Он знал, что хотел услышать.
И через несколько минут услышал это.
Тихое позвякивание, как позвякивают ключи на цепочке.
Сначала никаких признаков собаки он не замечал. А затем она вышла из-за дерева, всего в нескольких ярдах от него: короткошерстая, как Долматинец собака, но на не свойственных этой породе коротеньких ногах.
Альберт направился к ней.
Собака не обращала на него никакого внимания. Она продолжала бродить по траве на обочине дороги, что-то громко вынюхивая в той.
Когда Альберт остановился позади нее, собака обернула в его сторону голову.
- Привет, приятель. - Альберт присел на корточки. - Иди-ка сюда.
Собака смотрела на него, но не двигалась.
Альберт осмотрелся вокруг. По улице мимо промчался автомобиль. Еще один оторвался от тротуара и поехал вперед. Ближайшие пешеходы находились лишь в нескольких кварталах, и, казалось, шли в противоположном направлении.
Он улыбнулся собаке:
- Давай, приятель, - тихо позвал он. - Иди сюда. - Он похлопал себя по колену. - Иди сюда, малыш.
Собака сделала было шаг в его сторону, но заколебалась.
- Все в порядке, приятель. Ну же. Иди сюда. У меня для тебя кое-что есть.
Он протянул к ней сжатую в кулак руку.
Рука была пустой, но собака-то об этом не знала.
Она подошла ближе.
- Да, малыш. Хороший малыш.
Когда собака подошла к Альберту и принялась нюхать его левую руку, он вытянул вперед правую и почесал шерсть под ее подбородком.
- Ну как, приятель? Нравится?
Потом он разжал левый кулак. Уткнувшись своей мокрой мордой в ладонь, собака засопела, пытаясь отыскать на ней какое-то припрятанное сокровище. Альберт почесал ее свободной рукой за ухом. От удовольствия пес низко опустил голову и полузакрыл глаза. Хвост начал медленно вилять из стороны в сторону.
- Да, я вижу, тебе это нравится.
Продолжая гладить собаку левой рукой, он опустился коленями на мокрую траву и сунул правую в боковой карман джинсов.
Виляя хвостом, собака плюхнулась на спину и поджала лапы.
Альберт почесал шерстку на ее груди. Когда он начал чесать брюхо, левая задняя нога пса стала подергиваться, описывая небольшие круги.
- Да, тебе нравится.
Он вытащил из кармана нож с выкидным лезвием. Он купил его в метро в Чикаго у какого-то мексиканского мальчугана всего за двенадцать долларов. Он нажал на кнопку. С тихим клацаньем из рукоятки выскочило шести-дюймовое лезвие.
Внезапно собака насторожилась и попыталась перевернуться.
- О, нет, ничего не выйдет.
Левой рукой Альберт прижал ее к земле.
А правой вогнал нож в мягкую плоть, чуть ниже ребер.
Собачий визг заполнил собой тишину.
Альберт вытащил нож.
Он был взволнован и напряжен. Член сдавливала боль.
Он ударил ножом еще раз.
Визг собаки прекратился.
Он снова вытащил нож и снова вонзил его в живот животного. И после этого сдавливающая боль прошла, выплеснувшись из него теплой, пульсирующей струей.
2. Гранд Бич, Калифорния
Джанет Артур проснулась в субботу утром с ладонью, зажатой между бедер. Она сладко зевнула и закопалась лицом поглубже в подушку.
Через некоторое время она вытащила руку.
Отбросив одеяло, она почувствовала на спине приятный холодок утреннего бриза. Она глубоко вздохнула. В воздухе витал освежающий, бодрящий запах находящегося в нескольких кварталах океана.
Она перевернулась и увидела стоящего рядом с ней на коленях Дэйва. Его черные, густые волосы спутались во время сна. Гладкое, стройное тело еще сохранило летний загар, который он получил, проводя множество дней на площадке бассейна.
- Доброе утро, - сказала она, и, улыбнувшись, протянула к нему руку.
Он выпрямился.
- Почему ты все время просыпаешься в такой позе?
- Ты мне снилась.
- Да, и что же я делала в твоем сне?
- Вот что. - Он пробрался между ее колен и улегся там.
- Давай только не... - Джанет перевернулась и Дэйв соскользнул с нее, оказавшись на спине.
Джанет забралась на него сверху. Улыбаясь, она наклонилась над ним, позволяя соскам слегка коснуться груди и поцеловала в губы.
- Сначала нам нужно поговорить, - сказала она.
- Сейчас не очень подходящее время для разговоров.
- Сейчас просто прекрасное время.
- Для того, чтобы потрахаться.
Она почувствовала, как его руки начали ласкать ее ягодицы.
- Это серьезно.
Он нежно сжал их.
- Ладно.
- Как ты относишься к тому, чтобы завести малыша?
- Я никак к этому не отношусь. Я парень. Биологически это маловероятно, если вообще не невозможно.