминавшим малолетку удава. Пускай он и прополз тихо, и почти незаметно в трёх шагах от меня, но впечатление о себе оставил неизгладимое. Его скромная величавость заставила тут же покинуть реденькие кустики и выбраться на более открытую местность, впрочем, также не отличавшуюся полным отсутствием живых организмов, но хотя бы позволяющую держать их в поле моего зрения.