— Да что же так все плохо-то? — посуровел лекарь и почему-то осуждающе глянул в спину онору Бора. — Полежи тут, сварю-ка я тебе кое-что вкусное да возвращающее улыбку на девичьи губки.
Пресветлая, будто у меня еще когда-то появится шанс улыбнуться!
Бородач ушел, бормоча под нос, и предводитель аниров сразу же обернулся и безмолвно, но с не допускающим и намека на возражение видом указал на выход и главному рунигу. В этот раз тот даже не подумал возразить и сразу оставил меня наедине с чудовищем, что готовилось, очевидно, обрушиться на меня с новым шквалом обвинений или чем-то гораздо хуже. Все внутри сжалось и похолодело, живот скрутило от ожидания самого паршивого поворота дел, мышцы окаменели, сердце заскакало, как бешеное, а по спине выступила холодная испарина.
Бора нависал надо мной некоторое время, пугая все больше и больше, до тех пор, пока у меня уже в глазах темнеть не начало, и не в силах уже это выносить, я вскинула голову, сталкиваясь с ним взглядами. И опешила, потому что ожидаемого чистого гнева там не нашла. Он глядел так, словно испытывал смесь вины и грусти.
— Ты сделала это нарочно? — негромко спросил он, но я все равно вздрогнула.
— Сбежала? — Горло болело все сильнее.
— Отдала себя… сделала своим первым мужчиной другого… нарочно? — покривившись, как от нудящего зуба, анир дернул головой. — Только чтобы не принадлежать мне? Потому что заставил? Так противен?
Я заморгала, не сразу и понимая, что он пытается спросить, а потом решительно мотнула головой, тут же застонав и схватившись обмазанными руками за виски.
— О, Даиг, нет конечно! — немного резче, чем следовало от мучения, причиняемого колыханием и грохотом в черепе, ответила ему. — Я его… любила.
— Любила… — повторил, как эхо, Бора, хотя скорее было похоже на отзвук отдаленного грозового рокота. — И если смогла бы убежать, то к нему вернулась бы?
— Что? — Меня снова пронзило дрожью, но на этот раз не поверхностной, а идущей из самых глубин, переполненной брезгливостью, ужасом и отвращением к себе, слепой безмозглой дуре. — Нет! Ни за что!
Анир глядел на меня пристально, кажется, решая для себя, хотел ли он знать почему, но потом опять дернул головой, чуть выпятив жесткий угловатый подбородок, как если бы перечеркнул и отбросил нечто.
— Тебе следует простить меня, — сказал он совсем не тоном просителя, нет, отдал приказ, смягченный лишь самую малость.
Я же не спросила за что конкретно, только по-прежнему не прерывала нашего визуального контакта, давая понять, что если захочет — сам продолжит.
— Я сказал, что тебе не нужно меня бояться, и обманул, — произнес он отрывисто. — Но такое больше не повторится, или доверия нам никогда не видать. Та злость… Не на тебя она должна быть. И сказанное мною сгоряча — гадко. Этот жестокий обычай — доргаст — я ведь запретил его уже много лет как. — Мужчина покачал головой и потер переносицу, будто недоумевал и досадовал. — И до сего момента никогда не понимал: неужто обманутому с… мужику так сложно совладать со своей мстительностью и жаждой топтать, причинять боль и разрушения… но вот поди ж ты — сам оказался не лучше тех, кого карал за подобное.
— Я не обманывала… — упрямо начала, но он остановил меня взмахом руки.
— Я не обвиняю. Не тебя. Просто благодаря тебе в очередной раз понял, что справедливость и честность не всегда ложатся на душу гладко, когда касаются лично. Иногда они и поперек горла. — Я не открывала рта, ожидая, что будет дальше. — Предлагаю забыть и принять все как есть. Назад возврата нет ни для тебя, ни для меня, пусть и по разным причинам, так что давай уж пойдем вперед и попробуем сделать из того, что имеем, нечто хорошее… или терпимое.
— Значит ли это, что ты не подвергнешь меня тому отвратительному наказанию? — никаких недомолвок, уж точно не в таком вопросе.
— Нет, и никогда бы не стал. То был дурной порыв и за него стыдно. Но впредь прошу тебя — не обмани меня никогда умышленно, не пробуждай того, о чем и сам не подозревал.
— То есть ты не откажешься от меня теперь, когда все знаешь?
— Нет. Не откажусь, не отпущу.
Даже не знаю, что ощутила в тот момент. Облегчение? Крах последней надежды все же вернуться к той жизни, что знала всегда? Но что осталось уже от той жизни? Пожалуй, ничего. У меня был единственный человек на всем свете, к которому хотелось бы вернуться — мой отец, но в качестве кого? Пусть все еще любимой, но посеявшей за собой сплошную череду неудач и унижающих его имя и достоинство поступков дочери? Нет, хватит побегов.
— А как же быть с моей… — Щеки вспыхнули, но отворачиваться я не стала.