Меня, кто, словно Древо Иггдрасиль
Пророс главою семью семь вселенных
И для очей которого – как пыль
Поля земные
И поля блаженных?
Я не великий оратор. Но я тоже могу заставить свой голос греметь, давить и плющить безо всякой магии. А раскрыть до предела воображение, снять все ментальные блоки и транслировать вовне эхо собственной сути, успешно перенёсшей купание в реке смыслов и усложнившейся далеко за пределы того, что я сам могу постичь…
Пёс с глазами-плошками забился в тёмный угол, не смея даже скулить. Аватара сидела без движения, не дыша и смертельно побледнев; отблеск божественного пламени в ней мерцал, как огонёк самой обычной свечи на сквозняке.
Вернув на место ментальные блоки, но продолжая использовать ламуо, чтобы внешний смысл стихов оставался ясен, я закончил чтение негромким шёпотом:
- Я – Тот, Кто Спит, и кроет глубина
Его невыразимое прозванье.
А вы – вы только слабый отсвет сна,
Бегущего на дне Его сознанья.
Пала тишина. Которую спустя немалое время нарушил тоже я:
- Бывают мудрецы. Разум их ясен, а опыт глубок. Бывают пророки, чья прозорливость есть плод связи с чем-то большим, чем они сами. А ещё бывают Поэты. Именующие не именуемое, вроде Николая, сына Степана. Моего соотечественника, которому принадлежали эти строки.
И снова замолчал, потому что более сказать мне было нечего.
"А ведь старшего демиурга Пестроты зовут не иначе как Спящим… Тот, Кто Спит… ха!"
- Рин…
- Луна?
- Ты действительно веришь, что имеешь… тройственную природу?
- Одно из пройденных мной посвящений подарило мне понимание, что, помимо сознания чисто физического, у меня есть и второй слой сознания. Не связанный с каким-либо конкретным воплощением. Помнится, когда я это понял, то спросил себя: что, если слоёв больше? Ведь где два, там и третий, а где третий, там и четвёртый… и так далее, до неизвестных пределов. Так что в целом, как мне думается, картина такова: все существа Пестроты, Дороги Сна и других вселенных имеют природу более сложную, чем кажется большинству. Однако не все осознают свою природу даже отчасти. Например, моё сознание ограничено. И пока я это помню, у меня есть надежда…
- Надежда? На что?
- "Лишь разум мой способен в даль, до горизонта, протянуть надежды рвущуюся нить – и попытаться изменить хоть что-нибудь". Надежда осознать чуть больше. А тем самым и стать чем-то большим, чем я являюсь сейчас и здесь. Вот такая простота, Луна.
Выбравшийся из своего угла чёрный пёс шумно вздохнул. Аватара медленно кивнула.
- Разум человеков слаб, – громыхнул голос, раздавшийся как бы со всех сторон разом. – Это не особо надёжный инструмент.
- Но другого инструмента у меня нет, – мягко заметил я, – А выбрасывать инструмент, не имея ему замены, довольно глупо. Ленсаро, если не ошибаюсь?
- Не ошибаешься, маг.
Без заметного перехода вслед за голосом появилось и тело. Раза этак в два повыше человеческого. Пёс с глазами-плошками тут же подбежал к хозяину и получил свою порцию небрежной ласки.
Впрочем, если говорить о пропорциях, дело было совсем не в росте Стража Направлений и не в мелочах вроде пяти глаз, четырёхпалых рук и отчётливо синей кожи. Дело было в могуществе. А им Ленсаро был наделён в полной мере. Я мог сколько угодно надувать щёки, но сопоставлять себя с концентрированным сгустком божественной сути не мог. Разные классы, как у муравья с многометровой океанской волной. Разумной волной, замечу.
Луна вскочила и склонилась в поклоне. Я, очень стараясь не торопиться, встал, кивнул и снова сел. Ленсаро при виде такого поведения лишь усмехнулся краем рта. А я поздравил себя с верной догадкой. По-настоящему могучая сущность, да ещё часто имеющая дело с разными разумными Пестроты, действительно не страдала мелочностью.
И моего выступления с чтением стихов Страж Направлений, скорее всего, не слышал.
- С какой целью ты появился здесь, у входа в Сияющие Палаты?
- Моя основная цель – разговор с госпожой Тепелью о судьбе одного артефакта.
- А зачем ты взял с собой старшую аватару Омиш?
- Я пообещал, что доставлю ей удовольствие смотреть, как уговариваю вас пропустить меня в Сияющие Палаты.
Уважительная форма обращения соскочила с языка сама собой. Фамильярничать с Ленсаро я бы смог, но это прозвучало бы с натужной дерзостью. Так что я даже пытаться не стал.
- Ну, уговаривай.
- А это так необходимо?
- Нет. На самом деле в ту сторону я пропускаю почти всякого, кому достанет упорства и нахальства явиться к Преддверию Всех Дверей. Вы же вдобавок понравились Господину Белых Клыков. Точнее, аватара понравилась, а ты, маг…
Ленсаро словно запнулся.
- Меня зовут Рин Бродяга. К вашим услугам.
- Это формальное предложение или ты действительно предлагаешь мне услугу?
- Понимаете, в чём проблема, – сказал я. "Честность – лучшая политика", ага… – В настоящий момент я связан клятвой и не могу располагать своим временем так, как мне бы этого хотелось. Однако если услуга, о которой вы меня попросите, не потребует многодневных усилий, не войдёт в противоречие ни с моей клятвой, ни с моими понятиями о достойном и должном, то не вижу никаких причин, которые помешали бы мне сделать вам что-нибудь приятное.
Бог дослушал, всё сильнее дёргая странно расположенными бровями, а потом расхохотался.
- Клянусь всеми направлениями, сколько их ни есть! Отличная речь! Особенно мне понравилось про "понятия о достойном и должном". Верраю бы точно понравилось. А если я буду просить именно о том, что противоречит этим понятиям?
- От существа, чья мудрость неохватна, а проницательность божественна, редко ждут чего-то подобного. Если вы пожелаете подвергнуть меня такому испытанию, я предпочту ответить, что предложение услуг было больше формальностью, чем попыткой дать взятку за проникновение на территорию ограниченного доступа.
Ленсаро снова хохотнул.
- Да. Старина Веррай определённо был бы в восторге. Кстати, услугой был бы переданный ему привет. Если выпадет оказия, сообщи, что хильантрэвей сиккош венньемри. Ну а не выпадет, так не выпадет, ничего страшного.
Как и следовало ожидать, для меня послание осталось набором странных звуков. Если это и был осмысленный язык, а не какой-то код, ламуоне помогло мне проникнуть в его смысл.
- Хильантрэвей сиккош венньемри, – старательно повторил я с предельно достижимой точностью. – При случае непременно передам.
- Верю. Твои спутники в Сияющие Палаты не войдут?
- ЛиМаш определённо останется меня ждать. А Луна…
- Я бы хотела остаться с тобой, – тихо сказала аватара.
Впервые за весь разговор с Ленсаро я посмотрел на неё. Ответный взгляд я нашёл…
Странным. Это если в целом.
И смущающим.
- Ну что ж, старшие аватары имеют право пользования Преддверием Всех Дверей. Вот только с этим связана одна трудность, – сообщил бог предельно серьёзно. – Или тонкость.
- Какая?
- Для аватар открыта только одна из Дверей – та, которая ведёт к их высшей сущности. А Омиш, как я понимаю, сейчас не в том положении, чтобы её… гости пользовались должным уважением. Или просто уважением.
- С чем связано такое ограничение в выборе путей?
- С природой связи божества и воплощения, конечно же.
- О, тогда это не большая беда.
- Почему ты так решил, маг?
- Как раз потому, что я – маг. Моя суть проявляется в создании исключений из правил. Обычно я создаю обходные тропы на дорогах, существующих по воле риллу, но не думаю, что дороги, существующие по воле богов, обладают иммунитетом к моей скромной власти.
Божественный смех.
- С ума сойти! Ты действительно считаешь свою власть скромной, но одновременно с этим считаешь, что можешь без особого труда обходить правила, установленные высшими силами. Неужели для тебя в этом нет некоторого… противоречия?