- Конечно, нет. Всё дело в масштабах. Человек в тысячи раз сильнее комара, но вся его сила, если он не маг, не помогает сделать свою кожу неуязвимой для укуса.
- А, – ухнул Ленсаро. – Предельно понятно. Полагаю, ты бы понравился не только Верраю, но и Финхелю. Что ж, идите за мной.
Слова оказались фокусом Силы. Мы не встали и не пошли за хозяином. Реальность просто вывернулась труднопостижимым образом, изменяя формы, размеры и даже цвета окружающего. В итоге этих изменений, занявших всего несколько секунд, место кордегардии заняло совершенно иное… нет, не место, а Место. Без всяких слов я понял, где именно нахожусь, потому что ничем иным оно просто не могло быть и называться по-иному не могло тоже.
Преддверие Всех Дверей.
Пространство шло волнами, танцуя в неторопливом ритме, и время аккомпанировало ему, то собирая его в резкие частые пики, то разглаживая. Арка, которая была одновременно тысячами арок, сделанная из камня, который был одновременно металлом, деревом – живым и мёртвым, колко сияющим льдом, завихрениями живого пламени, радугой чистой магии и ещё много чем, – эта арка вела из одного места в тысячи мест разом… но могла пропустить только в одно место за раз. Постичь такое единство-во-множестве было сравнительно легко: в конце концов, река смысла, где я купался, объединяла в себе и не такое. Кроме того, я сам объединял внутри себя множество разных обликов по примерно схожему принципу… или мне казалось, что принцип здесь сходный. Вместе с тем постичь данную абстракцию, воплощённую в материале, полностью не получалось. Ибо она была частью нечленимого единства. Преддверие Всех Дверей и Ленсаро вместе со всей его божественной Силой являлись чем-то цельным. Слитным. Боги и атрибуты их невозможно разделить, не правда ли?
Поскольку могущество Ленсаро выходило за пределы моего разумения, за этими пределами находилась также и арка, и всё, что лежало за ней.
- Ну вот, – обернулся ко мне бог. Рост его сократился, став равным моему, а лицо превратилось в безупречной гладкости белый овал без глаз, носа, рта и прочих частей. На долю мгновения с моим зрением что-то случилось, и на месте овала я увидел нечто вроде того, что лежало за аркой: тысячи сосуществующих потенциальных возможностей, множество форм и лиц. Но ещё долей мгновения позже овал снова стал просто овалом, и я всерьёз усомнился, что видение моё было истинным. – Вонзай своё жало, "комар". А я погляжу.
Я тут же приступил к работе.
Скажу без хвастовства: заклятие, получившееся у меня, следовало признать шедевром. Не каждый маг может творить активные формы без чёткой фиксации и не будучи уверен в природе того, на что он воздействует. Но годы в Квитаге с его хаотичностью многому научили меня. Я вплёл в заклятье выбора пути и имя – Тепелью, и саморегулируемый Источник Силы, и защиту от помех, которые могли встретиться на пути, и, как один из базисов, свою общность с Луной (я вовсе не собирался при проходе под аркой вместе с ней оказаться не там, где окажется она – или, точнее говоря, позволять ей оказаться не там, куда хочу прибыть). Я использовал заклинательную технику, более распространённую среди менталистов, семантические методы хилла и ясность ламуо.
В общем, я соединил всё, что имел: Силу, искусство, опыт и тонкость. Будучи завершено, моё заклятье тоже стало нечленимым единством. Когда оно окутало нас с Луной, я взял аватару за руку, сказал Ленсаро "до свидания" и сделал шаг вперёд…
Страж Направлений за нашими спинами хмыкнул, но я не успел обернуться. Успел лишь почувствовать, как моё великолепное заклятье лопается и расползается на куски. Местами. Как пространство под аркой скручивается в нечто невообразимое.
А потом уже ничего не чувствовал.
Очухался я довольно быстро. Но не сказал бы, что возвращение чувств принесло мне много радости. За единственным исключением: в моей руке по-прежнему была ладонь Луны. Я понял это, даже не глядя в её сторону. И тут же понял, что ладонь…
Ох.
Вот уж после такого посмотреть на Луну было просто необходимо. Хотя даже до того, как посмотреть, я выпустил контактные чары обезболивания. И проклял своё тюнингованное тело, а конкретно – силушку его немереную, из-за которой, собственно, и превратил ладонь аватары в кашу своим "дружеским рукопожатием".
Впрочем, стоило мне войти в ситуацию, как раздробленная, будто под прессом, рука стала на фоне прочего просто мелочью.
Во-первых, Луна пребывала не просто без сознания, она, кажется, пребывала без обоих сознаний. Не знаю, что нужно сделать с аватарой, чтобы начисто убрать божественную ауру, но сие изменение явно не сулило добра. Я тут же принялся собирать – косточка к косточке, жилка к жилке – её кисть, одновременно пытаясь понять, что произошло с её двойственным сознанием и разобраться с тем, что вокруг. Вот последнее-то и служило источником матерного "во-вторых".
Мы очутились в бреду.
"Небом" здесь служила слизистая внутренняя поверхность какого-то пищеварительного органа. Бугристая, розоватая, не очень-то презентабельная на вид. Под ногами ползал песок. Да, я знаю, что песок – предмет неодушевлённый, но это в нормальном мире. Здесь песок именно ползал. Более того, временами он ненадолго складывался в осмысленные узоры.
Ну, или почти осмысленные.
"Кам-ням сюси?"
"Уняля вырушку лю".
"Сюся хоси!"
И так далее, и тому подобное. Смотрелось жутковато.
А ещё по песку бродили, окутанные уже опостылевшей мне аурой божественной мощи, гигантские и донельзя нелепые с виду фигуры. Пёстрые, как игрушки и по своей основной функции тоже, наверно, бывшие игрушками. Вот только соседство безголового "жирафа", самоходного сердца и кубика, который был и не был октаэдром, раскрашенным во все цвета радуги…
Бред. Тяжёлый наркотический бред.
А если это площадка для детских игр… ой-ой. Что-то заочно мне не нравится ни дитятко, ни его добрые родители, дарящие чаду ТАКОЕ.
Но гораздо, гораздобольше не нравится мне скотина Ленсаро с его неохватной мудростью и божественной проницательностью. Потому как именно по его "милости" мы и оказались здесь. А Луна пришла в своё нынешнее состояние.
По чьей ещё-то? Других кандидатур просто нет.
Кое-как долечив ладонь аватары, я положил её голову к себе на колени, а сам, переведя все нити машинально раскинутой "сигналки" на контроль Параллели, на мгновение заколебался. Что делать в первую очередь: разбираться с состоянием Луны, так и не пришедшей в себя, или же с нашим текущим местонахождением? Хоть монету подкидывай, право слово!
"Монету? У меня на руках женщина, потерявшая сознание, а я ещё раздумываю, не заняться ли мне ориентацией на местности?
Да, но если не сориентироваться вовремя, я могу попасть с Луной в такой переплёт, что мы оба не выберемся…
А могу и не попасть. Мои интересы – против интересов моей спутницы.
Зря я всё-таки её взял.
Ну, как бы то ни было, ответственность за неё теперь на мне".
Вздохнув, я поспешно сотворил Стража-наблюдателя и кинул дополнительный сигнальный контур среднего радиуса, после чего положил пальцы на виски аватары и сосредоточился, для лучшей концентрации сомкнув веки.
Ничего… ничего… тишина и пустота, мглистая пропасть, в которой без следа исчезают пробные импульсы. Даже следов постоянной памяти нет, как будто рядом со мной – не живая женщина, а просто кукла, никогда не являвшаяся разумной. При этом следы старых травм, пусть сглаженные и практически исцелённые, никуда не исчезли. Это тело принадлежало именно Луне, это не какой-нибудь плод экспресс-клонирования… разве что это самое экспресс-клонирование произведено по оч-чень оригинальной методике.
Но нет. Приму как факт, что сейчас и здесь находится настоящая оболочка Луны, а не копия. Раз так, то отсутствие информации на этом носителе даже несколько обнадёживает. Есть шанс, что личность была не стёрта (что оставило бы свои следы в тонких структурах мозга), а просто… ну, попала не по тому адресу. Я даже хмыкнул, подумав об этом: Омиш привыкла, что её часть соседствует с Луной – каково-то теперь ей ощущать, что уже Луна соседствует с нею?