— Гена, подожди. Какие питерцы, что подписали?
Мужчина остановился.
— Ты шутишь? Ну-ка, показывай договора.
Женщина неуверенно протянула кожаную папку.
— Так, все в порядке, подписи на месте, — бормотал он, быстро листая документы.
— Гена, что это за поезд? Почему я здесь? Мы ведь только вчера вернулись из Испании и никаких встреч не планировали. Петю в колледж собирать хотели.
— Тебе сон приснился? В Испании мы были год назад. — Он сунул ей папку и опять взялся за чемодан.
— Какой год? Это было вчера, — тихо сказала женщина. Мужчина рассмеялся.
— Тебя «Питер-Фарм» напоил, что ли? Ну, поздравляю! Давай напомню, моя дорогая. Петька благополучно ходит в свой колледж, в Испании мы были год назад, а вчера ты подписала договора с «Питер-Фармом». Ну? Есть прояснение? — Он откровенно веселился.
— Гена, со мной что-то случилось, — серьезно проговорила женщина. — Я ничего и нигде не пила. Вчера мы с тобой и Петей вернулись из Испании, а сегодня меня разбудила проводница в поезде.
Павел Пичугин сидел за офисным столом и проверял накопившуюся почту. Процессор мощной рабочей станции чуть слышно гудел, анализируя данные о прослушке и интернет-активности объектов слежки за последние два дня. Участия человека почти не требовалось. Созданные Павлом программы просто выдавали через некоторое время требуемые данные. Он потянулся и зевнул. Хорошо! Осталось всего несколько рабочих дней, а потом — долгожданный отпуск с любимой девушкой. Тихий океан, пляжи, ну и, конечно, акваланги.
Его жизнь круто изменилась несколько лет назад, когда он — лейтенант ракетных войск, отслуживший положенные пять лет под Екатеринбургом, — решил поработать на себя и заняться давней страстью — программированием. И подался в Москву. Преодолев все превратности судьбы — препоны начальства, автокатастрофу на пути в столицу, больничную койку, — добрался-таки до первопрестольной, где стал программистом, перебивавшимся случайными подработками. И был в целом доволен. А потом на одном из семинаров познакомился с Лилианой.
Девушка из уважаемого рода Кумар решила пойти по стопам своего знаменитого родственника Тамира, одного из легендарных ласвегасов, работающего на самого Сантьягу. И добилась отменных результатов, войдя в число лучших программистов в «Тиградком». Она разглядела за скромной внешностью невысокого худощавого мужчины интеллект и недюжинные способности к их общей страсти — программированию. А потом обнаружилось, что у Павла имеется дар магии. И неожиданно для себя он оказался в Тайном Городе. Выросший практически без семьи, всю юность мыкавшийся по военным училищам, без близких друзей, Павел с головой ушел в новые для себя отношения и имел крайне серьезные намерения относительно девушки. Он впервые почувствовал, что судьба улыбается ему.
Отец Лилианы, многоуважаемый Сабир Кумар, был против появления в его семье чела, пусть даже и мага. Девушке прочили другого жениха, крутого бизнесмена, из «своих». Но молодые люди упрямо продолжали встречаться. Мнение отца стало меняться, когда Павел предложил ему выгодное дело — слежку с помощью своих программ за партнерами, которым Сабир не доверял. Теперь Пичугин, частный детектив, занимался в основном слежкой за деловыми махинациями шасов. Однако он не обольщался. Чтобы завоевать доверие будущего тестя и жениться на Лилиане, нужно стать лучшим. И не допускать ошибок.
На столе зазвонил телефон, на табло высветился номер Сабира Кумара.
— Добрый день. — Павел торопливо взял трубку.
— Паша, прими одного чела, — не здороваясь, заскрипел Сабир. — Он не знает о Тайном Городе, имей в виду. Там срочная проблема, постарайся ее решить, надо будет ехать в Питер. У меня доля в его бизнесе, не хочу рисковать деньгами.
Не дожидаясь ответа, Сабир положил трубку.
Стоп, какой Питер? А отпуск?! Павел решительно набрал номер шаса.
— Сабир, это может подождать пару недель?
— Чего?!
— Мы с Лилианой улетаем в отпуск, возможно, она забыла вам сказать…
— Сказала. Ну и что? Паша, дело срочное. Быстро реши и потом полетишь. Он скоро подъедет.
Здорово. Прямо злая Мачеха и Золушка. «Посади сто роз, пятьсот лилий и поедешь на бал». Когда все это кончится?! А что, если забрать Лилиану и сбежать? Нет, нельзя. Шас заявит навам о похищении любимой дочки. Дальше просто: генетический поиск и здравствуйте, гарки. До свиданья, неудобный жених.