- О нет, Майкл, не надо! - выдохнула она, поднимая руку, чтобы стереть одинокую слезинку, побежавшую по его щеке. - Ты ведь такой сильный!
Но Майкл и не собирался извиняться за свою минутную слабость.
- Мужчины тоже плачут, когда страдают так сильно, как я страдал без тебя.
- Значит ты… все еще любишь меня? - спросила она, боясь поверить.
- Да, и буду любить всегда. Что бы ты ни сделала, ничто уже не изменит этого. Предлагать мне познакомиться с Уитни или Кейт?! Как ты могла, Джин! Я согласен с тобой: они обе чудесные. Но едва ли они захотели бы связаться с мужчиной, навечно влюбленным в призрак.
- Я не призрак!
- Ты уверена? - Он скользнул рукой по ее волосам, а потом по лицу, словно нуждаясь в том, чтобы осязать те черты, которые так обожал и которые, казалось, потерял уже навеки.
- Я уверена, - прошептала она, не веря еще в свое счастье, и непроизвольно поднялась на цыпочки, ища его губы.
Так, слившись телами и губами, они долго стояли на обочине. Какие-то машины проезжали мимо них, но они ничего не замечали, поглощенные бесконечно длящимся поцелуем. И только когда одна затормозила и дверца ее хлопнула поблизости, они прервали поцелуй и оглянулись на дорогу. Это был полицейский.
- Эй, молодые люди! - окликнул он их. - Найдите-ка себе другое место для любовных сцен, а то, если водители будут смотреть не на дорогу, а на вас, может произойти авария.
Прерывисто вздохнув, Майкл выпрямился.
- Извините, сержант, - пробормотал он. - Пожалуй, мы слишком увлеклись.
- Ладно уж. Только не задерживайтесь, там впереди есть мотель, - понимающе ухмыльнувшись, сообщил тот и вернулся в машину.
- Как ты думаешь, нас хватит до мотеля? - улыбаясь спросил Майкл.
Джин покраснела и пожала плечами.
- Даже и не знаю…
Майкл бросил взгляд вдоль дороги, туда, где начинались густые заросли берез.
- Пошли, - сказал он, беря ее за руку в ведя по направлению к этим деревьям.
- Майкл! Не здесь! Мы не можем…
- Но почему? - Они вошли в заросли, и он решительно повел ее дальше.
Прислонив Джин спиной к стволу дерева, Майкл заключил ее в свои объятия.
- Я не могу больше ждать… Я столько ночей мечтал о тебе, ты чертовски соблазнительна, Джин.
- Нет, не здесь… - прошептала она, но потянулась к нему губами сама, целуя с какой-то невероятной жадностью. - Нет… - Но губы ее говорили другое.
- Да, - пробормотал он. - Да… Разденься, и все будет хорошо. Вот увидишь.
Она бы никогда не решилась на такое прежде, но что значили сейчас приличия! Деревья были их прикрытием, а взаимная любовь - оправданием.
- Это сумасшествие! - задыхаясь, пролепетала она, делая то, что сказал ей Майкл.
Майкл рывком прижал ее к себе. Дрожа от возбуждения, она не нуждалась в предварительных ласках, и он тут же стремительно вошел в нее, заставив содрогнуться от острого наслаждения. Она почувствовала себя до того опьяненной любовью, что несколькими мгновениями позже, когда тело ее затрепетало в безумном восторге, ей показалось на миг, что она вот-вот взорвется.
- О, Майкл!… - только и смогла выдохнуть она.
Минуту или две они молчали и часто дышали - им нужно было время, чтобы прийти в себя. Потом Майкл нежно сжал ее лицо в своих ладонях и поцеловал.
- Ну, вот, теперь мы наконец помирились, - щекоча ей ухо губами, прошептал он. Джин улыбнулась. - А теперь едем домой.
А ночью, уже под утро, они лежали на широкой кровати, усталые и пресыщенные утоленной страстью. Насколько стремительным было их соитие в дороге, настолько на этот раз их любовь была затяжной и медленной. Майкл целовал каждый дюйм ее тела, шепча такие страстные слова, от которых Джин утопала в блаженстве.
- О, Майкл! - вдруг вырвалось у нее. - Ты даже не представляешь, как мне хочется от тебя ребенка!
- И он будет у тебя.
Она приподнялась на локте.
- Я хотела его и раньше, когда старалась уверить себя, что не так уж и сильно люблю тебя. Если бы я забеременела, у меня, наверное, появился бы предлог, чтобы остаться с тобой навсегда. Ты понимаешь, о чем я говорю? Я бы осталась, даже не соглашаясь с тем, что люблю тебя. - Она опустила глаза. - Но когда я узнала, что не беременна, и когда приехала твоя семья, почему-то впала в отчаяние, почувствовав себя страшно одинокой.
- Глупенькая, - сказал Майкл, нежно отводя волосы у нее со щеки. - Ты уже никогда не будешь одинокой!
Джин смущенно поцеловала его в плечо.
- А что твоя работа? Расскажи мне о школе, Майкл.