Зеттан – быстрый транспорт. Куда быстрее бегающих и даже летающих ездовых химер. Из имеющих крылья с ним могут соперничать только твари, использующие дороги Света и Мрака: аггелы, феи, раэмы, Клювожоры, Тенекруты… не потому, что так стремительны. Просто потому, что могут использовать особенности организации пространства вне Середины и потоки "родных" энергий для достижения скоростей, которые немыслимы для использующих только мускулы.
Не прошло и часа, как зеттан доставил всех нас в город-порт Лейкарос. Всё ещё Черноречье, да, но пограничное, соседствующее с двумя другими территориями домена Левварн. После приземления инквизиторы вместе с Ивойл дружно исчезли в направлении ближайшего целителя, а меня, Айса и Ладу Зельбо Шип со своими подчинёнными препроводил в, так сказать, гостевые апартаменты Попутного патруля. А если говорить прямо и просто – в общую камеру, располагавшуюся в полуподвале отдельно стоящего здания. Задавать вопросы о нашей дальнейшей судьбе смысла не имело. Обдумывать планы – тем более. Оставалось ждать.
И надеяться.
"Можешь сказать, как именно за нами следят?"
"Могу. Слежка не слишком плотная, но вместе с тем такая, что не очень-то уклонишься или заблокируешь. Всё крыло "щупает" дежурный маг воздуха, непрерывно контролируя состояние запоров, решёток, стен, а заодно – число и состояние пребывающих под арестом. А параллельно всё происходящее в нашей камере, вплоть до простейших ауральных паттернов, фиксируют и отправляют куда-то дальше во-о-он те три штуковины под самым потолком".
"Ты про эти стекляшки в медных сетках?"
"Про них, про них. Умно сделано: взгляд из одной точки можно обмануть даже простой иллюзией, а вот для обхода взгляда из трёх точек требуется на порядок большее мастерство. К тому же сочетание бездушной слежки с живым наблюдением особенно эффективно. И повышает общую надёжность системы ещё на порядок".
"А если эти стекляшки заблокировать?"
"Через одну, максимум две минуты по тревоге прибудут дежурные боевые маги и разъяснят нам, как глубоко мы были не правы. И ещё. Надеюсь, ты обратил внимание на процедуру, которой нас подвергли при оформлении?"
"Ты про снятие слепка? Обратил, ещё как обратил… сам в своё время выполнял такие же точно… процедуры. По отношению к задержанным до выяснения".
"Тем более. Зачем спрашиваешь про систему наблюдения, если заведомо ясно, что бежать успешно не удастся?"
"Так. Нервничаю малость…"
"Ну так сделай что-то такое, чего от тебя не ждут".
"А что?"
В мысленном "тоне" Айса отчётливо запахло юмором:
"Ну, не знаю. Вроде бы некоторым пение помогало…"
Пение? В первый момент я попросту офигел. А потом тоже развеселился – чего Айс от меня и добивался, собственно. Ох… как говорил накушавшийся волк, щас спою! Точно.
Только не про "сижу на нарах, как король на именинах", не "Мурку" и не прочую классику. Меня просили того, чего от меня не ждут? Ну, держитесь. За стенки.
On a dark desert highway
Cool wind in my hair…
"Hotel California" от Eagles я, как оказалось, до сих пор помнил наизусть.
- Это с твоей бывшей родины? – поинтересовался Айс на "финальном проигрыше", воспроизведённом по памяти с помощью заклятия воздуха.
- Ага. А хотите на моём родном?
И, не дожидаясь согласия, затянул:
Светит незнакомая звезда,
Снова мы оторваны от дома.
Снова между нами города,
Взлётные огни аэродрома.
Надо только выучиться ждать,
Надо быть спокойным и упрямым,
Чтоб порой от жизни получать
Радости скупые телеграммы.
Надежда -
Наш компас земной,
А удача – награда за смелость.
А жизни
Довольно одной,
Чтоб только о доме мне пелось…
- Простенькая мелодия, – заметила Лада, чуть хмурясь из-за незнакомых слов, смысл которых моё ламуоне смогло передать во всей полноте. – Но приятная.
- Дыкть. По центральному телевидению во времена моего детства-отрочества что попало гонять бы не стали. Эпоха попсы настала позже.
Подумав секунду, я затянул Высоцкого:
Сто тысяч дорог позади,
Далеко, далеко, далеко.
А что там еще впереди?
Дорога, дорога, дорога.
Ты сердце свое успокой,
Напрасна, напрасна тревога,
У нас просто адрес такой -
Дорога, дорога, дорога.
Я выйду живым из огня,
А если погибну до срока,
Останется после меня
Дорога, дорога, дорога.
Очень в тему пришлось. Опять-таки: сам забыл, что я помню и ЭТО. Странная штука – наша память. Ох, странная…
Где один Высоцкий, там и второй:
Заказана погода нам удачею самой,
Довольно футов нам под киль обещано,
И небо поделилось с океаном синевой,
Две синевы у горизонта скрещены.
Неправда ли, морской хмельной невиданный простор
Сродни горам в безумстве, буйстве, кротости.
Седые гривы волн чисты как снег на пиках гор,
И впадины меж ними словно пропасти.
Служение стихиям не терпит суеты,
К двум полюсам ведет меридиан.
Благословенны вечные хребты,
Благословен великий океан.
Айс почему-то морщился. И не дослушал.
- Ну, Рин, – с толикой разочарования заметил он, – такие песни и у нас поют. Ты можешь выдать что-нибудь такое, чего в Пестроте не услышишь?
- Легко.
На меня напало игривое настроение, и я позволил багровым отсветам Мрака плеснуть на дне зрачков. Тревожить Двойника только ради того, чтобы спеть по-настоящему… глупость, просто опасная глупость.
Но такая человеческая!
Рухнул мир, сгорел дотла.
Соблазны рвут тебя на части:
Смертный страх – и жажда зла,
Словно пари.
В темноте рычит зверьё,
Не видно глаз – но всё в их власти.
Стань таким, возьми своё -
Или умри…
Я пел, и эхом моей памяти рычали в камере электрогитары. Рычали, и выли, и плакали – с бессильной горестной злобой. Как там писала одна из моих любимых писательниц – "сперва он смеялся, когда смертные попытались воссоздать музыку Ифэрэни, а потом послушал, и…"
Я пел и вспоминал. Айс слушал, ретранслировал ментальный фон моих воспоминаний Ладе, и хилла совершенно по-человечески бледнела, обмирая. Ну да, без всякой подготовки, без "Битлов", без "Скорпов", даже без "Машины времени" – и вдруг сразу поздняя "Ария".
Ха!
Будь наготове: всюду рыщет стража.
Линия крови путь тебе укажет
Прочь!
Ты был одним из нас.
Но
Ангел тебя не спас…
Я допел в поистине мёртвой тишине. После довольно-таки долгого молчания:
- Говоришь, в твоём родном мире нет ни вампиров, ни иных рас, ни магии?
- Нет.
"И потому люди на моей родине склонны излишне их романтизировать…"
- А чего-нибудь полегче не припомнишь?
- Легко, – повторил я. И улыбнулся.
Если ты пьёшь с ворами, опасайся за свой кошелёк.