- Ты прав, - вздохнул Тритиаль, переводя взгляд за окно за спиной Айдера. - Я слишком горд. Таким был и твой отец, да и ты тоже. Наша семейная черта. Однако я признал свои ошибки. Я хочу мира со своим внуком, если его не было с родным сыном.
- Еще рано говорить об этом, - покачал головой Айдер.
- Зачем же ты ворвался в мой дворец?! Чтобы сказать мне об этом?! - Тритиаль понял, что начинает злиться.
- Я пришел, чтобы заключить с вами сделку, - спокойно сказал Айдер. - Вы исполните мою просьбу, а я - вашу.
- И в чем заключается твоя? - уже не так сердито спросил Тритиаль. Возможно, предложенная внуком 'сделка' к чему-то, но приведет.
- Мне нужен многоразовый портал, с помощью которого можно было бы перемещаться за Границу и обратно.
Тритиаль лишь удивленно вскинул брови.
- Это как-то связано с твоими спутниками? - догадался он.
- В какой-то мере, да, - признал Айдер. Не со всеми спутниками. Лишь с одной из них.
- И теперь что-то потребовать могу и я?
- В пределах разумного, - уточнил Айдер. - Я ведь тоже не прошу ваше лучшее оружие. И становиться вашим наследником за портал не намерен.
- Не сомневаюсь, - хмыкнул Тритиаль. - Тогда ты проведешь месяц в Лесу, во дворце. Времени, чтобы приехать сюда - до конца этого года. Дам тебе уладить все твои дела.
- Как великодушно с вашей стороны, - не удержался Айдер.
- Не ёрничай, - одернул его Тритиаль. - Ты месяц живешь в Лесу, учишь все эльфийские традиции и ведешь себя соответственно.
- Не думаю, что ваши подданные будут рады услышать, что вы прочите на престол какого-то смеска.
- А других кандидатур у меня все равно нет, - в голосе эльфа послышалась нотка горечи.
- Серджиаль, - тут же нашелся Айдер.
- Он предатель, - сквозь зубы прошипел Тритиаль.
- Предатель тот, кто обвинил его в этом, - парировал внук. - Присмотритесь к Индиналю.
- Это уже мои дела. Идем, я дам тебе портал.
Айдер только покачал головой. Его не исправить. Тритиаль был упрям. Пусть он и говорил, что это гордость, присущая их семье, однако Айдер не считал, что у отца эта черта характера была выражена столь явно. У деда это уже не гордость, а обычное ослиное упрямство. Пусть между ними и установилось некое подобие шаткого мира за это короткое время, однако Айдер считал, что пока дед не признает ВСЕ свои ошибки, ничего больше этого не будет.
* * *
Анрин, не стесняясь, уминал эльфийские сладости с подноса, который нам любезно принес слуга короля. Я лишь наблюдала за быстрым исчезновением вкусняшек, потому что так волновалась, что не могла протолкнуть в себя ни кусочка.
- А разве вампиры не едят только кровь? - наконец, очнулась я от размышлений.
- Кровь - это источник жизни, - прожевав, сказал вампир. - Но это не значит, что кроме источника мы не можем есть и обычную пищу. Очень даже можем. И любим.
- Ты чувствуешь вкус?
- В полном объеме, - Анрин ухватил очередное пирожное и целиком запихнул его в рот. - У нас обострены все чувства. То есть для нас это вкуснее, чем для вас. Особенно эльфийские сладости.
Я только покачала головой, а потом осмотрела гостиную, в которой мы находились наедине с вампиром. Звучало бы угрожающе, если бы этим вампиром не был Анрин.
Внезапно голубая шторка колыхнулась. Все бы ничего, но она висела не возле окна, где ее движению мог поспособствовать ветерок, а на совершенно противоположной стене возле нескольких пейзажиков. Меня это заинтересовало больше, чем жующий вампир. Шторка качнулась вправо, потом смялась, из-за чего обнажились изящные светлые туфельки. Я удивленно расширила глаза, а потом осторожно тронула Анрина за руку. Он перестал жевать, намереваясь спросить, что мне нужно, но я предусмотрительно приложила палец к губам, второй рукой указывая в сторону шторки. Анрин понимающе кивнул, проглотил не дожеванное пирожное и наклонился к моему уху. Именно в этот момент в голове возникла мысль, что от вампира не исходит никакого запаха. Абсолютно.
- Эльфийка, - шепнул он мне на ухо.
Я кивнула, с любопытством продолжая наблюдать за новой жизнью шторки, пока оттуда не выглянула любопытное милое личико эльфийской девушки на вид всего на пару лет старше меня.
- Ой! - воскликнула она, поняв, что я смотрю на нее в упор. - Здравствуйте!
- Ваше Высочество! - Анрин так быстро вскочил со своего места, что едва не опрокинул чайный столик, на котором стоял поднос.
- Принцесса Лейлинэль, - тихо шепнула я. Эльфийка выглядела так же, как и на портрете. И она похоронила двоих мужей, да к тому же приходится Серджиалю матерью?! Ее сын выглядит на порядок старше нее!
- Да, а вы Анрин и Олейсия, я слышала, - эльфийка радостно и искренне улыбнулась. - Вы друзья Айдэ'Риннеля. Я так рада, что он, наконец, приехал! Трит давно ждал этого!
- Приятно с вами познакомиться! - в ответ улыбнулась я.
- И мне очень, - Лейлинэль танцующим шагом приблизилась к нам. - Садитесь, не стойте! Простите мое любопытство, я просто хотела с вами познакомиться поближе! Не знаю, как долго Айдэ'Риннель пробудет здесь. Мне хотелось бы узнать о нем больше. И брату будет интересно!
- Вам не нужно извиняться, - Анрин расплылся в широкой улыбке, делая шаг навстречу принцессе и целуя протянутую ею руку. - Мы прекрасно понимаем ваши чувства.
- Тогда я с вами просто поговорю, если вы не возражаете! - чуть ли не пропела Лейлинэль.
- Нет, конечно, - расплылся в очаровательной улыбке вампир. - Мы будем только рады. Что вы хотите узнать?
- Мне интересно, как удалось обычной девушке сделать то, что не получалось у моего брата несколько десятков лет, - Лейлинэль прямо посмотрела мне в глаза, полностью проигнорировав Анрина. - Вы ему очень дороги, если он решил приехать сюда.
- Вы... так думаете? - сглотнула я.
- Я в этом уверена, - мило улыбнулась принцесса. - Я не видела Айдэ'Риннеля лично, но Тритиаль все эти годы не упускал его из виду. Вот, смотрите, - эльфийка запустила руку в карман на подоле своего платья и выудила оттуда старый сложенный треугольником листок. - Это нарисовал Айдер, когда ему было десять. Его родители после этого переехали в другой дом, а Тритиаль приказал исследовать старый, в поисках вот таких вот предметов.
Принцесса Лейлинэль протянула мне листок. Я осторожно приняла его из рук принцессы и медленно развернула. На потемневшей бумаге с пятном в левом углу был нарисован волк.
- Вы не думайте, Тритиаль не такой хороший, как я тут пытаюсь вам объяснить, - принцесса виновато улыбнулась. - Он совершал ошибки и совершать будет. Но и сына, и внука брат любит. Очень.
- Тритиаль всегда за ним присматривал? - напряженно спросил Анрин.
- Когда у него получалось, - Лейлинэль сжала кулаки. - У него не получилось спасти Айдэ'Риннеля от Пещер Зова. Также как и сына с его женой. И о некоторых его глупостях Тритиаль узнавал уже позже.
- Понятно, - Анрин уже не улыбался, не растрачивал впустую свое обаяние.
- Тритиаль не поблагодарит меня за этот разговор, - медленно продолжила Лейлинэль, - но я должна вас предупредить. Тритиаль давно нашел того, кто убил его сына. Но он не может до него добраться, так как убийца находиться на другой стороне Границы.
- Кто же это? - подался вперед Анрин.
Лейлинэль выдохнула, как перед прыжком в воду.
- Старший Советник короля Зарда Астор Линдер, - сказала она.
- Вот хырз! - невольно вырвалось у вампира. - Простите, Ваше Высочество, я не хотел! - очнулся он.
- Ничего, - огромные зеленые глаза Лейлинэль смотрели на Анрина, ожидая, пока он объяснит свою реакцию на имя.
- Это имя нам прекрасно знакомо, - пояснила я.
- Да, - подтвердил Анрин. - Этот субъект осаждает дом семьи Лейсы. И туда мы так стремимся попасть!
- О, Единый! - принцесса испуганно прикрыла рот рукой. - Айдэ'Риннель ни в коем случае не должен узнать о том, что убийца его родителей будет так близко!
- Вы правы, - мрачно сказал Анрин. - Иначе ему напрочь снесет голову.