«Нужно попросить, чтобы мама принесла бумагу и акварель. И угольные карандаши. И хоть какую-то косметику. И учебники. В конце концов, если Крис действительно рассчитывает на её помощь в исследованиях, его вряд ли остановит перспектива работать в больничной палате».
— На настройку управляющего амулета понадобится какое-то время, нужно будет заново устанавливать межполевую связь. Но, думаю, мы с этим справимся — торопиться, по большому счёту, некуда. Тогда я смогу гасить приступы на расстоянии, и необходимость в стационаре отпадёт. Конечно, если амулеты будут эффективно выявлять и блокировать реверсивные точки. В этом, к сожалению, можно будет убедиться только в условиях реального приступа — модель не даст абсолютной гарантии. Но я в любом случае буду контролировать всё лично до тех пор, пока не удостоверюсь, что амулеты достаточно надёжны.
«Интересно, получится ли вернуться на работу? Или Лана не будет рисковать репутацией заведения, в котором никогда не случается ничего плохого?»
— В перспективе, думаю, мы найдём способ автоматизировать работу амулетов. По крайней мере, мне бы не хотелось оставаться обязательным элементом в этой цепи. У меня есть другие пациенты и другие дела, да и Мэй вряд ли захочет всю жизнь быть привязанной к Зимогорью и к лечащему врачу. В идеале работа амулетов не должна быть завязана на конкретного человека. Не обещаю, что этого удастся добиться быстро, на исследования может уйти не один год, но я уверена, что…
«А планов на Новый год, наверное, лучше не строить…»
И в этот момент общий смысл сказанного наконец-то пробился сквозь плотную завесу привычного мировосприятия.
— Не один год? — повторила Мэй.
Джина кивнула.
— Мы постараемся справиться быстрее, но данных пока маловато для прогнозов. Хотя кое-что понятно уже сейчас. — Она широко улыбнулась, очевидно догадавшись о причине ошарашенного вида пациентки, и провозгласила: — Торжественно объявляю, что с этого дня реверсивная гиперфункция поля — не приговор! — После чего добавила, возвращаясь к обычному тону: — Пока — только для тебя. А дальше видно будет.
Всплеск эмоций, окативший палату, был таким ярким, что Мэй почувствовала его даже без обострения дара. Может быть, потому, что заявление Джины — обещание, произнесённое вслух таким уверенным, не допускающим сомнений тоном — перевернуло что-то в ней самой, встряхнуло, разбило на мелкие осколки и склеило заново, так, что солнце ослепительно засияло на новых гранях. Очень хотелось смеяться, и было почти непонятно, почему у мамы на глазах слёзы, а на губах при этом яркая, абсолютно счастливая улыбка, и странно неразборчивыми казались радостные восклицания Лизки, которая едва не подпрыгивала на кровати, тряся сестру в объятиях, и сбивчивые слова благодарности сливались с чуть смущённым: «Это моя работа»…
— Во сколько нам это обойдётся?
От слов отца в палате будто похолодало. Мэй заметила, как изменилось мамино лицо, окрасилось тревожным ожиданием: вот сейчас врач назовёт стоимость уникального лечения, и окажется, что они не могут его себе позволить. Это было очень похоже на ситуацию, которая могла произойти в реальном мире. Вот только Мэй твёрдо знала: здесь и сейчас, в этой точке пространства-времени, мир работает по иным законам. Кое-кто об этом позаботился. Поэтому она ничуть не удивилась невозмутимому ответу Джины:
— У меня грант на изучение дистанционного межполевого взаимодействия. Он покроет расходы на изготовление амулетов. Остальное клиника возьмёт на себя. Это очень перспективные исследования, так что, если Мэй согласится в них участвовать, ей это не будет стоить ровным счётом ничего.
— А ваша квалификация?
— Папа! — возмущённо воскликнула Лизка. Выпрямилась на кровати, перестав прижиматься к Мэй, но всё ещё обвивая руками её плечо. Отца, однако, реакция дочери не остановила.
— Насколько я понимаю, у вас ещё нет полной медицинской лицензии?
— Через год будет, — пожала плечами Джина. Она всё ещё выглядела доброжелательной, однако Мэй чувствовала, что вопросы отца балансируют где-то на грани оскорбления.
— Вы не первый год практикуете. — Не обращая внимания на красноречивые взгляды бывшей жены, отец явно планировал разобраться во всех деталях. — Почему вы до сих пор этим не озаботились?