Выбрать главу

Ближе к полуночи, случайно зайдя из кухни, вдруг слышу:

– Да, они без меня не справятся… Не смогут! – услышал эти слова я случайно, зайдя из кухни. Вера произнесла их тихонько, в полудреме, не зная о моем присутствия.

Я ликовал. Какие обнадеживающие слова! Она с нами! Она не уходит! Долго не мог заснуть. За полночь все же угомонился, поправил одеяло, прижался к Вере. Такая нежная, теплая! Такая родная! Усталость берет свое, и я засыпаю долгожданным спокойным сном.

За шторами ночью темно.

Ищу, отпустив тормоза,

Доверчиво сон за окном,

И вижу стальные глаза!..

Глава 12 Мнение

Согласно первичным исследованиям в данной области, установлено, что раковые клетки работают по принципу колонии микроорганизмов, которые способны передавать между своими клетками информацию, в виде сигналов… Пока ученые бьются над определением этих самих сигналов, посредством которых раковые клетки предупреждают друг друга…

В первой половине ноября Вера еще вставала и даже ходила с моей помощью. Черное крыло беспамятства пока не заслоняло ее своей зловещей тенью. Потом треснула какая-то программная генетическая оболочка, и зло оформляло свой неумолимый выход.

Она упорно пыталась съесть что-либо. Уходя на работу, я оставлял на табурете полстакана молока с хлебом либо немного детской каши. В обед приезжая домой, обнаруживал, что пища не принималась. Желудок зачехлялся. Спросил как-то:

– Может мне уйти с работы, посидеть с тобой.

– Не вздумай! – ответила Вера. Когда в начале октября я сообщил ей о неожиданном приглашении в компанию к Холодову, она приняла эту весть с удовлетворением.

– Может под старость нервотрепки не будет, – с моим устройством на постоянную работу, Вера надеялась на стабильность и покой. Поэтому неожиданное намерение уйти с работы вызвало у нее категорический протест. Я убеждал ее:

– Что тут особенного? Возьму отпуск без содержания. Обычное дело. Потом вернусь.

– Никто ждать не станет, не обольщайся. Уйдешь, сразу замену найдут, работай, пока платят, – работа никогда не была для нее ни самовыражением, ни увлечением. Она принимала ее как данность, и тянула неизбежную лямку, не замечая трудностей, как мы не замечаем притяжение Земли.

Мой шеф, бывший заказчик Холодов, много лет уже заведовал семейным бизнесом. Наш, один на двоих, небольшой кабинет находился на втором этаже офисного здания. Рядом со старым зданием строилось новое.

Изюминкой бесед с Холодовым в последнее время стала их семейная интрига. Завхоз Малин, был родным братом хозяйки, жены Холодова. Пользуясь попустительством родственников, он иногда открыто игнорировал трудовую дисциплину. Мог, например, уехать куда-нибудь по своим делам, никого не предупредив. Халатность родственника не нравилась Холодову, и он настойчиво стал настраивать меня на борьбу с вольностями зятя. Тот, почуяв надзор, решил уволиться. Пришлось поговорить с ним «по душам».

Рабочей резиденцией завхоза был тепловой узел на первом этаже. Там, во внутреннем дворе, арендаторы содержали автостоянку. Согласовав с Холодовым намерения, я отправился вниз.

Малин, стоял у распахнутых дверей, отрешенно поглядывая на заснеженные автомобили. Курил. Увидев меня, заулыбался, приветливо протянул руку. Круглолицый, шапка набекрень, сигарета в углу рта. Он курил сигареты, одну за другой, с перерывами на полвздоха. От этого зубы у него стали похожи на нешлифованные камушки.

– Михалыч, – мы общались друг с другом по отчеству, – ты зачем меня подставляешь? Знаешь ведь, что у меня жена тяжело больная. Ухаживать за ней надо. В любое время вынужден буду уйти с работы. Стройка в разгаре. А ты столько лет проработал здесь и ни с того ни с сего бросаешь все на произвол.

– Клавдич, телефон мой у тебя есть, звони в любое время дня и ночи, приеду все покажу, расскажу.

– По телефону, пожалуй, подскажешь: потом оба не расхлебаемся…

– Пойми меня правильно. Не могу я тут. За семнадцать лет, все на меня нагрузили. Принеси, да поднеси. Я ведь не мальчик на побегушках. Как пришел сюда без зубов, так и ухожу беззубым.

В офисе Холодов спросил:

– Ну что, поговорили?

– Поговорили. Он недоволен тем, что за столько лет работы здесь ничего не заработал. Рассчитывал, наверное, по-родственному войти в дело. Теперь видит, что не удастся, вот и обижается, – Холодов возмутился.

– Какое ему еще нужно дело? Что, он вложил что-то? Собственность какую-то внес, деньги? – я деликатно промолчал. Манера вхождения в бизнес бывших номенклатурных руководителей, хорошо известна. Холодов, как большинство, не избежал соблазнов «прихватизации».