— А имам ли някакъв избор? — попита я накрая, но въпросът му явно бе риторичен.
— Трябва да те напусна — заяви тя.
— Ако ме обичаш истински, ще останеш — възрази той, но го каза едва чуто.
— Не, именно защото те обичам, трябва да те напусна.
— Къде отиваш?
— Рони Бънгър ми предложи да се върна на старата ми работа в „Бънгър & Теобалд“. Там поне ще мога да защитавам интересите на Катрин.
— Ще се върнеш ли някога при мен?
— Съмнявам се. — Тя се разплака, но продължи да говори през сълзи: — Никога не съм си представяла, че може да има друг като теб. Но да съм с теб е като да живея на кратера на вулкан. Единият му склон гледа към слънцето. Той е топъл, почвата е плодородна, там е красиво и безопасно. — Тя преглътна тежко и добави: — Твоят друг склон е скрит в сенки и го обитават тъмни плашещи неща, като омраза и отмъщение, гняв и смърт. А аз нямам представа кога планината ще изригне и ще унищожи себе си и мен.
— Ако не мога да те спра да си тръгнеш, поне ме целуни, преди да ме напуснеш.
Но тя пак поклати глава.
— Не… ако те целуна, ще омекна и тогава ще останем един с друг завинаги. А това не бива да се случва. Ние не сме създадени един за друг, Хектор. Ще се унищожим взаимно… — Тя отново преглътна с труд, погледна го в очите и каза: — Аз вярвам в закона, Хектор, докато ти вярваш, че си законът. Трябва да си тръгна. Сбогом, моя любов.
Той усещаше със сърцето си, че изреченото от нея е истина.
Тя се обърна с гръб към него и излезе през вратата. Затвори я тихо зад себе си. Хектор напрегна слух, за да чуе последните звуци от нейното присъствие в къщата, но тишината бе оглушителна.
Единственият звук бе от бозаещата Катрин, която бе захапала биберона на бутилката. Той свали поглед към нея и тихо й каза:
— Сега сме само двамата с теб, малката ми.
Катрин изплю биберона. Посегна с ръчичката си към лицето му и докосна с розовото си пръстче единствената сълза по бузата му. Никога не беше виждала такова нещо и сега го гледаше с големи и удивени очи. После тихо, но ясно каза:
— Мил маж, ба-ба.
И за момент му се стори, че сърцето му ще се пръсне.