- Зачем?
- Отметим мою новость! О, вот и эль! - Анрин принял кувшин и два глиняных стакана из руки молоденькой служанки, попутно подмигнув ей и вогнав тем самым ее в краску, разлил эль по стаканам и один из них протянул Айдеру.
- Новость? Ты, наконец, нашел своего главного злоумышленника?
- Лучше! - расцвел весенней улыбкой Анрин. - Я нашел твою девчонку.
- Она не моя... Что?! - Айдер не сразу вник в новость, а когда понял, что именно ему говорит кузен, вскочил со стула, нависнув над Анрином.
- Ринн, сядь и успокойся, - обратился он к взбешенному Айдеру. Тот яростно фыркнул, убийственным взглядом окинув людей, услышавших его вопль, и опустился на стул.
- Почему ты сразу мне ничего не сказал? - прошипел он на ухо Анрину.
- Хотел преподнести эту новость получше, - широко улыбнулся негодник.
- Ты знаешь, - задумчиво начал Айдер с интересом косясь на него, - а я тебя, пожалуй, сейчас убью.
- Не посмеешь.
- Почему?
- Я единственный, кто знает, где ваша девчонка.
- Эта проблема решаема. Мне кажется, ты опять не стал задумываться и спрятал ее в своем доме.
По тому, как Анрин поморщился, Айдер понял, что угадал.
- Еще есть причины, почему я не должен тебя убивать?
- У тебя нет оружия против меня.
- Да? - скептически вздернул бровь Айдер, положив руку на ножны.
- Забыл, - убито заключил кузен.
- Ну? - поощрил его Айдер.
- Я твой родственник?.. - полувопросительно предположил Анрин.
- Ты прав, ты мой родственник. Живи.
Анрин облегченно выдохнул.
- Знаешь, Ринн, ты меня иногда пугаешь.
- Не тебя одного. Теперь мы можем отправиться к тебе?
- А отметить? - возмутился Анрин, поднимая свой стакан.
- У тебя отметим, - отмахнулся Айдер. - Лейса провела десять дней в плену, я должен убедиться, что с ней все в порядке.
- Вообще-то девять. Я нашел ее вчера.
- Анрин! Ты специально меня отправил проверять лишний портал?!
- Нет, нет, - поднял руки виновник, словно защищаясь. - Я нашел ее после полудня, тебя уже не было.
- Ригнару сказал?
- Вот еще, - фыркнул кузен. - Не хватало мне бегать по лесам за оборотнем.
- Хорошо, ему завтра скажем, уже поздно. Пойдем? - Айдер встал со стула. Анрин последовал его примеру, но тут к нему подбежал незнакомый Айдеру маленький человек в ливрее и что-то жарко зашептал ему на ухо. С каждой секундой лицо у Анрина становилось все более и более удивленным.
- Действительно? - изумленно протянул он, глядя на слугу.
- Да, милорд.
- Что-то случилось? - поинтересовался Айдер.
- Д...да, - заикаясь начал кузен. - Как бы тебе сказать... Девчонка сбежала из моего дома, попутно его подпалив.
- Анрин!
- Что 'Анрин'? На этот раз я здесь не причем!
- Ты охрану ставил?
- Да. Но она ничего не заметила. Из комнаты девчонка не выходила.
- Хырз! Она меня скоро в могилу сведет!
- Ринн, не ругайся, мы ее скоро найдем. С вашими-то способностями...
- С нашими способностями мы ее десять дней искали! Зачем нужно было сбегать, зная, что мы за ней скоро приедем. Ты же ей сказал, что за ней приедут? - повернулся Айдер к кузену-вампиру.
- Д...да, - неуверенно подтвердил тот.
Айдер окинул его подозрительным взглядом.
- Тогда вставай, и пойдем. Ты верхом?
- Нет, в карете.
- Хорошо. Я Лорда в лесу оставил.
Кузены двинулись в сторону выхода, оставив на столике плату за ужин Айдера и за заказанный эль. Слуга покорно семенил сзади. Возле входа они остановились. Анрин приказал своему слуге сбегать за угол, где кучер поставил карету.
В ожидании транспортного средства Айдер посмотрел по сторонам. Внезапно его внимание привлекло движение под окном таверны. Не успел хоть как-то отреагировать на него, как в ту сторону метнулся Анрин. Быстрое движение, короткий вскрик, и вот вампир уже тащит за шиворот какую-то оборванку в ярких тряпках. Кузен довольно улыбался. Присмотревшись к его жертве, Айдер понял причину его радости. В его руках болталась пропавшая Лейса. Айдер чуть не сорвался. У него сразу возникло желание отобрать у подъехавшего кучера хлыст и отшлепать ее так, чтобы неделю не могла сидеть. Но он сдержался, поймав ее полный надежды взгляд. Однако от маленькой мести Айдер все-таки не удержался. Тем более Анрин принял вид жестокого вампира-убийцы и угрожающим голосом поинтересовался у него:
- Ринн, ты знаешь эту особу?
На непривычное для нее имя Лейса удивленно распахнула на данный момент фиолетовые глаза, но ничего не сказала. Айдер встретился взглядом с кузеном.
- Первый раз вижу, - холодно произнес он, злорадно наблюдая за вытянувшимся лицом Лейсы...
* * *
Я опять попалась вампиру. Но я всего лишь хотела поближе рассмотреть Айдера, когда он вышел с ним. Может, даже помочь ему. Мне прекрасно было видно, как они спорили вдвоем в помещении таверны. Вампир сидел спиной к окну, но лицо Айдера я рассмотрела хорошо. Он был разъярен, взбешен. Похоже, вампир ему угрожал. Поэтому я и дернулась в их сторону на выходе. Конечно, этот кровосос не мог пропустить мое неосторожное движение и сразу же оказался рядом со мной. От неожиданности я вскрикнула. Вампир, узнав меня, чрезвычайно радостно улыбнулся и, схватив за шиворот, потащил в сторону Айдера. Я с надеждой уставилась на него, в глубине души понимая, что он вряд ли справится с вампиром.
- Ринн, ты знаешь эту особу? - обратился вампир к... Айдеру? Ринн? У Айдера есть второе имя, о котором я не знаю, или он просто-напросто скрывается? Но следующие слова Айдера меня просто поразили.
- Первый раз вижу...
Я ошеломленно смотрела на него. То, что он вообще может за меня не вступиться мне и в голову не приходило.
- Первый раз вижу, - вновь повторил Айдер, поймав мой взгляд, - такую идиотку...
Я не ослышалась?! Как он сказал?! Идиотку?! Я дернулась, попытавшись вырваться из мертвой хватки вампира. Не удалось. Я подняла голову, встретившись с ним взглядом, тихо прошипела:
- Пусти!
Его ладонь разжалась, он поднял обе руки вверх, показывая, что он здесь не причем, и отступил от меня на шаг назад. Я угрожающе прищурилась и сделала шаг в сторону Айдера, с удовлетворением ощущая рядом буйство Стихий. Айдер, как и в прошлый раз, в лесу, даже не пошевелился, но выражение его глаз поменялось.
- Идиотку, значит?! - обманчиво-ласковым тоном потребовала я подтверждения.
- Да, идиотку, - не внял голосу разума, да и моему тоже, Айдер и все-таки подтвердил свою недавнюю реплику.
- Ринн, - попытался урезонить его вампир, видимо, заметив неожиданно усилившиеся порывы ветра.
- Умный человек на твоем месте остался бы ждать нас с Ригнаром, - продолжал Айдер.
- Конечно, остался бы, - ядовито произнесла я. - Особенно если знал, что вы придете!
- А ты разве не знала? - недоверчиво спросил меня Айдер.
- Откуда?!
- Анрин! - повысил голос Айдер, повернувшись к вампиру. Я последовала его примеру. Вампир стоял с таким виноватым лицом. - Ты же сказал, что сообщил ей о том, что мы приедем!!!
- Чуть-чуть не так, - робко улыбнулся Анрин. - Ты спросил меня, сказал ли я ей, что за ней приедут. Я подтвердил, что сказал. Просто я забыл предупредить, кто именно за ней приедет.
- Забудь о том, что ты мой родственник! Ты нежилец! - прорычал Айдер.
- Ринн! - завопил вампир, когда Айдер дернулся в его сторону, одновременно доставая из ножен свой клинок. - Я хотел ей сюрприз сделать! Тем более я уже наказан. Она спалила три комнаты в моем доме!
- Что?! - возмутилась я.
- Мне кажется, это слишком малая плата за мои испорченные за десять дней нервы! - не заметил моего окрика Айдер.
- Тебе только кажется! - попробовал убедить его вампир. Я с открытым ртом наблюдала за их 'милой' беседой.
- Да? - скептически вздернул бровь Айдер, проводя пальцем по острому лезвию. Анрин побледнел, но стал так усиленно кивать головой, что я усомнилась в ее сохранности.