– Привет.– произнесла спокойная девушка с длинными блондинистыми локонами.– Не слушай ни Лию, ни Анну. Лишь только я и Юнона можем тебе помочь. Эти две всегда ссорятся.– девушка хихикнула и метнула взгляд в сторону Лии и Анны, которые прекратили ссориться и посмотрели на Катю.– Меня, кстати, зовут Барбара. А ты кто? Представься!
– Меня зовут Катя. Мне Я из училища, мне бы хотелось познакомиться с вами, однако, с Юноной я уже познакомилась.
– Лия. На самом деле, ты можешь обращаться ко мне и называть меня «Ли». Мне пятнадцать, и да, я не малолетняя дурочка, как можешь заметить ты! Я умная и прекрасная девица!
Юнона рассмеялась и подошла к Лии. Девушка обняла Ли и прижала последнюю к себе, от чего та надулась ещё больше.
– Анна.– сказала стеснительная девушка.– Мне восемнадцать, и я лишь только год назад закончила учиться в школе. Я на первом курсе музыкального училища. Я увлекаюсь коллекционированием всяких старинных монет и купюр… больше мне нечего о себе рассказать…
– Я уже представилась. Ну, раз все представились, то я ещё раз скажу, что меня зовут Барбара. Мне семнадцать, и я профессиональная певица. Но все называют меня Барби… кстати, у меня кукольная внешность. А именно, стандартная. Всё, как по идеальному шаблону, Катерина, как ты смогла заметить.
– Прямо так?– восхитилась Катя и посмотрела на улыбающуюся Барбару. «Я сейчас умру от зависти!»– подумала Катерина и вновь взглянула на Барбару, которая умиротворённо пила чай.
– Именно.– молвила Барбара.– У меня несколько первых мест по мировым конкурсам, о чём тут говорить? К тому же, я прекрасно играю на фортепиано, а пою я очень красивым голосом. Я собираюсь петь оперу и дальше, но по окончанию училища я уже смогу выбрать свой путь, по крайней мере, мне так сказала учительница, и я ей, конечно же, верю. Это всё, что я могу рассказать о себе.
Барбара продолжила пить уже почти остывший чай, не говоря ничего. По сравнению с ней Катька почувствовала себя ничтожеством, ведь её ни разу не выставляли на мировые конкурсы, и девушка не знала, будет ли Барбара её притеснять и унижать. Однако, глядя на других девушек, с которыми Барби разговаривала, она не выглядела высокомерной и подлой, наоборот, Барбара была доброй и весёлой, и Катя понадеялась внутри себя, что Барби с ней будет вести себя также хорошо и приветливо, как, например, с Лией. А Катька невзлюбила эту молодую грубиянку внутри себя, но Барби удавалось как-то усмирять дурной нрав той бунтарки Лии… «Возможно, мы с Барбарой даже подружимся, а возможно- и нет… в любом случае, я буду надеяться на первый вариант.»– подумала девушка и села на стул, чтобы попить чай вместе с другими четырьмя девушками.
Вдруг дверь скрипнула, и кто-то медленно начал разуваться и что-то кричать. Все девушки, включая общающихся Лию и Барбару, побежали к входной двери. Очевидно, как поняла то Катерина, все четверо кого-то ждали, но Катя не знала, кого и не осмелилась выйти вместе с четвёркой девчонок.
Вскоре в кухню вошло пятеро человек: четыре соседки Катерины, и… Лизавет. Последняя была скованна и бледна, руки у Лизы дрожали, а ноги подкашивались, и всем четырём соседкам Катьки едва удавалось помогать Лизавете держаться на ногах. Катя не знала, что происходит, но пока не спешила ничего спрашивать, искренне надеясь, что всё разрешится само собой. Более интересным было смотреть за поведением девушек. Барби торопливо раздевала Лиз, а Юнона и своенравная Лия вешали куртку и шапку гостьи на вешалку. Портфель Лиз Анна поставила на пол и усадила Лизавету за стол.
Наблюдая за происходящим, Катька забыла о том, что со знакомой ей следовало бы поздороваться, и просто смотрела на то, как заботливы самовлюблённые Лия и Барбара по отношению к Лизавет. Ей налили кофе (не чай, как всем, а свежий кофе, как заметила Катя) в самую лучшую кружку, а потом все четверо уже сели сами. Теперь пять девушек смотрели на Катерину, которая, в ступоре, не знала, что и молвить в ответ на то ли осуждающие, то ли удивлённые взгляды девушек.
– Мы же не чужие люди, Катька!– возмутилась наконец Лия, вернувшись в своё привычное уже Катьке возмущённое состояние.– Мы соседи!!! Скажи хоть что-нибудь, знаешь ли, и на том будет спасибо.
– Ну… я удивлена, что Лиз знакома с вами…– молвила Катька, немного волнуясь, глядя в грустное и до боли уставшее лицо Лизаветы.– На самом деле… я думала, что Лиз живёт со своим братом Антоном и даже не знает о вашем существовании, но, оказывается, всё это не так… простите, просто я немного… удивлена.
Лия пролила кружку с чаем и с недопониманием взглянула на Катерину. Про пролитый чай скандальная девчонка забыла, и ждала повода для того, чтобы устроить целый скандал. Но повода не было и, даже напротив, Лия улыбнулась и посмотрела на Лизавет, которая вдруг дрожащим голосом молвила: