— Чтобы порядок был, — солидно объяснил батрак. — Чтобы тут жить можно было.
— А зачем? Мы и так жили?
— Да тут всё на соплях держалось! — снова рассердился Виль.
— Не развалилось же, — холодно отозвалась ведьма.
— Небось, поколдовала, — поддел её батрак, — потому и не развалилось.
— А если и так?
— Тьфу ты! Сама не умеешь, так позвала бы кого! Рухнул бы тебе домишко на голову!
— Нечего тут чужим делать! — заворчала Магда.
— Тогда меня терпи, — отрезал Виль. — Эрлейн, поможешь дяде? Мамка-то твоя ворожить будет, ей не до нас.
Девочка с недоверием поглядела на батрака.
— Иди-иди, — «подбодрил» её Виль. — Не бойся. Хотел бы убить, ты бы даже пикнуть не успела.
— Прекрати запугивать девочку!
— А ты разве не этого хотела? — «удивился» разбойник. — Сейчас твою девчонку запугаю, вот она со мной никуда и не пойдёт, а?
— Чтоб ты провалился, — с чувством произнесла ведьма и ушла в дом.
Магда смотрела на огонь и думала. Нет. Она не сможет убить человека. И не сможет убить именно Виля.
Однажды она огреет его чем-нибудь потяжелее…
Надо было смешивать травы, надо было варить зелье.
Но чтобы задать вопрос, надо его знать…
Она не сможет убить. Но жить так, как она живёт — невозможно.
Сбежать?
Забрать девочку, забрать осколок камня с алтаря, уйти куда-нибудь, где её никто не знает… Эрну переодеть мальчиком, отвести людям глаза… да, это будет не её земля, но она сделает её своей, она может!
Сбежать — подальше и от Виля с его помощью и планами, и от барона, который рано или поздно вернётся и потребует ответа…
Но Виль найдёт её даже там…
Если бы он не стал её искать…
Если бы он забыл…
Забыл…
Если бы он забыл о ней…
Вейма может заставить человека забыть о чём угодно, но Виль больше не станет смотреть ей в глаза…
А если…
Если…
Магда смешала травы и поставила котелок на огонь. Едва вода закипела, ведьма начала помешивать её и засыпать травы.
Два круга посолонь, два противосолонь…
Скрипнула дверь.
— Мааам, — нерешительно потянула Эрна.
— Не мешай ей, — одёрнул её батрак. — Видишь, колдует.
И тут же сам себя опроверг:
— Маглейн? Ты с ума сошла, весь день в своё зелье пялишься!
— А? — с опозданием отозвалась ведьма. — А, это вы…
Она дунула на почти остывший огонь в очаге и пламя разгорелось дальше.
— Мамочка, а дядя Виль кашу сварил! Ты будешь кашу есть?
— Буду, деточка, — отозвалась Магда. Она шагнула назад, пошатнулась, ухватилась за стол и ощупью уселась на лавку.
— Хорошо поколдовала, а, Маглейн? — спросил батрак, внося в дом наполовину полный котелок. Эрна захлопотала вокруг матери. — Что ты искала? Как болезнь остановить?
— Болезнь? — непонимающе переспросила Магда. — Какую… а… болезнь… А чего её останавливать, сама пройдёт. В деревне только Аццо и ребёнок мельника, может, ещё заболеют.
— А о чём ты ворожила? — не отставал батрак.
— О себе. Об Эрне.
Она благодарно взяла ложку и принялась хлебать кашу, не чувствуя вкуса.
— Золотце, пора, я думаю. Сегодня пойдём.
— Куда пойдёте? — насторожился батрак.
Магда невидяще посмотрела на него, потом моргнула, будто пытаясь узнать.
— Тебя это не касается, Медный Паук, — отрезала она.
— Сбежать вздумала? — не отставал Виль.
— Сбежать? — не поняла ведьма. — Ах, да. Нет, Виль, не сбежать.
Она обняла девочку и принялась распускать её светлые волосы.
— Ты же хотел, чтобы она дар приняла.
— Сегодня?! — задохнулась от счастья Эрна.
— А тебе не надо ждать полнолуния? — недоверчиво спросил батрак.
— Не надо, — отрезала ведьма. — Полнолуние — для тех, кто не понимает землю. Она не нуждается в свете луны.
— Врёшь небось, — пробормотал батрак.
— А, вот почему ты Эрну от себя не отпускаешь! — догадалась ведьма. — Боишься, что я побег подготавливаю?
— Я боюсь, что ты меня без неё зарежешь, — засмеялся Виль. — При дочке-то не станешь.
— Ты же не боишься, — недоверчиво уставилась на него Эрна.
— Дурак пусть твою мамку не боится, — отозвался батрак. — Ты смотри, Эрлейн, вот пока твоя мамка кричит, ругается, она нестрашная. А когда она вот так вот замолкает — ух, какая она опасная!
— Дурак ты, Виль, — вздохнула ведьма. — Никуда мы сегодня не сбежим, не бойся. А тебе с нами нельзя. И вслед нам не смотри, понял?
— А то что?
— Ты не захочешь узнать, что тогда будет, — в упор посмотрела на него Магда. Виль пожал плечами.
— Ладно, Маглейн, иди куда хочешь, — махнул рукой батрак.
Магда шла босиком, в одной сорочке, и босиком вела дочь. Было холодно, осень не позволяла так раздеваться, но этот путь можно было проделать только так. Впрочем, она прихватила с собой тёплый плащ.
Пригодится.
Всё необходимое было приготовлено заранее, хотя Магда и не знала, что оно понадобится. Просто на всякий случай.
Магда шла и старалась слить свои мысли с лесом. Старалась обратить разум к предстоящему.
Болезнь её и правда не волновала. Всё было просто. Наверное, были какие-то… обыденные причины. Эти дети плохо питались в детстве, а Леон слишком много с ними играл. Но дело-то не в этом. Просто они чужие этой земле. Она ещё не приняла их и потому не защищала. Леон же… против Львёнка было то, что он был сыном барона. Непризнанным сыном барона. Это отнимало у него положенную защиту. Это ставило его под удар. Это у него отнимал удачу барон, когда подставлялся под мечи и стрелы в святой земле.
Но Львёнок уже вне опасности. Остальные… их Магда тоже сумеет защитить — если понадобится.
Это было неважно.
А важным было то, что Магда собиралась сделать.
Она никогда такого ещё не делала…
Она даже не знала, что такое возможно.
Но…
Это возможно.
Провидческое зелье смешало для Магды прошлое, настоящее и будущее. Ведьма на время потеряла представление о том, где и когда она находится. Она варила новое зелье, выдумывала его и уже давно использовала. Это было что-то… очень простое. Надо было только дать жертве выпить некий напиток, а потом допить за ним остатки. Это позволяло прочесть мысли, при должном умении — увидеть нужные воспоминания. Это-то было несложно. Магда слышала о таком колдовстве. Ей придётся самой вырезать чашу — так надёжней, но не это было трудным.
Трудным было — сварить суп, в который надо вылить остатки напитка и омыть чашу. Это было долгое и сложное колдовство, но в конце… в конце него ведьма должна была получить власть над любыми воспоминаниями. Можно их изменить, да так, что человек никогда не поймёт, в чём дело. Забрать. Добавить новые. Можно было сделать всё. А после вылить суп в яму и никогда не давать над ней ничему прорасти.
Это было долгое, трудное колдовство.
Но его не обязательно было делать сразу.
А если не чашу? Если флягу? Тогда допить остатки можно и после, не привлекая ничьего внимания.
Виль и раньше пил с ней из одной фляги и никогда не спрашивал, что она туда налила.
Правда, у зелья очень странный вкус…
Но его можно разбавить вином.
Это будет непросто. Но Виль забудет о них и уйдёт.
Или убьёт их, не вспомнив, что их связывало. Просто чтобы не оставлять лишних свидетелей.
Тогда надо, чтобы он забыл, как это делается. Забыл, что был убийцей. Что он — прозревший и высший посвящённый. Пусть он останется… останется просто… батраком. Обычным невезучим человеком. Пусть маска прирастёт к лицу.