— Очень надеюсь, что мы останемся друзьями. Да, конечно, волна постепенно точит гранит, но человек, бросившись на гранитную глыбу, попросту расшибет тебе лоб. Аллегория ясна?
— Более чем.
Мики
О том, что к Наю, кажется, наведались ранним утром какие-то люди, и после визита никто Рысь не видел, я узнал от Вероники. На сей раз между нами не промелькнуло даже искры — меня заботила только участь Натаниэля, а Вероника все понимала, кажется. Я расспрашивал ее, вспоминая слова Айшана. Что именно было сказано? Не помню. Какое-то предостережение… зато яснее ясного стало, кто именно приехал за Рысью.
Очень хотелось уткнуться лбом в стену и замычать от бессилия. Вероника стояла сзади; ее рука осторожно скользнула по моему плечу, поглаживая. Лишь дружеское сочувствие было в этом жесте.
— Мики… Плохо тебе?
— Нет… ничего.
Выскочив из подъезда, завел Ромашку и помчался куда глаза глядят. Подумать… Остановился я посреди стройки: рабочие разошлись, охрану никто даже не думал поставить. Себе дороже, мало ли кому взбредет в голову ночью шляться по котлованам? Зато и меня никто не найдет. Разве что снова следят. Тем лучше… Сидел допоздна в недостроенном крыле дома, будто мог что-то придумать.
Я готов был пойти, рассказать обо всем… пусть хоть на части режут, пытаясь понять, что у меня внутри, все равно не успеют — моя трасса опять позовет. Уже встал, ногу через порог перенес, и так застыл.
Леший… ну как расскажу? Хорошо, мне поверят, но ведь потом всех, не одного Натаниэля, затаскают по спецзаведениям, расспрашивая, изучая — вдруг Пленка — это заразно… потом от них будут шарахаться, как от зачумленных. Всех, кто был на раскопе в Тара-Куино, Айшана и его семью, и Нику с родней…
Я ткнулся лбом в косяк, приподнял голову и как следует стукнулся об него. Идиот… гордо пошел "сдаваться". Вот уж точно — поздно метаться, лежи себе в ящичке, все за тебя решено.
— Адамант!! — заорал я в темно-серое небо с угольными разводами туч.
Никого. От крика только штукатурка сыплется на голову, а не ангелы прилетают с горних вершин.
Глава 13
Лаверта
Завтра, 25 апреля, возле Факела на Алани ожидается ставший традиционным сбор-фестиваль учащихся выпускных классов. Несмотря на то, что официально сбор не проводился уже шесть лет, власти не сочли уместным объявить о его запрещении и предпринять меры, дабы не допустить стечения народа к Факелу.
Тем не менее, глава Службы безопасности Лаверты обратился к молодежи с предостережением и просьбой не допускать эксцессов.
Как сообщает управление охраны порядка, на поляну предполагается направить патруль для контроля и защиты собравшихся.
— Если мы начнем разгонять детишек, это сочтут провокацией. И подтолкнут молодежь к очередной вспышке — душители свободы, как же…
— А если не запретить, не исключены крупные неприятности другого рода. В конце концов, официально мероприятие не проводится несколько лет. А что мы смотрели сквозь пальцы — о "простых людях" я невысокого мнения, он они все же способны понять, что мы заботимся об их безопасности!
— Сделаем все, чтобы обеспечить безопасность собравшихся. Боюсь, скоро нам придется особое положение вводить, а не праздновать…
— Да они ничего не нарушают вроде, — в голосе давнего сослуживца послышались просительные нотки. Ах, у него же дочь — выпускной класс. Наверняка тоже там будет. Или отец запретит? Так будут одноклассники дочери. Тоже невелика радость, разбираться с ними задержанными.
Мики
Я впервые увидел каменный Факел лет в десять, как раз до поездки с отчимом в Тара-Куино. Высотой в два человеческих роста, высеченный из белого гранита, он не казался нелепым. А мог бы — кому из скульпторов под силу изобразить в камне огонь?
Кому-то, неведомому мне, удалось.
Вечерело уже, когда я съехал с трассы на широкую лужайку у Факела. Там толпился народ — легкие столики, пара машин с напитками и выпечкой. Гитару услышал, невольно повел глазами, отыскивая Ная. Не он… Ну да, еще бы. А мы никогда не собирались здесь, да и компании тесной в школе не сложилось. Поэтому я искренне позавидовал тем, кто здесь веселился.
Раньше народу было намного больше, но уже несколько лет официальные мероприятия у Факела не проводили. А в этом году запретили вроде.
Не знаю, что думали городские власти. По-моему, просто решили не связываться. Не больше ста человек, ведут себя тихо… а если попытаются спихнуть их с лужайки, не исключен общественный резонанс. Все стали напуганными, только одни звереют, другие наоборот…
Я им вновь позавидовал — смелые… Одно дело собираться, когда нет официального разрешения, но нет и запрета. Другое — зная, что могут примчаться охранники правопорядка и снести лагерь к лешему.
Меня окликнули незнакомые девчонки — через пять минут они перестали быть незнакомыми. Скоро я сидел в кружке их друзей. Хорошо было, мне стало стыдно — немного — за свой непраздничный вид.
Попросил было телефон, позвонить… Айшан не ответил; я набрал еще один номер… сбросил вызов и отдал телефон владельцу. Тот спросил, потерял я свой, что ли? Я улыбнулся, не желая врать — кажется, он решил, что это означает "да". Он подумал, вытащил из кармана рюкзачка другой телефон, протянул мне — на, бери… Помотал головой на мое удивленное возражение:
— Да на, раз нет своего. Это я пару дней назад нашел, мне не нужен. Старый, но работать должен хорошо, я эту модель знаю. Как блокировку снять — разберешься? Хотел продать, да ладно, бери так.
Я провел с ребятами около получаса. Хотелось и больше, но стоило поторопиться, исчезнуть отсюда, пока чувствую только радость, а не звериную тоску по несбыточному.
Вот вернусь в свою конуру, и пусть меня Адамант утешает… стало смешно.
Весело простившись, я выбрался на шоссе. В кармане ветровки лежал листок с адресами и телефонами — на всякий случай записали, пусть будет и на бумаге. Я вытащил его, прочитал внимательно, будто мог узнать что-то важное. Хотел выбросить — рука не поднялась, и сложенный листок снова устроился в кармане.
Я поехал прочь; как можно быстрее, не оглядываясь. В ушах все еще звучали смех и песни.
А у поворота я встретил автобус.
Автобус из малолитражек, человек пятнадцать в нем ехало. Мчался на скорости не меньше восьмидесяти… а водитель — я понять не сумел — был то ли пьян, то ли случилось что. Голова его моталась из стороны в сторону, и за руль он, похоже, только держался.
В желудке стало противно, скользко и холодно, словно проглотил осьминога… поворот возле Факела, крутой поворот… если водитель сейчас же не сбавит скорость, автобус вынесет с полосы, и он проедет аккурат по собравшимся. Там же палатки, столики летние… люди просто не успеют сообразить.
Значит, я заранее с ними познакомился… приятно будет увидеться.
По-моему, я что-то сказал. Непечатное. А может, попросту взвыл от безысходности. Дорожный патруль пропустил автобус, может, тогда все с ним было в порядке? А следующий — за поворотом. Можно кинуться туда, я успею. А если там, как часто бывает, зеленые пацаны, едва получившие удостоверение? Что они будут, стрелять по колесам? Если им это придет в голову, все-таки дорожный патруль — не военные. Да и опытные… уже нет, долго, автобус слетит раньше.