— Они просто романтики, — не согласилась Катя.
Прислоняясь к плечу мужа, она тоже следила за скользящими в закатных лучах стройными фигурами.
— Мне так нравится, как они танцуют. Почему мы с тобой так мало танцевали? — неожиданно требовательно спросила она.
— Спать, полуночники, — возникла у них за спиной Варвара. — Еще потанцуете, нам лететь несколько месяцев, время у вас будет. Я уже своих обоих спать отправила. Сережка и тот послушнее вас.
— А их, — Михаил кивнул в сторону побережья, — тоже загонять будешь?
— Обязательно, — отрезала Варвара, подталкивая Катю к двери. — Спокойной ночи! Завтра подъем в шесть, нам еще в Москву лететь.
— Вот новость-то, — пробурчал он, направляясь вслед за ними в дом.
— Варенька, ты сама им скажешь? — неуверенно спросила Юля, когда они, отправив всех остальных по спальням, вышли на дорожку, ведущую к морю.
Двое на песке уже не танцевали, просто стояли, обнявшись, и смотрели в вечернее небо.
— Не буду я им ничего говорить, — вдруг тряхнула головой Варя. — Пашка не дурак, сам знает, что у нас завтра. К тому же не думаю, что эта ночь, проведенная на свежем воздухе, ему сильно повредит. Не могу я их разогнать.
Лиэлл не пошла дальше входа в здание Космопорта.
Расстались они там же, где восемь лет назад Павел прощался с Аленой, улетая на Уран. Ребята остановились у прозрачных дверей. Некоторое время они топтались молча, будто все слова из головы бесследно выветрились.
— Ладно. Долго прощаться — только нервы друг другу выматывать, — наконец, решительно сказал Виктор. — Давайте уже, нам пора. Челнок без нас не уйдет, но опаздывать все равно нельзя.
Лиэлл подняла глаза — до сих пор она упрямо смотрела себе под ноги, крепко держась за руку Павла.
— Ребята… — начала тихо, но продолжать не стала.
Она порывисто обняла Катю, стоявшую ближе всех, Юльку, смущенно улыбающегося Федора. Тот довольно редко ощущал нехватку слов, как сейчас, и в такие моменты обычно не знал, куда деваться.
Виктор сам ее обнял, растрепал волосы.
— Не грусти, Ли. Мы скоро вернемся, и все будет, как раньше, — успокаивающе сказал он, поймал недвусмысленный взгляд Павла и поспешно выпустил соэллианку из объятий.
Варя крепко сжала ее руку, поцеловала в щеку.
— Жаль, что ты не с нами — но Витька прав, это ненадолго! — театрально бодро сообщила она.
Лиэлл кивнула, выпустила ее пальцы из своих и шагнула к Михаилу, так же молча. Почему она молчит, — подумал Павел. — Ведь с утра молчит. Грустно, но ведь не впервые расстаемся.
Михаил смотрел в ее печальное лицо и тоже совершенно не знал, что сказать на прощание. В отличие от остальных, он уже понял, еще утром, когда только ее увидел — она что-то предчувствует, что-то знает. И это что-то очень неприятное. Но как спросить, если рядом толкутся все? И Сережа стоит совсем близко, ждет, когда Ли подойдет и к нему.
— Я тебе обещаю, — наконец произнес он. — Мы вернемся. Слышишь? С нами ничего не случится.
Лиэлл вскинула на него потемневшие предгрозовым небом глаза. Смотрела как-то нехорошо — обреченный, неверящий взгляд.
Михаил положил руки ей на плечи, притянул к себе.
— Что ты знаешь? — тихо спросил куда-то в золотистую макушку.
— Ничего, — глухо ответила девушка. — Я только чувствую, что я должна быть с вами, — подняла голову, отступила на шаг назад, выскальзывая из его полуобъятия. — Идите, ребята, вам, правда, пора.
— А я? А меня? — разочарованно спросил Сергей, не двигаясь с места.
Неожиданно Лиэлл рассмеялась, и все тоже заулыбались, откликаясь на ее такой знакомый теплый смех.
— Куда ж без тебя-то, Сереженька? — она подошла ближе.
— Ли, ты и в самом деле, не грусти. Ты же знаешь, что это простой полет, — взял он ее руки в свои. Для семнадцатилетнего парня он выглядел очень взрослым. И ладони у него взрослые — крепкие, сильные. — Мы справимся сами, не маленькие. Вот, отец уже пообещал, Миша пообещал, и я обещаю. Мы же не можем все сразу тебя обмануть, да?
— Ага, только по отдельности, — снова улыбнулась Лиэлл и ласково обняла юношу.
— Хочешь, я тебе лично пообещаю, что буду за ним специально присматривать? — шутливо сказал Сергей, кивая в сторону терпеливо ожидающего своей очереди Павла.
— Хочу, — неожиданно серьезно отозвалась она, отстраняясь.
— Хорошо. Торжественно обещаю, что он вернется в первую очередь, — так же посерьезнел Сергей. — Под мою ответственность.