Меня грубо вырвали из рук воняющего жареным луком слуги. От этого запаха мой желудок, видевший нормальную пищу уже очень и очень давно, издал предательский жалобный звук. Очень громкий звук. Кашель со стороны Ригнара усилился. Айдер осторожно подхватил меня на руки и куда-то понес. Чуть приоткрыв глаза, удалось рассмотреть лишь его подбородок и недовольно сжатые губы.
- Предупреждать нужно, - еле слышно прошептал он, опустив голову ко мне.
- Договариваться нужно быстрее, - также тихо шепнула я. - Я есть хочу!
- О, эта новость уже не актуальна, - язвительно ответил Айдер. - Об этом знает чуть ли не половина города!
Я почувствовала, как краснею, но ответить ничего не успела - меня занесли в какое-то помещение и осторожно уложили на что-то мягкое.
- Сейчас принесу что-нибудь резкое. Нужно дать вдохнуть, - сказал слуга, и сразу же после этого хлопнула дверь.
- Можешь открывать глаза, - разрешил Айдер.
Я покачала головой.
- И почему же? - весело спросил Ригнар.
- Я в образе, не мешайте, - объяснила я. - Когда меня приведут в сознание все должно быть натурально. В том числе и восхищение окружающим интерьером.
У Ригнара вырвался смешок.
- Оставайтесь здесь, - сказал Айдер, что-то скрипнуло. - Я пойду, потолкую с хозяином. Нужно выбить себе комнату.
- Просто постарайся попасться на глаза хотя бы одному находящемуся здесь эльфу, и все вопросы будут улажены.
- Так и сделаю, - ядовито заверил его Айдер, и дверь вновь хлопнула...
Я умиротворенно вздохнула, осматривая зал сквозь полуприкрытые веки, где на ужин собрались практически все постояльцы 'Приграничья'. Комнату нам все-таки нашли, но, как и предсказывал Айдер, одну на троих. Однако с ванной, образ которой настойчиво преследовал меня на протяжении последних недель, и тремя чистыми кроватями. Сейчас мы втроем поглощали вкусный ужин на первом этаже и ловили на себе любопытные взгляды окружающих. Большинство из них было предназначено Айдеру, но мне и Ригнару тоже перепала немалая часть из них.
- И что же от тебя хочет Индиналь? - наконец спросила я, решив, что время для этого вопроса как раз самое подходящее.
- Как минимум, не видеть меня в Лесу, а как максимум, - моей смерти, - Айдер недовольно поморщился при моем вопросе, но ответ все же дал. Лед тронулся.
- И что ты ему сделал? - я смирилась с тем, что дальнейшую информацию буду получать по крохам.
- Родился, - коротко пояснил Айдер.
- То есть?
- Лейса, понимаешь, это не моя личная тайна. И в том, что я не хочу тебе рассказывать подробности моей бурной жизни, нет моей прихоти. Здесь замешаны более влиятельные... личности. Я смогу рассказать тебе абсолютно все лишь тогда, когда буду уверен, что от этого знания ты не пострадаешь.
- Оказывается, ты можешь быть терпеливым, - Ригнар откинулся на стуле. - А также объяснить нормально свои мысли вместо того, чтобы рычать и приказывать заткнуться.
- Заткнись, - сразу же последовал недовольный ответ.
Ригнар только рассмеялся.
- Мне будет позволено присоединиться к вашему веселью? - раздался холодно-вежливый голос Индиналя.
Смех оборотня резко оборвался. Оба моих спутника сразу же подобрались, но головы поднимать на стоящего рядом с нами эльфа не стали. Какое удовольствие смотреть на него снизу вверх? Только я украдкой бросила на него взгляд. Идеально прямая спина, застегнутый на все пуговицы камзол, две тонкие косички у висков и руки, перебирающие четки из зеленоватых камней.
- Думаю, вы не оцените столь тонких шуток, советник, - с сожалением вздохнул Айдер. - За нашим столом собрались лишь ценители юмора. Вы уже не в тех годах, чтобы понимать шутки нашего поколения.
Как отреагировал на это эльф, я не видела, стараясь копировать своих спутников и смотреть прямо перед собой. А Ригнару и Айдеру, судя по всему, это было и вовсе не интересно - такие скучающие выражения появились на их лицах.
- Прекрати этот фарс, - тон Индиналя поменялся - реплика Айдера его все же задела. - Мне нужно с тобой поговорить.
- Говори, - благосклонно кивнул Айдер, беря в руки стакан с вином и делая глоток.
- Не здесь.
- ТОЛЬКО здесь, - не согласился Охотник.
- Не боишься за своих спутников? Они могут услышать нечто, не предназначенное для их ушей.
- Как и весь зал, - парировал Айдер. - Не забывай, здесь собрались отличные 'слухачи'. И маги. Как не закрывайся, они все услышат.
Индиналь отодвинул четвертый стул, стоящий возле меня и сел за стол. Похоже, разговор с Айдером был ему жизненно необходим, раз он решил говорить здесь.
- Старик сдает, - без перехода начал эльф, в упор глядя на Айдера, который сидел как раз напротив него. - Начал говорить о том, что хотел бы увидеть тебя.
- И? Ты предлагаешь мне навестить его? - язвительно поинтересовался Айдер.
- Я рекомендую тебе вообще не появляться там. Ты помнишь наш уговор?
- Поверь, такое не забывается, - Айдер сделал очередной глоток. - Делай, что хочешь. Мне наплевать на ваши внутренние интриги.
- От наследства тоже отказываешься?
- Еще мой отец отказался. Мне хватает того, что досталось от матери.
- Отлично. Я предупредил. Если покажешься на границе Леса - тебя убьют.
- Не покажусь, не беспокойся.
Индиналь поднялся, задвинул стул и пошел в другой конец зала, где расположились другие представители ушастого племени.
- Айдер! - возмущенно прошипел Ригнар, наклонившись к лицу друга. - Ты что такое говоришь?! Да он спит и видит, чтобы уничтожить весь твой род.
- Не мой, Риг, - покачал головой Айдер. - Дед отрекся от отца, а он - от всего своего рода.
- Но ты все равно продолжаешь называть деда дедом! - заметил Ригнар.
- Исправлюсь, - на лице у Айдера заиграли желваки.
- Он твой дед!
Пока парни спорили, я проследила движение Индиналя до самого его стола. И заметила, как он на мгновение остановился у стола оборотней, коротко что-то шепнул одному из них на ухо, после чего желтоглазый кивнул и устремил свой взгляд на наш столик. Я поспешно отвела глаза, возвращаясь к набирающему обороты спору своих спутников.
- Этот эльф, которого ты называешь моим дедом, прогнал беременную его же сыном женщину, когда узнал, что она скрывала под маской светлой эльфийки свое дроунское происхождение. И принял своего новорожденного сына лишь после того, как убедился в том, что его законная жена не сможет иметь детей.
- Айдер, - тихо шепнул оборотень.
- А что он сказал отцу, после того, как он познакомился с моей матерью?
- Айдер, уши, - напомнил Ригнар, жестом показав на свое ухо.
- Хырз с ними! - махнул он рукой. - Думаешь, кто-нибудь из присутствующих догадывается о предмете нашего разговора? О, нет! Этот эльф постарался спрятать все концы в воду.
- Пошли наверх, - Ригнар вздохнул.
- Идите, я еще посижу, - Айдер допил содержимое своего стакана.
- Только не пей, - предупредил оборотень. - Тебе и капли нельзя.
- Не буду, - заверил его Охотник.
Ригнар поднялся из-за стола, вопросительно взглянув на меня.
- Я тоже еще посижу, - я незаметно показала глазами на Айдера.
- Хорошо. Как раз за ним присмотришь.
Оборотень удалился, провожаемый довольными взглядами своих соплеменников. Похоже, они только этого и ждали. Именно поэтому мне не хотелось оставлять Айдера одного - уж слишком красноречивым был взгляд, брошенный тем оборотнем в сторону Охотника.
- Что-то хотела спросить? - Айдер поднял на меня взгляд.
- Да, - согласно кивнула я. - Что у тебя в стакане?
Айдер удивился. После 'беседы' с Индиналем и жаркого спора с Ригнаром он ждал от меня других вопросов.
- Морс, - ответил он, наконец.
- А я думала вино, - я отодвинула от себя пустую тарелку. - И почему же тебе нельзя пить?
- Особенности моей крови, - пожал плечами Айдер. - Как ты уже поняла, я на четверть дроу, эльф, оборотень и вампир. И не спрашивай, как такое произошло.