- Ваше Величество, - как будто подтверждая слова оборотня, появился еще один эльф. - Мы все тщательно обследовали. Их нигде нет.
- Не могли же они просто испариться? Надо было не спешить убивать его, - с досадой произнес Тритиаль.
- О, да, вы всегда соображаете вовремя, Ваше Величество, - язвительно сказала Лавира, выступая вперед. - Предоставьте теперь это дело нам. Риг, Дирая, вам придется взять след. Пусть твои эльф освободят коридоры. Нам не нужны лишние запахи.
Тритиаль поморщился, но возражать не стал. В спасении внука он был готов положиться на кого угодно.
Вскоре после того, как эльфы увели несколько пленных магов из коридоров подземелья, оборотни пустили в ход свой нюх. Первым пошел Ригнар, прекрасно знающий запах своего названного брата и Лейсы. Дирая следовала рядом, готовая в любой момент помочь ему. После петляния по коридорам Ригнар с некоторым удивлением оказался напротив сплошной стены.
- След исчезает здесь, - с недоумением произнес он. - Как будто они просто испарились.
- Ты уверен? - спросила Лавира.
- Ба, проверь сама!
- Да, точно, - Лавира также обследовала пространство перед стеной, но больше запах никуда не вел.
- Айдер был здесь в трансформации, - сообщил Анрин, исследовавший тем временем разбросанные в хаотичном беспорядке трупы возле стены. - И это не очень хорошо.
- Что вы все имеете в виду? - не выдержал Тритиаль. - Куда мог деться мой внук? Испарился? Или же это постарался Лаокиль со своими опытами?
- Не думаю, - покачал головой Ригнар. - Запаха смерти Айдера и Лейсы нет. Они были живы. Просто исчезли именно в этом месте.
Оборотень похлопал рукой по холодным камням стены.
- Па, мне кажется, камни светятся, - раздался громкий шепот Ростена, который, как и все, не отрывал взгляда от злополучной стены.
- Светятся? - переспросил Джэрар. - Ты уверен?
- Да. Два камня вон там внизу.
Взрослые тут же взглянули в указанном направлении. Камни действительно светились. Тусклым, бледным светом.
- Ростен, ищи мать, - Джэрар сразу все понял. - Мне кажется, они за этой стеной.
- Граф, за этой стеной вряд ли что-то есть, - Тритиаль тоже видел светящиеся камни. Но присутствия кого-то живого за стеной не ощущал. Да что там говорить о живом, он вообще не чувствовал, что там есть свободное пространство.
- Ничто не мешает нам проверить, - Джэрар услышал поспешные шаги жены и повернулся к ней. - Ларесса, проверь эту стену. Лейса может оказаться там.
Стихийница кивнула без лишних расспросов и подошла к стене. Остальные тут же отступили от нее. Ларесса положила руки на стену, закрыла глаза и прижала ухо к холодным камням.
- Девочка моя, как же ты смогла, - спустя несколько секунд прошептала женщина, отстраняясь от стены.
- Что вы сказали? - переспросил Тритиаль.
- Они там! - со слезами на глазах и радостью в голосе сказала Стихийница. - Оба! Живы и относительно здоровы.
- Тогда нужно ломать эту проклятую стену!
- У вас не получится, - Ларесса все еще прощупывала стену. - Лейсе как-то удалось запечатать их, что ни магия, ни физическая сила не возьмут стену. Но у меня должно получится. Мне нужны Стихии.
- Сит, - Джэрар тут же повернулся к своему подчиненному. - Срочно, ведро воды и костер. Этого будет достаточно? - уточнил он у Ларессы.
- Да, вполне. Земля вокруг нас, Воздух тоже прекрасно проникает сюда. Нужна Вода и Огонь. И отступите, пожалуйста, подальше.
После поспешных приготовлений Стихийница подошла вплотную к костру, впитывая в себя силу Огня, заставила воду в ведре закружиться в водовороте. Из соседнего коридора ощутимо повеяло холодным сквозняком. Ларесса приложила ладони к стене, а потом резко развела их в стороны. Что-то глухо оборвалось внутри стены. А потом камни начали двигаться, открывая перед зрителями проход. Ларесса вновь свела ладони вместе и снова резко развела их. Огонь ярко вспыхнул, Вода закружилась в хороводе над ведром, а посреди коридора поднялся вихрь. Камни в стене зашевелились быстрее.
И уже через мгновение перед зрителями предстали пленники каменного мешка.
- Мам, ты нашла нас, - всхлипнула Лейса.
- Олейсия! - Ларесса бросилась вперед первой. Следом за ней поспешила Лавира, заключая в объятиях своего изрядно потрепанного внука. Все заметили, что на Лейсе была только тоненькая рваная рубашка уже серого цвета, Айдер оказался без рубашки, воспользовавшись ею в качестве бинтов для бока и ноги. Но никто не стал говорить парочке об их неподобающем виде. Для этого еще найдется время.
30
* * *
По случаю нашего с Айдером освобождения спасители решили устроить небольшое празднество. Небольшое в их понимании. Но трудно назвать его таковым, когда немаленький замок был переполнен эльфами, оборотнями и людьми. После того, как мы прибыли домой, мама только успела меня устроить, а потом сразу же убежала. Дела, связанные с устройством гостей, оказались на ее плечах.
Я практически сразу же уснула, сморенная усталостью. Но проснулась в холодном поту от кошмара, в котором я вновь почувствовала всю боль. Я резко села в кровати, поняла, что ничего не вижу перед собой, и испуганно зашарила руками по кровати. Привычное одеяло меня не успокоило. Сердце продолжало в панике биться. Мне нужно было увидеть хоть что-то, чтобы успокоиться. Я слепо начала искать свечу справа от себя, но потом просто решила ее зажечь, так и не найдя. Ярко вспыхнула штора недалеко от меня. Я охнула, стараясь теперь затушить ее. Но штора горела сильнее.
В глазах снова появились слезы. Сколько можно? Почему я такая беспомощная?..
- Лейса, что такое? - в комнату залетел Айдер. - О, хырз!
Он схватил графин с водой и выплеснул на огонь. Пламя, зашипев, потухло.
- Айдер, мне страшно, - всхлипнула я.
Он сразу все понял. Присел рядом со мной на кровать и прижал к себе.
- Я знаю, - вздохнул он. - И даже не могу успокоить тебя, что это пройдет. Потому что у меня кошмары никуда не исчезли. Они станут сниться реже, но полностью не уйдут.
- Я боюсь оставаться одна, - призналась я, вытирая ладонью лицо. - Очень боюсь.
- С этим еще сложнее, - Айдер перебирал мои волосы. - Вряд ли твой отец разрешит мне ночевать в твоей комнате. Только если...
- Что?
- Мы с тобой поженимся.
Я отстранилась, пытаясь в темноте разглядеть лицо Айдера. Но он нашел мое раньше, прильнув губами в поцелуе.
- Что ты здесь делаешь?! - раздался грозный рык от двери.
Мы даже не заметили, как в комнату со своей свечой пришел отец. Айдер со стоном разочарования отодвинулся от меня, проговорив, что он всегда приходит вовремя. На всякий случай он даже встал с кровати, попутно зажигая свечу возле кровати. В комнате сильно пахло паленой тканью.
- Я кого спрашиваю?! - отец поставил свечу на комод.
- Па, он не виноват, - попыталась вмешаться я.
- Леся, я говорю сейчас не с тобой. Айдер, я просил тебя не подходить к моей дочери?
- Да, полчаса назад, - подтвердил тот. - Я прекрасно все помню.
- Тогда почему ты снова здесь?
- Я не обещал, что не буду этого делать, - пожал плечами Айдер. - И вряд ли когда сделаю подобную глупость.
- Ты осознаешь, что и без того попортил моей дочери репутацию? Тебя видели с ней в неподобающем виде огромное число людей.
- Я готов исправить ситуацию. Мы поженимся.
- Только через мой труп.
- Джэр, это не сложно устроить, поверь мне.
- Прекратите оба! - я привстала на кровати, закутываясь в одеяло. Вряд ли я выглядела угрожающе, но дольше терпеть этот бесконечный спор была не намерена. - Неужели больше не нашлось времени и места? Сколько времени прошло с тех пор, как вы поругались? Трудно помириться?
- Леся, ты не знаешь, что из-за него чуть не погибла твоя мать, - перебил отец, обвиняющее ткнув в Айдера пальцем.
- Правильно, пап, не знаю, - согласилась я. - Потому что никто из вас не удосужился мне рассказать об этом! И если вы оба не собираетесь быть со мной откровенны, то я тоже не буду с вами разговаривать. До тех пор, пока не помиритесь. А теперь выйдите, пожалуйста, оба.