— Может, это еще и не решающая схватка, — возразила оптимистка-оборотень. — Тут еще подергаться очень даже можно.
— Подергаемся. Но тут уже такая переполненная мертвецкая, что просто задохнемся как шпротины. Так что ты, не дожидаясь финала, под шумок выползай. Полагаю, раненого хвостача изобразить не затруднишься?
— Да какие с ними трудности? Только я выползу, а меня хвать, и хвост отсекать или лапу? Бегай от них потом. Лучше я подпорченным красначом побуду.
— Валяй. Только если в сержанта обернешься, с усами осторожнее. Ты их так топорщишь, что губа заворачивается. Довольно нездоровое впечатление этакая манера производит.
— Усы чудные, какой-то щеткой растут, — объяснила оборотень. — Непривычно, приноровиться нужно.
— Они, видимо, стриженные. Кажется, такие специальные машинки есть. Патентованные.
— Машинка⁈ — Лоуд алчно заозиралась. — Сейчас, пока тихо…
— Ищи-ищи, — подбодрил от амбразуры Мин. — Потому как дальше искать некогда будет. Наш десант идет!
Гарнизон кинулся к амбразурам…
Берег просматривался не очень хорошо, но было видно, что вблизи причала по реке осторожно скользит драккар. Потом в ручей вошла лодка, вторая… Выскочили бойцы, на миг образовали ощетинившийся копьями строй, тут же рассыпались, прячась за камнями: агентурные разведданные были учтены, возможно, глорские морпехи и не особо верили в существование шарометов, но береженого боги берегут… К пристани, наконец, рискнул подойти драккар, первыми выскочили арбалетчики, засели за штабелем бревен…
— Драпают хвостачи, хвосты поджав, — ухмыльнулся Мин.
Было видно, как разрозненные группки и одиночки из лагерного охранения убегают по валу — береговой рубеж и пристани были сданы без боя. Катрин начала прикидывать, где именно противник вздумает закрепиться…
— Пусть тот Логос пополам провалится, но очень вовремя морские мордосы заявились,
— задумалась Лоуд. — Прям как по плану многоумному.
— Может, и по плану. Тут еще самого Командора стратегическая выучка, — намекнул Мин.
— Да быть того не может⁈ — восхитилась Лоуд. — Герои Севера⁈ Вот прям сюда, к нам⁈ Околеть мне, какое счастье! Да вы их вроде как ждали.
— Чего ж не ждать? Стратегический план имелся и он точно выполнен, — гордо заявил бывалый пулеметчик.
— Ага, Логос-пердун аж надулся от веры в тот ваш план.
— Может, Логос тут и не причем, — сказала Катрин. — Просто спешило войско, как могло. У нас там друзья. Слыхала о таком странном природном явлении?
— Друзья, хм, друзья… — Лоуд-Своя-Баба напряженно шевелила бровями. — Вроде слыхала. Не, точно слыхала. А, это я банях в Авморе гостила — очень любопытное место. Там одна дамочка, очень благородная, судя по шелковой простыне, как раз о таком рассказывала. Значит, бывают: женихи, мужья, импотенты, любовники, наложники и эти самые «друзья». Довольно редкая разновидность припёртости: они как-то между импотентами и любовниками впихиваются…
— Ладно, болтай да посматривай. А нам к делу пора. К деструктивному, — Катрин кивнула пулеметчику.
Мин вздохнул.
Пулеметы успели остыть, но разбирать приходилось аккуратно — коварные струйки пара норовили обжечь. Мин в боевых перчатках выдергивал затворы и клапаны, Катрин плющила их на полу молотком. Сквозь звон и лязг доносились комментарии Лоуд:
— Э, на меня ошметки отлетают! Я и так вся побитая. Вы не спешите, а то закудхаетесь. Далеко еще наши герои. По валу наступают, и по другой стороне крадутся. О, Сиплого вижу: заметный мужчина, сразу видно приличного дарка. Топорик у него тоже ничего. Грозно идут, но с осторожностью. Сэр-капитан башкой вертит, на нашу крепость смотрит. Ага, полный шмондец нам — мы жертвою Логоса пали в борьбе роковою… Не, пока они дойдут, мы тут от старости подохнем. Один бесхвостый хвостач праздника дождется…
Хруст галет в углу прервался.
— Слушай, Лоуд, ты зачем ему все галеты скармливаешь? — поинтересовалась Катрин, прицеливаясь молотком по латунному редуктору. — Он же пережрет и того…
— Ничего не «того» — заверила оборотень. — Ему погрызть в охотку, а мне пустой мешок нужен. Очень недурной мешок и…
— Эй, в ДОТе, вы живые? — кликнули снаружи, из-за лестничной двери.
Гарнизон насторожился.
— Товарищ старший сержант, это мы. Вы уж не строчите понапрасну, — предупредили снаружи
— А, привет спецслужбам, — откликнулась Катрин. — Вы там не особо торчите — справа снайперы, могут достать. Сейчас отопрем. У нас тут немножко намусорено…
— Намусорено? — с ужасом переспросил второй, женский, голос. — Да у вас тут абзац что такое! Бородино альпийское…
— Это что за шмондюки? Откуда взялись? — шепотом спросила Лоуд у комендантши. — Глорцы-то еще внизу.
— Эти с другой стороны. Отдельно работают, но надежные, — объяснила Катрин.
Гарнизон взялся растаскивать покойников, докапываясь до бревна-запора…
Консул СНМС с сопровождением предусмотрительно стояли под скальной защитой. Андрей посмотрел на забинтованные руки комендантши:
— Сломаны?
— Нет, поверхностные повреждения и отек. Вы в курсе событий?
— В целом, да.
Из бункера выбралась оборотень, с интересом уставилась на консульскую секретаршу
— госпожа Капчага в полевых многокарманных брюках, с деревянной револьверной кобурой на бедре выглядела крайне импозантно.
— Ну и? На мне узоров нету, — не замедлила сообщить прямолинейная оперативная секретарша.
— И зря. По шовчику кружевная тесемка очень бы пошла, — высказала свое дизайнерское мнение замурзаная коки-тэно.
Капчага фыркнула и сунулась в дверь каземата.
— Да не лезь ты туда, — безнадежно запротестовал консул.
— Сфоткать все равно нужно, — возразила недисциплинированная жена-секретарша.
Было слышно, как она замерла у порога, потом выматерилась.
— Дома она много сидит, отвыкает, — вполголоса извинился консул.
— Главное, чтобы не привыкла к подобным экскурсиям, — заметила Катрин. — Кто еще здесь из наших с допуском?
— Да вообще-то, все. Королевские доверенные лица, безопасность, судмедэкспертиза…
— Андрей покосился на оборотниху, делающую самый отсутствующий вид.
— Мешаю, милорд? — огорчилась Лоуд. — Так я сугубо из охранных побуждений…
Внутри каземата блеснула фотовспышка, оборотень, забыв обо всех «охранно-дозорных побуждениях», нырнула за покосившуюся дверь.
— Жуткая дарк-баба, — вздохнула Катрин. — Но иногда незаменимая. Что, и Ква здесь?
— С моряками. Полагаю, сейчас подойдет и обеспечит закрытый порядок следствия. Глорская конница оцепила долину, пехота на подходе. Этот, хм… — Андрей посмотрел на хвостатые трупы, — противник идти на прорыв вроде бы не готов. Отошли в скалы. Портал где-то там?
— По-видимому, там. Проверить я не успела, пришлось здесь сидеть. Ты это как понимаешь? — Катрин показала на насыпанный вдоль ручья вал.
— Насыпь. Строили жэ-дэ ветку к пристани. Или это что-то иное?
— Ну, были у меня и иные версии. Отсталые…
Внутри каземата продолжало вспыхивать — Мариэтта увековечивала останки импортного оружия, бывшие пулеметчики обсуждали применение фотовспышки как оружия «по быстрому вылезанию глаз».
Андрей закрепил поперек двери кусок красно-белой ленты, повесил на него табличку — «Заражено ядом! Гербицид!».
Сверху было видно, как у ручья морпехи подтаскивают бревна, строя импровизированную баррикаду. Среди сотников была заметна знакомая невысокая фигура шпиона, негоцианта, советника трех королевств, и т.д. Вертел башкой, разглядел, замахал рукой…
Через лагерь, напрямую к лестнице, двигалась плотная группа воинов. За щитами и латными плечами королевскую ведьму разглядеть не получилось, но высокий молодой мужик с топором был вполне узнаваем.
— Полагаю, здесь мы все уладим, — сказал Андрей. — Но вопросов остается много.
— Уйма вопросов, — согласилась Катрин…
Все было сложно, как всегда при переизбытке сил и необходимости соблюсти секретность. Впрочем, план утвердили и согласовали. Тотального уничтожения захватчиков никто особо не жаждал — даже воинственные глорцы-армейцы порядком измотались за время стремительного марша. Собственно, в детали операции вояк и морпехов не слишком-то посвящали — когда в деле участвовала Белка, лица, знающие суть происходящего завидовали незнающим. Ждали ночи…