- О нет! - застонала я. - Еще и Айдер! Они вдвоем меня убьют!
- А я нет?
- А ты за что? - удивленно взглянула я на Ригнара. - Я же тебе ничего плохого не сделала. Или сделала?
- Нет, конечно, - поспешно возразил оборотень. - Скорее наоборот. Мне нужно тебе кое в чем признаться, Лейса.
Я выжидающе посмотрела на Ригнара. Он в ответ мучительно покраснел. Я напряглась. Странно. Как будто... в любви признается! Не дай Единый!
- Пойдем в столовую, - выдавил оборотень, наконец, - я по пути расскажу.
Я согласно кивнула и пошла вслед за ним по коридору.
- Видишь ли, - начал Ригнар, - у оборотней семья отличается от той, что принята у людей. Кроме кровных родственников в нее могут входить те, кто в подобном родстве не состоит. И не только оборотни. Я сирота, Лейса. Своих родителей не знаю. Пятьдесят лет назад меня подобрал Айдер и доставил в деревню оборотней к своей бабушке. Я к ним привык. Они стали моими ш'рани, названной семьей. Ты тоже моя ш'рани, названная сестра. Не знаю, как так получилось, но за три дня, что я тебя знал, ты успела ею стать. Впрочем, родственную душу можно искать и десятилетиями, а можно встретить случайно.
Я остановилась, изумленно глядя вслед удаляющемуся оборотню. Когда он начал говорить, то невидящим взглядом уставился прямо перед собой. А сейчас даже не заметил, что я осталась на месте. Ничего себе новость! Названная сестра! И когда он успел ко мне привыкнуть, если мы с ним знакомы были до моего похищения всего три дня?! И чем мне грозит наличие нового братика? Причем очень старшего. Если Айдер подобрал его пятьдесят лет назад!.. Мысли суетливо метались в голове...
- Лейса? - удивленно воскликнул Ригнар, оборачиваясь в поисках меня. Увидев мой 'слегка' ошарашенный взгляд, оборотень стрелой метнулся ко мне.
- Ты не бойся, - испуганно выдохнул он, заглядывая мне в глаза. - Тебе это ни чем не грозит.
- А тебе? - подозрительно поинтересовалась я.
- Н...ну, то есть... почти...
- Риг, не мямли, объясни нормально. Что с тобой будет?
- Если ты согласишься на ритуал побратимства, то все будет нормально.
- А если нет?
- Тоже не смертельно, но может отчасти повлиять на мою психику, - честно ответил оборотень.
- Айдер согласился?
- Да, сразу же, как узнал. У него бабушка - оборотень. Он все о нас знает.
- Я тоже согласна, - улыбнулась я. Ригнар облегченно выдохнул и заулыбался.
- Спасибо.
- Риг, не обижайся, но ты - балбес.
Оборотень удивленно распахнул янтарные глаза.
- У тебя и мысли не должно было возникнуть о том, что я могу не согласиться, - объяснила я.
- Ты даже не узнала подробнее про сам ритуал, - обвиняюще сказал Ригнар.
- Раз Айдер еще живой, то все в порядке. Тем более, у меня появится еще один братик!
- Еще? А у тебя их много?
- Нет, младший Ростен, и двоюродный старший Иган. И ты еще. А когда брататься будем?
- Придется тебе нашу деревню посетить. Иначе никак. Наша бабушка Лавира лучше всех проводит ритуал побратимства.
- Отлично! - искренне обрадовалась я и лукаво улыбнулась: - Очень хочу увидеть бабушку Айдера. Еще один ключ к его страшным тайнам.
Ригнар весело расхохотался, подхватил меня под руку и потащил по коридорам в сторону лестницы.
- Ты не думай, что он специально не рассказывает о себе, чтобы казаться этаким таинственным красавчиком. Просто его прошлое - его больная мозоль.
- Ну, теперь я точно знаю, что на четверть он вампир, еще на четверть оборотень. Осталось узнать еще две четвертых. О, Единый! Разве такое возможно?
- Еще как! Айдер - яркий тому пример. Я сам не думал, что это возможно. Родители Айдера тоже сомневались в том, что у них могут быть дети. Но сделали все, чтобы он смог выжить. Ты же знаешь, что у них с Анрином общий дедушка?
- Да, Анрин пытался рассказать все 'тайны' семьи, но Айдер ему не позволил.
- Тогда и я не буду.
- Что не будешь? - холодно осведомился Айдер.
За разговором мы не заметили, как пришли в столовую. На нас уставились Анрин, сидящий во главе огромного стола с улыбкой до ушей, и мрачный Айдер по правую руку от него. Неужели слышал? Не удивлюсь, если да. С кровью оборотня и вампира многое возможно.
- Рассказывать о тебе подробнее, - не пугаясь такого холодного приема, пояснил Ригнар.
- Изволь как-нибудь, - ядовито отреагировал Айдер. Да что с ним? Неужели действительно такое страшное прошлое?
- Мальчики, не ссорьтесь! - радостно приказал вампир. - У меня сегодня итак много посуды пострадало. Я не переживу еще одной потери.
- Ты только обещаешь, - сухо обронил Айдер, отворачиваясь к своей тарелке. - Тем более, в первой потере виноват ты сам.
- Не скажи, не скажи, - задумчиво протянул Анрин, глядя на Ригнара. Тот, игнорируя пристальный взгляд вампира, молча прошел к одному из двух оставшихся приборов и сел за стол. Мне ничего не оставалось, как сесть на оставшееся место рядом с Айдером. Ригнар сидел как раз напротив меня.
Только я начала есть, а Анрин с Ригнаром снова спорить об 'утренней пробежке', как слева послышался злобный шепот Айдера, явно относящийся ко мне.
- Только попробуй не согласиться на побратимство! Не для того я тебя спасал, чтобы в итоге ты отказала моему другу в такой малости!
От обиды я невольно вспыхнула и повернулась к Айдеру, чувствуя, как горят щеки. Он отшатнулся, поймав мой взгляд, но злости в его глазах не убавилось. И этого не человека я спасала, а сегодня еще и хотела поблагодарить за свое спасение, за то, что они не отправились без меня? Да он же явно меня ненавидит! И как он мог подумать о том, что я откажусь от 'такой малости'! Я отвернулась от Айдера. Так, Лейса, спокойно. Не хватало устроить еще один большой 'бум' в доме Анрина. Второй раз тебя точно никто не простит.
- Айдер, - тихо произнес Ригнар, привлекая к себе внимание. Он вместе с Анрином недоуменно смотрел на своего друга. - Что с тобой?
Разве не видно, что с ним? Исходит злобой потихоньку. Скоро яд в стакан будет сцеживать и продавать, как особо жестокий способ убийства и самоубийства. Я покосилась в сторону Айдера. Ничего себе! Как я сразу не заметила, что он раскатывает в руке вилку, делая из нее металлический шарик?
- Ничего, - сдержанно процедил сквозь зубы Айдер.
- Неужели опять?..
- Нет! - рявкнул Айдер. Я испуганно подпрыгнула. Зачем же так кричать? Тарелки угрожающе зазвенели, но Анрин ничего не сказал. Он также настороженно продолжал смотреть на Айдера. А вот у Ригнара появился незнакомый жесткий огонек в глазах, от которого мне сразу стало не по себе.
- Я, пожалуй, пойду, - пробормотала я, выскакивая из-за стола и окидывая безумным взглядом странную компанию: Айдера, тупо смотревшего перед собой и катавшего между указательным и большим пальцами шарик (все, что осталось от вилки) и оборотня с вампиром, готовых броситься на него в любой момент.
Я поспешно выбежала из столовой, но моего ухода, похоже, никто так и не заметил. Последнее, что я слышала, убегая, были слова Ригнара:
- Айдер, она сразу согласилась, и, как она сказала, не могла не согласиться. Успокойся, сведи руки вместе. Тебе давно пора обновлять руны. Анрин, займись, пожалуйста...
Я с колотящимся сердцем понеслась обратно в комнату. Если раньше из этой троицы я боялась только вампира, то теперь мне стало страшно находиться в комнате со всеми тремя...
14
Лошадь снова с противным чавканьем извлекла копыто из очередной лужи, продолжив свой путь по размокшему тракту. Особенно сильный порыв ветра рванул на мне капюшон плаща, и новая порция крупных дождевых капель ударила в лицо. Вспоминая про себя все когда-либо слышимые нехорошие слова, я опять натянула капюшон. Вот тебе и 'легкий весенний дождик'! Конечно, не всегда же погода должна радовать солнцем и теплом. Рано или поздно мы бы все равно попали бы под дождь. Но сейчас, когда лошадь с трудом выбирается из грязи, в которую превратилась недавно хорошо раскатанная дорога, мне хотелось, чтобы это произошло как можно позже.