При выходе из подпространства всегда существует опасность оказаться слишком близко к какой-нибудь тяготеющей массе, а может быть, даже внутри. Правда, опасность эта является чисто теоретической. Вероятность ее гораздо меньше, чем вероятность попасть точно в печную трубу Эрмитажа, вывалившись над Ленинградом из стратоплана. Во всяком случае, ни то ни другое событие не было зарегистрировано за всю историю человечества. Корабль Антона благополучно выскочил в нормальное пространство на расстоянии двух астрономических единиц от желтого карлика ЕН_7031.
Антон отдышался, вытер пот со лба и вышел из камеры. В рубке все было в порядке. Он прошел вдоль пульта, скользнул взглядом по обзорному экрану, потом выключил автоматику перехода. На пульте перед экраном по-прежнему лежал букетик гвоздик. "Жалко", - пробормотал он. Он коснулся букетика пальцем и цветы рассыпались в зеленоватую пыль. "Бедняги, - подумал Антон. - Не выдержали. Да и кто выдержит?" Он вспомнил о пассажирах и спустился в кают-кампанию.
Зал кают-кампании был круглый, сюда выходили двери всех восьми кают и люк в нижний этаж, где были кладовая, кухня-синтезатор, душ и прочее. Антон оглядел стол, кресла, поправил крышку мусоропровода и направился в каюту Вадима. Там он отодвинул заслонку камеры и Вадим вывалился на него. Он был белый и мокрый, как мышь.
- Плохо? - участливо спросил Антон.
Вадим грудным голосом пропел:
Воет ветер дальних странствий,
Раздается жуткий свист
Это вышел в Подпространство
Структуральнейший лингвист.
Впрочем, он сейчас же откинул диван и сел.
- Вот почему я не стал звездолетчиком, - сказал он немного хрипло и прилег.
- Каждый раз ты это говоришь, - сказал Антон. Вадим промолчал. Пойду, освобожу Саула, - сказал Антон.
- Ты слышал нашу беседу? - спросил Вадим, не открывая глаз.
- Да.
- Интересный человек, а?
- Не знаю, - сказал Антон. - По-моему, он человек в беде.
- Еще бы! Другого бы ты на "Корабль" не взял. Стоит нам собраться куда-нибудь вдвоем, как ты начинаешь альтруировать. Постой, не уходи...
Антон остановился в дверях.
- Ты несешь болезненную чепуху, - сказал он, - а Саулу там сейчас, наверное, плохо. Это трудно представить, но он, я думаю, еще более хилый межпланетник, чем ты.
Вадим неожиданно вскричал трагическим шепотом:
- Слепец! О слепец!.. Нет, не уходи, мне тоже плохо... Неужели ты еще не понимаешь, кто он?!
- Что ты имеешь в виду?
Вадим, наконец, сел.
- Он же ничего не смыслит в лингвистике, - сказал он. - Надеюсь, ты это заметил?
- А что ты понимаешь в истории?
- Ты мне еще скажи, что он книжный червь. Мы все знаем одного такого червя. Его зовут Бенни Дуров. Поговори о нем с тагорянами.
Антон нехотя улыбнулся.
- Ладно, - сказал он. - Только ты все-таки воздерживайся. Я-то тебя переношу в любых дозах, а вот на свежего человека ты иногда производишь совершенно удручающее впечатление. Поменьше жеребячьего оптимизма и побольше такта.
- Слушаю, шкип, - серьезно сказал Вадим. - Есть, шкип.
Антон вышел. Огибая стол, он опять улыбнулся: с Вадимом не соскучишься. В кабине номер три он прежде всего откинул диван и только тогда откатил заслонку, готовясь подхватить падающее тело. Вместо этого из камеры повалил синий дым. Антон отпрянул.
- Что, разве уже? - раздался из клубов дыма голос Саула.
Антон вгляделся. Саул сидел на своем портфеле, поставленном на попа, и курил длинную черную трубку. Вид у него был рассеянный и благодушный.
- Вас не тошнит? - спросил Антон, попятился и сел на диван.
- Отнюдь нет. Что, можно выходить?
- Прошу вас, - сказал Антон.
Саул поднялся, взял портфель и, наклонясь, вышел из камеры.
- Мы почти на месте, - сказал Антон. - Остается только выбрать планету и решить, где высадиться.
Саул сел рядом с ним.
- Мы далеко от Земли? - спросил он.
- Полтораста парсеков. Почти на пределе для нашего "Корабля".
Вадим заорал из своей каюты:
- Саул! Требуйте землеподобную планету! В скафандре вам не понравится, а кислородная маска - это еще туда-сюда...
Антон встал и плотно прикрыл дверь.
- Мне все равно, какую планету, - тихо сказал Саул. - Но, конечно, лучше такую, где можно дышать, - он вдруг усмехнулся. - Это очень важно, чтобы можно было дышать. - Антон внимательно смотрел на него. - Но самое главное - чтобы там никого не было...
- Вот что, Саул, - сказал Антон. - Планету мы вам найдем. Это пустяки. У нас на борту есть жилой купол на шесть человек, есть глайдер, есть запас пищи для инициирования цикла, есть хорошая радиостанция. Мы поможем вам устроиться и сейчас же уйдем. Хорошо?
Саул сидел, опустив голову.
- Да, - сказал он хрипло. - Так будет лучше всего. Наверное.
- Ну, вот и хорошо, - Антон толкнул дверь. - Я пойду в рубку, а вы... Если захотите, тоже приходите в рубку.
В рубке Антон включил бортовой каталог и просмотрел сведения о системе ЕН_7031. Сведения были неинтересные. Вокруг желтого карлика крутилось четыре планеты и два пояса астероидов. Пожалуй, больше всего подходила вторая планета: она была землеподобна и находилась на расстоянии полутора астрономических единиц от своего солнца. Антон подал команду на киберштурман.
Из кают-кампании доносились голоса.
- Как вы перенесли переход, Саул?
- Какой переход? Я не заметил никакого перехода.
- Я так и думал.
- Что?
- Что вы не заметите. Хотите душ?
- Нет. Нам долго еще?
- Наверное, нет. Чувствуете? - "Корабль" шевельнулся и пол поплыл из-под ног. - Это он ложится на курс. Пойдемте в рубку, а?
- А мы не помешаем?
- Конечно, нет. Мы же туристы. Вот в десантном или рейсовом звездолете нас бы не пустили... Зачем вы носите с собой портфель?
- Он мне дорог...
- Тогда не ставьте его на крышку мусоропровода.
Антон внимательно рассматривал изображение планеты на обзорном экране. Планета была голубая, как Земля, покрытая белой пеленой облаков, но очертания материков были незнакомые - один большой материк тянулся вдоль экватора, другой, поменьше, тяготел к полюсу.