— У нас все в порядке, — повторил отец как заклятие. — Мы с ней скоро зарегистрируемся и будем вместе до гробовой доски.
— Ох, не смеши меня!
— Но это правда, Лена.
— Очередной самообман. Скоро ты взглянешь на чемодан и почувствуешь, что хватит с тебя Лили. Ты ведь не семьянин, Леня, а путешественник. Твои дома — временные стоянки, — пожалела она его.
— Может быть. Но это лучше, чем жить по привычке.
— Для тебя — да.
— А для кого плохо? — живо спросил отец. — Я ведь никого не насилую, Лена. Все происходит на добровольных началах.
— Знаю. Слышала, — нетерпеливо перебила она его.
— К тому же я меняюсь. Медленно, но меняюсь. Сегодня ночью вдруг сердце прихватило, — улыбнулся отец. — Это что-то новое.
— Чепуха! Пройдет, — жестко проговорила Леонова.
— Надеюсь.
— Теперь о деле. Ты понимаешь, зачем я пришла?
— Да. Поля устроила скандал.
— Верно. Закатила истерику. Заявила, что не может больше жить рядом с Игорем… вела себя возмутительно.
— Наверно, есть причины, — помрачнел отец.
— Причин нет. Но я давно заметила, что после встреч с тобой Полю не узнать. Это и раньше проявлялось, в ее письмах из Москвы. Можно подумать, что ты подбиваешь ее против Игоря. Не словами, нет, — предупредила она его движение, — до этого ты, конечно, не дошел, а одним своим видом беззаботного гуляки. Она начинает сравнивать, и сравнение не в пользу Игоря.
— Все проще, Лена. Я ее отец, — кротко сказал Ивакин-старший.
— Да, верно, ты ее отец. Но ты сам свою жизнь еще не устроил как следует.
— А как следует, Лена? Подскажи, — мирно попросил отец. Вдруг мне показалось… честное слово… что стоит ему захотеть, и он сможет обнять свою бывшую жену, и она это позволит. Как молния мелькнула в голове… я засмеялся. Но им было не до меня.
— Лет в шестьдесят поймешь, — ответила она. — Может, раньше. А Полю я решила увезти к своей матери. Возможно, и сама поживу там.
Отец мгновенно подобрался, словно перед опасностью.
— Зачем? — коротко спросил он. — Он так ее притесняет?
— Кто? Игорь?
— Ну да.
У Леоновой вспыхнуло лицо.
— Посмей только сказать о нем что-нибудь плохое… — заговорила она, прерывисто дыша.
— Спокойно, Лена! Все, что я о нем думаю, я уже сказал. Он образцово-показательный.
— И в твоих оценках он не нуждается! Не тебе судить его!
— Ну тогда черт с ним!
— Такого человека, как Игорь, поискать! Я выжила только благодаря ему. Я забыла с ним, что такое горе. Он вырастил Полю. У нас сын. Игорь все сделал для нас!
— Памятник ему нужно поставить при жизни, — буркнул отец и покосился на меня: как я там — не выдул ли все вино, не выбросился ли в окошко?
— Да, надо! — сильно сказала Леонова.
— А на кой черт ее увозить, если у вас все так прекрасно? — вскипел отец.
— Ничего не понял! Ничего! Поле не повезло с тобой. А сейчас у нее появился парень в Москве. Он был здесь и уехал. Не удосуживается даже позвонить. Она с ума сходит. Ее спасать надо.
— Черт возьми, Лена, я не умею говорить на таком паническом уровне! Что происходит? Поля обняла и поцеловала меня вчера. Она живая и веселая. У нее лучшие годы. Я не заметил, что что-то угрожает ее жизни. Нет, не заметил!
У Леоновой ослабли плечи; вся она как-то обмякла, словно силы ее покинули.
— Возможно, ты прав, — устало проговорила она. — Я постарела. Я стала осторожной. Но я увезу ее хотя бы ради Игоря. Он заслужил это.
— Он или она? — уточнил отец.
— Он!
Она встала из кресла, собираясь уйти. Вдруг отец порывисто взял ее за локоть.
— Постой, Лена!
— Отпусти меня, пожалуйста.
— По-моему, ты что-то недоговорила.
— Сказала все, что хотела.
— А если бы я не приехал? Что тогда?
Но она уже не слышала его и бегло улыбнулась мне:
— Извини, Костя. Возможно, тебе не стоило это слушать. А может, на пользу, кто знает…
— Конечно, на пользу! — быстро сказал я, облизнув губы; они у меня пересохли. — Еще бы! Помните, Смердяков говорил у Достоевского: «Умные речи и слушать приятно…»? Ваш муж много чего наговорил, да и вы тоже. А ты, отец, все проглотил, не поморщился! Ладно, я за тебя отомщу, раз ты такой добренький! Вызываю вашего мужа на дуэль. Так ему и передайте.
— О черт!.. — простонал отец, скривив лицо, как от боли. Леонова на миг растерялась, затем грустно улыбнулась:
— Видишь, Леня, какой у тебя заступник. Не дает тебя в обиду. До свиданья, Костя.
— Прощайте, мадам, — процедил я сквозь зубы.