Эрос (отрицательно качает головой). Не полечу.
Секретарь (после паузы, свистящим шепотом). А из сана, честной отче, быть извергнутым не желаешь?
Диакон крестится.
Эрос (оробев). За что же из сана?
Секретарь. За все! Что такое священноначалие, помнишь?!
Эрос (после паузы). Где у отцов церкви сказано, чтобы в космос летать?
Секретарь. А где сказано, чтобы не летать?
Диакон. Отец секретарь, помилуйте. Как же это – живому батюшке, и вдруг туда? Он же там замерзнет.
Секретарь. Не замерзнет. Электричество к нему подведем.
Эрос. Господи, Боже ты мой! Прелесть, прелесть бесовская…
Секретарь (взрывается). А на пяти мерседесах одной задницей ездить – не прелесть?! Да еще монаху… Ничего, терпят люди. Если надо для Бога, так он и на десяти ездить будет. На пятнадцати! На ламборджини пересядет! А против совести своей и священноначалия не пойдет… (Увещевает, ласково.) Ну, что ты отец Эро́с, как целка на тракторе? Думаешь, тебе одному трудно? Мы все терпим. Думаешь, мне охота тебя на орбиту запускать? Да я, может, кровавыми слезами плачу. Я, может, на твоем месте собаку какую или лошадь хотел бы видеть. Но нет на лошадь благословения! А на тебя – есть.
Диакон (негромко). Соблазн ведь это, отец Василиск…
Секретарь (диакону). Что-то ты разговорился без меры! Или, может, заменить его желаешь?
Диакон. Шутите? Как я его заменю? Он в сущем сане, а я – диакон.
Секретарь. Ну, так вот и не лезь под бульдозер. (Эро́су.) Отче, отче, ты тут в своей глухомани забыл совсем, что за служба у нас… А служба эта опасна и трудна. Ты вот кадилом машешь и это считаешь работой. Ты поди-ка лопатой помаши! Или, того пуще, в космосе полетай! Как разговляться, так вы первые, а как до дела, так вас нет!
Пауза.
Эрос. Я тут подумал…
Секретарь (брезгливо). Не надо. У нас вся дрянь от думанья идет. Как начнут думать, тут тебе и мысли, и сомнения. А там и до ереси недалеко.
Эрос. Ну, а все-таки… Ежели вдруг… Не к тому, чтобы обязательно… Но мало ли, как повернется…
Секретарь. Ну, давай уже, говори, не тяни кота.
Эрос. Ежели вдруг там… я Его встречу.
Секретарь. Кого – его?
Эрос. Царя Небесного.
Пауза. Секретарь и диакон смотрят на Эро́са.
Секретарь. Какого царя?!
Эрос (дрогнувшим голосом). Ну, такого… Творца неба и земли.
Секретарь. Ты вообще думаешь, что говоришь?
Эрос (испуганно). Нет! От мыслей – сомнения. А там и до ереси недалеко.
Секретарь. До сумасшедшего дома тут недалеко, отец… настоятель!
Пауза. Все молчат.
Эрос. Нет, я сам, конечно, ничего… но если вдруг случится…
Секретарь. Да не можешь ты с ним встретиться!
Эрос. Почему… не могу?
Секретарь. Потому что не по чину! Был бы ты патриарх или на худой конец митрополит… Но простой сельский батюшка…
Диакон. Так, а Спаситель сам был человек простой, из плотников.
Секретарь (диакону). Еще слово скажешь, такую епитимью наложу – до конца дней заикой будешь. (Эро́су.) Ну, сам подумай. Ну, как ты можешь его встретить? Он же Господь Бог, Отец наш небесный. Он – невидимый. Он даже ангелам не показывается.
Эрос (не отступая). А Сын?
Секретарь. Что – сын?
Эрос. Сын его возлюбленный, Иисус Христос. Он же видимый.
Секретарь. И что?
Эрос. Чего мне Ему сказать… если увижу?
Секретарь, с трудом пытаясь себя сдержать, ходит туда и сюда.
Секретарь (не выдержав, останавливается, кричит). Да не увидишь ты его!!! Понимаешь! Не у-ви-дишь!
Эрос (упрямо). Еще того не лучше. На небеса слетал, Бога не видел. Что паства-то скажет? Может, его и вовсе нет?
Диакон. Да, отец секретарь, скандальчик может выйти.
Секретарь. Так. Я понял. Вы это специально! Дурака валяете? Думаете, я разозлюсь и на ваше место другого определю? Ну, так вот, не надейтесь! Полетишь ты у меня в космос, отец Эро́с! Не собака, не лошадь, не Юрий, мать его, Гагарин, а ты полетишь! Собственной персоной! Готовься!
Выходит вон. Эро́с и диакон смотрят ему вслед.