ДРУГИЕ – это, конечно, те, кто жил от среды до понедельника.
Том признал, что доволен визитом к Трауригу. Может, именно благодаря его вмешательству власти среды так быстро решили дело. Границы между мирами пересекались редко, но было тайной Полишинеля, что влиятельные люди делали это, когда хотели.
Том, дрожа, стоял напротив цилиндра Дженни. В последний раз, думал он, я вижу ее в состоянии сомнамбуляции, в следующий раз она будет теплой и живой – девушкой из плоти и крови.
– Ave atque vale[1]! – громко сказал он. Ему устроили овацию, и только Мабель сказала:
– Как это банально!
Они думали, что он обращается к ним.
Войдя в сомнамбулатор, он закрыл дверь и нажал кнопку. Глаза он оставит открытыми, чтобы...
Среда. Хотя вокруг ничто не изменилось, ему показалось, что он оказался на Марсе.
Открыв дверь, он вышел. Лица семи ждавших его людей он уже видел, их фамилии читал на табличках.
Уже собравшись сказать им «добрый день», он вдруг заколебался.
Сомнамбулатор Дженни Марло исчез.
Том схватил за руку ближайшею мужчину.
– Где Дженни Марло?
– Пустите меня! Она переехала во вторник.
– ВТОРНИК?!
– Ну да. Она уже давно хотела отсюда выбраться. Этот день для нее не подходил. Здесь она плохо чувствовала себя, это несомненно. Два дня назад она сказала, что просьбу ее наконец удовлетворили – вероятно, помог какой-то влиятельный психиатр из вторника. Он был здесь, увидел ее в сомнамбулаторе и – готово.
Стены, люди и сомнамбулаторы завертелись у него перед глазами. Время гнулось то в одну, то в другую сторону, это был вообще НИКАКОЙ день. Том оказался заперт в каком-то странном времени, которое вообще не должно было существовать.
– Она не может этого сделать!
– Конечно, нет! Она уже это сделала!
– Но... но ведь нельзя перемещаться больше одного раза.
– И в этом состоит ее проблема.
Его проблема тоже состояла в этом.
– Не нужно было ему ее показывать! – сказал Том. – Свинья! Неэтичная свинья!
Том Пим долго стоял неподвижно, прежде чем пойти на кухню. За исключением людей, все вокруг было то же самое. Отправившись в студию, он играл там в комедии положений, ничем не отличавшейся от тех, в которых он выступал во вторник, а вечером смотрел новости. У президента Соединенных Штатов были другие лицо и фамилия, но сказанное им вполне мог сказать президент из вторника. Тома представили секретарше режиссера; звали ее не Мабель, но это ничего не меняло.
Единственное различие состояло в том, что здесь не было Дженни, но то было различие принципиальное.