- Лейса, а твой кошмар? - осторожно напомнил Айдер, который тоже был не в восторге от моего решения и теперь пытался остаться под любым предлогом.
- У нее был кошмар? - встрепенулся отец.
- Вы можете поговорить об этом за дверью, - строго сказала я, указывая на оную. - И да, спать я не собираюсь, кошмара не будет. Идите!
Первым вышел отец, забрав с собой свечу. Но дверь за собой закрывать не стал, дожидаясь на пороге Айдера. Тот, хмыкнув, повернулся ко мне, рискуя практически собственной жизнью, и поцеловал на прощание.
- Долго ты меня далеко не удержишь, - пообещал он. - Я буду ждать ответ на свое предложение.
- Какое? - невинно уточнила я. - Не припомню, чтобы ты мне что-то предлагал.
- Значит, еще предложу, - не стал спорить Айдер. - И жду правильного положительного ответа.
Отец молча ждал его у двери, сверля Охотника неприязненным взглядом.
- Как мило, что ты меня подождал, Джэр, - хлопнул его по плечу Айдер, начиная чем-то походить на Анрина. - Пойдем, поговорим.
- Отдыхай, дочь, - обратился ко мне отец, отодвигая Айдера в сторону и прикрывая дверь. - Я позже к тебе зайду.
- Я все равно буду говорить с тобой, только если вы помиритесь.
- Это уж как получится.
Дверь за бывшими друзьями закрылась. Я со стоном упала обратно на подушки. Мирно разрешившаяся проблема с Линдером отнюдь не гарантировала отсутствие проблем в ближайшем будущем. Особенно сейчас, когда под крышей замка собралось столько народа.
Я покинула свою комнату только к обеду следующего дня. Слабость во всем теле никуда не делась, но любопытство и жажда деятельности гнали меня вперед. В замке были все мои знакомые, многих из которых я еще не видела. Первым меня в коридоре поймал Анрин, когда я спотыкнулась возле лестницы.
- Лейса, откуда такая неуклюжесть? - спросил он, удерживая меня от падения. - Если бы не моя скорость, уже лежала бы где-то внизу.
- Спасибо, - я осторожно освободилась. - Голова закружилась.
- Женщины, - закатил глаза вампир. - Никогда спокойно не могут полежать. Всегда вас гонит вперед жажда деятельности. У меня есть идея. Идем!
- Куда? - удивилась я поспешности, с которой он потащил меня прямо по коридору мимо лестницы.
- Познакомлю тебя кое с кем, - сказал Анрин. - Она будет тебе рада. И поможет с твоей головой.
- В каком смысле?
- В самом что ни на есть положительном, не волнуйся. Это, кажется, здесь, - Анрин остановился перед дверью в южную гостиную. - Ну и замок у вас, должен сказать. Слишком большой, чтобы все здесь запомнить. Заходи.
Вампир пропустил меня вперед и закрыл дверь. В комнате сидела женщина лет пятидесяти с рыжими волосами, заплетенными в толстую косу. Янтарные глаза выдавали в ней оборотня. Напротив нее сидела молодая девушка, тоже рыжая, однако оттенок ее волос был немного светлее. Тоже оборотень. Третьим оказался парень, которого я знала.
- Лейса? - удивился Ригнар. - Ты почему не в постели?
- Не поверишь, поймал ее у лестницы. Чуть не покатилась по ней кубарем.
- Садись сюда, скорее, - Ригнар подскочил, перехватил меня у Анрина и усадил на одно из кресел. - Айдер головы нас снесет, если узнает, что ты вышла.
- А причем здесь Айдер? - не поняла я, с любопытством поглядывая на двух неизвестных.
- Он попросил присмотреть за тобой, пока улаживает кое-какие дела, - туманно произнес Анрин. - Не это важно. Я привел тебя сюда, чтобы познакомить с Лавирой. Это наша бабушка. Бабуль, это Лейса. Ты о ней много слышала, но лично так и не познакомилась.
- Я видела ее в подземелье, - улыбнулась оборотниха. - Но тогда было не до знакомств. Рада тебя видеть, Лейса.
- Я тоже, - теперь я искала в Лавире сходство с Айдером.
- А это Дирая, - представил девушку Ригнар. - Моя... невеста.
- Дирая? - переспросила я, так как уже слышала это имя.
- Да, Лейса, - ответила вместо Ригнара девушка. - Та самая Дирая. Думаю, Риг уже упоминал обо мне и не раз.
- Вскользь было раз, - туманно ответила я, мельком взглянув на приунывшего Ригнара. - Я рада знакомству, Дирая, - поспешно перевела я тему.
- Эти три оборотня нашли вас с Айдером по запаху. А Ростен заметил светящиеся камушки, - Анрин тоже не стал заострять внимание на неприятном разговоре. - Но сейчас не в этом дело. Лавира, подкинь Лейсе пару укрепляющих отваров. Иначе она до завтрашнего празднества не отойдет.
- Конечно. Однако мне придется их еще приготовить. Через пару часов занесу.
В дверь постучали. Анрин удивленно посмотрел на нее, но дал разрешение неизвестному войти.
- Не ожидал вас всех здесь увидеть, - внутрь вошел Вэйл. - Лейса, ты точно в порядке?
- Спасибо, Вэйл, да. Что-то случилось?
- Эм-м-м, - протянул эльф. - Ничего страшного. Но мне нужны ваши молодые люди, дамы. Разрешите забрать их?
- Вы что-то скрываете, Вэйл, - насторожилась Дирая. - Куда вы собрались их забирать?
- О, не беспокойтесь, - вмешался Анрин. - Злобный эльф нас не съест. Пообщайтесь. Мы скоро вернемся. Риг, идем.
Благодаря шустрому вампиру все трое скрылись уже через мгновение. Мы втроем лишь недоуменно переглянулись.
- Я это так не оставлю, - решительно сказала Дирая, вставая. - Пойду, выясню, куда они побежали. Вы со мной?
- Дирая, Лейса все еще слаба, - напомнила Лавира.
- Не до такой степени, - возразила я. - Я иду с вами.
Как только мы вышли из гостиной, Лавира и Дирая безошибочно обнаружили направление, в котором скрылась троица. Мы шли достаточно быстро, поэтому время от времени меня поддерживали по очереди с двух сторон. В холле нам встретился мой брат.
- Ростен, - позвала я. Он тут же подскочил к нам, робко поздоровавшись с оборотнями. - Ты не знаешь, что случилось?
- Знаю, - чуть ли не с гордостью сказал он. - К замку приближается король Гендимиан со своей свитой и армией. Замок готовится к обороне.
- Что?! - побледнела я. - Еще ничего не кончилось?!
- Дирая, сходи, выясни, что там, на стенах, - вмешалась Лавира. - А я отведу Лейсу в ее комнату.
- Нет! - возразила я. - Я не пойду! Там же все...
- Так, девочка моя, - повернула меня к себе Лавира. - Уже один раз ты попыталась им помочь. Что из этого вышло? Не хочешь повторения, пойдем отсюда. Дирая все нам расскажет.
- Только не в комнату, - вновь засопротивлялась я. - Мы останемся здесь.
Лавира, вздохнув, повела меня к ближайшему диванчику. Здесь мы в напряженном молчании стали ждать новостей.
* * *
- Ты же говорил, что проблем с королем не будет, - заметил Айдер, наблюдая, как к многострадальным стенам подходит королевская армия, числом превосходящая защитников замка. Тритиаль предусмотрительно отослал большую часть своих солдат, которых просто негде было разместить.
- Тебя забыл спросить, - огрызнулся Джэрар, обеспокоенно глядя вниз. Защитники уже стояли на стенах, готовые у любой момент дать отпор противнику, который миролюбивым отсюда отнюдь не выглядел.
- Может быть, и зря забыл, - пробормотал Айдер. - Мне стоит сказать деду, чтобы возвращал эльфов?
- Подожди еще, - сказал появившийся в компании Анрина и Ригнара Вэйл. - Узнаем, что они хотят. Если просто поговорить, то эльфы будут лишними. Если начнут со штурма, то все равно нахрапом замок они не возьмут. А у нас будет время перекинуть сюда эльфов.
Джэрар согласно кивнул, с неудовольствием отмечая появление на стенах нежеланных советчиков. Из всех присутствующих он был рад только Вэйлу. Хуже будет, если придет главный советчик - король Тритиаль.
Тем временем, армия короля остановилась в паре километров от стен. Раздался звук гонга. В направлении замка, держа впереди белый флаг, поехали три всадника.
- Парламентеры? - удивился Вэйл. - Интересно. Кто поедет?
- Я, - сразу же вызвался Айдер. - Нам же нужно мириться, Джэр.