– Поднимай задницу с кровати. Если ты будешь в такой же форме, что и сейчас, чужаки тебя убьют, а не ты их. Встретимся в тренажерном зале, в подвале, через полчаса.
– Выметайся из моей комнаты.
– Полчаса, – произнес он. – Не опаздывай.
Когда я услышала, как дверь закрылась, я заставила себя подняться с кровати. Теперь я чувствовала себя хуже, чем пять минут назад. Конечно же, я во всем обвинила Люциуса. Но черт меня подери, если я не хотела потренироваться с ним. Я любила соревнования. В моем теперешнем состоянии, я, вероятно, не смогу побить его. Зато смогу причинить много вреда, подумала я, усмехаясь.
Я заклеила свои раны цианакрилатным пластырем, специально для травм, и приняла долгий душ, нежась в дымящейся, розовой жидкости с тонким ароматом. Большинство людей пользовались сухими ферментами или же глицериновым спреем. Майкл мог позволить себе воду, хвала Господу. Душ был почти моим хобби.
Я бы сказала, что на планете Рака было больше воды, нежели суши. Быть может, Рака любили купаться. Если бы мои родители выжили после той ужасной ночи, я бы спросила их об этом. Отдала бы что угодно, чтобы спросить. Меня всегда терзали угрызения совести, когда я думала о них. Я ужасно по ним скучала.
Выбравшись из ванной, я почувствовала себя более гибкой, менее неловкой. Я бросила взгляд на настенные часы. 3:45. Я не смогла сдержать улыбки. Прошло тридцать три минуты, как Люциус приказал мне явиться в тренажерный зал. Я представила, как он мечется, с нетерпением ожидая меня.
Потянувшись, я ощутила легкий укол в боку, надежно скрутила свои золотистые волосы в узел и порылась в шкафу с одеждой. Во всех своих квартирах Майкл держал шкаф с одеждой для меня. Я надела красный спортивный боди и подходящие к нему шорты из спандекса.
Живот заурчал. За сутки мне достался только стакан воды с сахаром. Когда я вошла на кухню, мои босые ноги коснулись гладкой холодной мраморной плитки. Настоящий кофе, сваренный в серебряной турке, а не синтетический заменитель, стоял на платиновой столешнице, наполняя воздух густым кофейным ароматом. Я сморщила нос от отвращения. Я понятия не имела, как некоторые могут пить эту дрянь. Я нажала на пару кнопок, и на стойке появился сэндвич с индейкой. Я посыпала его сахаром и успела съесть около половины, прежде чем мой желудок запротестовал.
Прошло сорок девять минут. Неторопливой походкой, ухмыляясь, я, наконец, вошла в тренажерный зал.
Люциус уже был там, колотя по боксерской груше и выглядя при этом чертовски сексуально. Как же раздражает. С таким противным характером ему бы быть уродом. Отвратительно. Его бронзовая кожа обтягивала мышцы и сухожилия. Грудную клетку пересекало несколько шрамов. Пот блестел на обнаженной груди и стекал маленькими ручейками по животу и спине, задерживаясь лишь на резинке шорт. Он на меня даже не посмотрел. Следующие два часа я провела занимаясь растяжкой на коврике и собиралась с силами, заставляя свое тело преодолеть последние барьеры, чтобы оно могло излечиться. Временами, я казалась себе неуверенной и хрупкой. То, благодаря чему я знала, что жива. Я знала, что Люциус предпочел бы силовые нагрузки, быть может, виртуальный спарринг.
Обычно я тренировалась на ринге. Сегодня мне не хотелось этим заниматься. Вместо этого я бегала от ковра и до полосы вдоль дальней стены. Я потянула ногу, поглядывая на Люциуса. Я чуть не ахнула, когда поняла, что он смотрит на меня, его взгляд был обжигающим и напряженным.
Я сузила на него глаза:
– Развлекаешься?
– Давай попрактикуемся, – рявкнул он, – если думаешь, что сможешь со мной справиться.
– Я годами справлялась с такими мужиками как ты, Спарки [1].
На его виске дернулся мускул.
– Давай проясним пару вещей, Печенька. Я не нравлюсь тебе, а ты не нравишься мне. Ты не хочешь напарника, а я чертовски уверен, что и он мне тоже не нужен… особенно высокомерная инопланетянка, у которой, как я погляжу, нет никаких талантов.
– Тогда почему ты согласился работать со мной? – прорычала я.
– Зарплата есть зарплата, детка, а твой папаша приплачивает мне за твою задницу.
– Нам платит правительство, детка. Прими эти факты.
Он поджал губы, обрывая себя на полуслове.
– По крайней мере, тебе досталась лучшая сделка, – пробормотала я.
– Тогда как насчет этого? – он изогнул бровь. – Ты провалила свое последнее задание, а я срывал куш при каждой возможности.
Я раздраженно подвигала челюстями. Будто мне нужно было напоминать о моем провале. Будто я не думала об этом даже во снах.
– Это моя единственная неудача за все годы работы агентом. Я планирую исправить эту ошибку.
– Ты добивалась успеха в самых легких делах, милочка. Нашла чем гордиться.
Подонок.
– Тебе приходилось убивать?
– Если ты спрашиваешь, значит плохо разбираешься в людях.
Холодная, жестокая маска смерти показалась в его глазах, рассказывая о бесчисленных убийствах. Я сжала руки по бокам.
– Я тоже убивала. И очень много.
– Мне любопытно, – сказал он, – как ты избавлялась от своих жертв? Надоедала им до смерти?
Нахмурившись, я сократила расстояние меж нами, пока мы оказались нос к носу. Наше дыхание смешалось, и я ощутила вибрацию его силы. Я не могла сохранять свою обычную невозмутимость рядом с этим человеком. Я ответила ему, хотела я того или нет.
– Зачем надоедать им, когда у меня для этого есть нож… когда я могу взять такого человечка, как ты, нарезать и зажарить его на завтрак?
Он долго изучал меня молча, его горячий взгляд скользил по моим изгибам.
– Это все твое раздутое самомнение.
– Я это заслужил. Ты же, однако, уже никогда…
– Довольно, детишки, – произнес Майкл, внезапно появляясь в дверном проеме.
Мы оба резко развернулись к нему лицом. С притворной беспечностью он прислонился к толстому деревянному косяку. В одной руке у него была чашка дымящегося кофе, а в другой – незажженная сигара.
– Оставил вас на пару часов, а вы тут задираете друг друга. Работайте вместе или ищите себе другую работу, – он покачал головой и обратил все свое внимание на меня. – Я хотел дать вам больше времени, но кое-что произошло.
Теперь он повернулся к Люциусу.
– Заканчивай тренировку и объясни Иден, что я запланировал на сегодня.
И он оставил нас вдвоем.
– Объясни сейчас же, – произнесла я, глядя на Люциуса. Я бы побежала следом за Майклом, но уверена, что это бы только развеселило моего напарника.
– Тебе кто-нибудь говорил, что если ты по-доброму отнесешься к человеку, он отнесется к тебе так же?
– Пожалуйста, объясни, что Майкл хочет сделать, – попросила я, почти силой заставляя себя говорить.
– Нет, пока мы не потренируемся, – ответил он, с наслаждением растягивая каждый слог. – Ты, Печенька, отчаянно в этом нуждаешься.
Мне пришлось проглотить поток проклятий. Как ему все время удавалось одерживать верх?
– Я готова, когда ты готов, – процедила я сквозь стиснутые зубы. У Рака не было особых, инстинктивных боевых навыков. Я обучалась искусству убийцы. Я не такая уж легкая добыча, как, очевидно, считал он. Не важно – раненая или нет.
Он занял местечко на большом синем ковре в центре зала.
Собираясь с силами, концентрируясь, я встала прямо перед ним. Я была не так сильна сейчас, как мне хотелось бы, но на большее рассчитывать не приходилось. Я положилась на свою боевую силу.
Сфокусируйся. Держи разум ясным. Не позволяй эмоционально реагировать.
– Я не собираюсь поддаваться, – предупредил он. – Мне плевать, что ты женщина, и мне плевать, что ты ранена.
Я тренировалась на голограммах более яростных и смертоносных, чем этот человек, так что его предупреждение меня не напугало.