- Господин Советник! - раздался громкий крик из параллельного коридора. - На нас напали! Огромная армия! Вы срочно нужны там!
Господин советник громко и смачно выругался, обернувшись в сторону гонца, который выглядел не на шутку встревоженным.
- Заканчивайте тут и присоединяйтесь ко мне наверху, - бросил он своим слугам и скрылся в коридоре вслед за гонцом.
Айдер заметил его маневр. Он громко рыкнул и с утроенной энергией начал прорываться вперед. Возле него я насчитала больше двух десятков низших вампиров, оборотней и магов. Маги бросали в него заклинания, но они ничего не могли ему сделать. Чего нельзя сказать о ранах, которые наносили оборотни и вампиры. Я заметила, как Айдер подволакивает левую ногу, правый бок был окрашен красным. Пару раз мелькнуло его перекошенное гневом и трансформацией лицо с горящими багровыми глазами.
В какой-то момент его завалили. Я тогда не удержалась от испуганного крика, подавшись вперед. Вместе со мной вперед ринулся огонь из ближайших факелов. Он коснулся обидчиков Айдера, заставив их отпрянуть от него.
- Айдер, держись! - крикнула я.
Секундная заминка позволила ему встать и с новой силой броситься на противника. Я отвернулась, освобождая желудок от того немногого, что там еще оставалось. Вздрогнула от того, что кто-то вцепился мне в ноги. Айдер упал рядом, уткнувшись лицом в мои колени. Оставшиеся в живых противники со всеми конечностями в положенных местах слабо шевелились у противоположенной стены. Видимо, последних Айдер просто ударил о стену.
- Я здесь, держись, - дрожащей рукой я провела по его темным и мокрым от крови волосам. Он лишь вздрагивал, не поднимая лица.
Оборотень и два вампира зашевелились активнее.
- Теперь моя очередь вытаскивать нас отсюда, - шептала я, одной рукой касаясь волос Айдера, а второй нащупывая стену за своей стеной.
Что ж, не подведи Земля. Прошу лишь расступиться передо мной и скрыть нас от опасности, так, чтобы никто не смог добраться до нас. Я собрала остаток сил, не требуя, а умоляя помочь мне. Задняя стенка начала раздвигаться, а плита под нами двигаться. Позади была пустая камера. Плита двинулась в ее сторону. Противники заметили наш маневр, тут же вскочив на ноги. Но было поздно - плита уже остановилась внутри камеры, а стена прямо перед нами наглухо сомкнулась, отрезав от внешнего мира.
Мы оказались в кромешной темноте, в полностью защищенном и закрытом каменном мешке. И на то, чтобы выбраться отсюда, у меня в ближайшее время сил просто не хватит.
29
* * *
Джэрар еще раз посмотрел по сторонам и назад. Огромная армия эльфов и его друзей, согласившихся придти ему на помощь, рысью направлялась на помощь его дочери и Айдеру. Джэрар был уверен в победе как никогда. И молился Единому лишь о том, чтобы не опоздать. А ведь еще вечером прошлого дня он думал, что они не выживут...
...Джэрар не собирался ждать, пока Айдер спасет его дочь. Он собирался отправиться за ним сразу же, но под стенами замка продолжали стоять войска Советника. Незаметно выскользнуть смог лишь Айдер, а затем и Анрин. Вэйл, сославшись на то, что попробует привести за собой помощь, исчез в портале. Выход оставался один - разобраться с противником у замка, а потом отправляться на выручку Лесе. Но их было много. Насколько Джэрар понял, его уже объявили изменником страны. Терять ему было нечего, кроме замка и всех, кто оставался в нем. Когда к нему подошел Ростен и сказал, что он лучше умрет, чем сдастся врагу, глаза подозрительно защипало.
Тогда Джэрар решился на безумный план - с помощью жены и оставшихся магов попросту стереть с лица земли противника. Но сила ударной волны обещала быть такой силы, что непременно коснется замка. Какую бы защиту на него не поставили, их все равно заденет. И главным останется пережить эту волну.
Слуг, женщин и детей начали отправлять в дальние безопасные постройки, а Ларесса с магами без перерыва рисовали схемы, строили планы, делали расчеты. К вечеру того же дня, когда исчезла Леся, все было готово. Дальше откладывать атаку не имело смысла. Все участники собрались на стенах замка после соответствующей подготовки к атаке.
- Ростен, Джэр, вам лучше уйти отсюда, - Ларесса повернулась к своим самым любимым мужчинам. - На стенах самое небезопасное место.
- В первую очередь, оно небезопасно для тебя, - Джэрар прижал жену к себе. - Я останусь тут.
- Я тоже, - твердо сказал Ростен.
Со слезами на глазах Ларесса привлекла к себе сына.
- Что же так не везет нашей семье? Во всем виновато это жуткое наследство в виде Стихий, - старшая Стихийница утерла слезы тыльной стороной ладони.
- Во всем виноват Линдер, - не согласился Джэрар. - Больше виноватых в этой истории нет.
- Думаю, пора начинать, - Ларесса повернулась к магам, среди которых были как эльфы, так и люди. Их было около десятка. Кроме них и семьи Торр'Нэш на стенах замка больше никого не было. Джэрар не стал рисковать головами других, когда они могут пригодиться еще в спасении Леси.
Ларесса уверенно кивнула магам. Они подошли к ней ближе и взялись за руки, образовав вокруг Стихийницы круг. Джэрар и Ростен отступили назад. Через пару мгновений должен был начаться ритуал, но хлопок по плечу Джэрара остановил его.
- Джэр, заканчивайте это. Я привел помощь.
Граф обернулся в сторону Вэйла. Рядом с ним стоял незнакомый ему эльф, в выражении лица которого ясно проглядывались знакомые черты.
- Ларесса, подожди секунду, - негромко остановил он жену.
Она недоуменно обернулась в его сторону. Так же как и остальные маги. Эльфы тут же расцепили руки и присели на одно колено, наклонив головы.
- Позвольте представить вам, Ваше Величество, графа Джэрара Торр'Нэша, его жену леди Ларессу и его сына лорда Ростена. Джэр, правитель Заповедного Леса Его Величество король Тритиаль Химайнэ.
- Рад нашей встрече, Ваше Величество, - Джэрар поклонился деду Айдера. - Благодарю вас за помощь.
- Не спешите, граф, - холодно пресек все благодарности король. - Я пришел на помощь только ради моего внука, который, чтобы не выполнять свое обещание, готов даже умереть в этом Едином забытом месте. Где он?
- Отправился за моей дочерью, которую украл Астор Линдер, - Джэр с недоумением посмотрел на Вэйла, который лишь виновато пожал плечами. Видимо, он не успел обрадовать Тритиаля этой новостью.
- Астор Линдер?! - в глазах короля вспыхнул гнев. - Он отправился к Астору Линдеру? Это последнее существо, с которым Айдер должен был увидеться! Я немедленно должен отправиться за ним! Вэйл, портал.
- К сожалению, мы не можем воспользоваться им, Ваше Величество. Мы не знаем, куда именно поехал Айдер.
- Тогда мы последуем за ним.
- Под стенами замка стоит армия, которая не выпустит вас, Ваше Величество.
- Прорвемся силой! - рявкнул Тритиаль. - Не мне тебя учить, Вэйл! Уничтожь эту армию!
- Будет исполнено, Ваше Величество, - смиренно поклонился Вэйл, провожая взглядом короля, который покидал стены.
- Отличный план, идиот! - прошипел ему на ухо Джэр. - Ты специально настроил портал на мой замок и не сказал ему о том, что Айдера уже тут нет?
- Конечно, - самодовольно улыбнулся Вэйл. - Стратегия, мой друг. Он действительно не пошел бы на выручку тебе, если бы узнал, что Айдер уже уехал. Приказал бы настроить портал на ближайший лесок, подальше от этой заварушки. И оттуда мы начали бы поиски Айдера. А сейчас ему волей-неволей придется прорываться наружу. По пути заодно раскидает и твоих врагов.
- А хватит ли ему на это воинов?
- Обижаешь! Посмотри во двор.
Джэрар подошел к лестнице, ведущей вниз со стены. Рядом восхищенно ахнул Ростен. Было чему удивиться. Немаленький внутренний двор замка был полностью забит эльфами в полном боевом облачении. И большинство из них имело нашивки магов на рукавах. Сомнений в том, что дед прорвется на помощь внуку, больше не возникало.