— Что ты хочешь, чтобы я надела?
Моя рука дрожит, когда я прижимаю сумочку к себе. Джимми, возможно, и поймал меня в ловушку в доме, включив сигнализацию перед тем, как принять душ, но он не смог помешать мне спрятать в сумочку нож из кухни. Я ждала, когда он допустит следующую ошибку и применит силу ко мне. Но возбуждение от объявления моего возвращения на балу, похоже, затмевает его желание причинить мне боль. Джимми, прежде всего, позер. Он собирается стать звездой на этом чертовом шоу.
Смотрю вниз на мерцающее синее платье и вздыхаю. Я уже надевала его на мероприятие, почти десять лет назад. Меня не удивило, что Джимми сохранил все мои вещи, предполагая, что в итоге найдет меня. Мне интересно, сколько денег он потратил, выслеживая меня.
— Все собрались в банкетном зале, наслаждаются закусками, сэр. Позвольте мне сопроводить вас и мисс… — Сотрудник службы безопасности смотрит на меня, не зная, как меня назвать.
Приподнимаю подбородок и грациозно улыбаюсь ему.
— Миссис Диксон. Я его жена.
Его глаза округляются, и он кивает. Джимми торжествующе улыбается, пока ведет меня по коридору, касаясь моей спины.
— Кто-то вырос до настоящей леди. Я думал, что путь шлюхи загубил тебя. Похоже, Кеннеди все же на что-то сгодился.
Я игнорирую его слова и выпрямляю спину. Нужно убедить Джимми, что я нахожусь здесь, чтобы доставить ему удовольствие. Что все будет просто отлично. Мне, вероятно, придется сосать его член, или же позволить трахнуть. Но, клянусь Богом, в тот момент, когда ублюдок заснет, он больше не проснется.
От этой мысли я лучезарно улыбаюсь.
— Следуйте за мной. Мэм, вы можете подождать с другими дамами, пока мистер Диксон будет выступать с речью.
Джимми сжимает мою руку и оставляет поцелуй на моей щеке.
— Не облажайся, Персик.
И с угрозой, повисшей в воздухе, он идет прочь, сверкая своей хитрой улыбкой каждому доверчивому человеку в толпе. Джеймс поднимается на сцену и начинает рассказывать очень трогательную историю об исчезновении его жены шесть лет назад. Как мы оба были опустошены потерей нашей Грейс. То, как он страдал от депрессии, потеряв меня.
Хочу послать его, но вместо этого улыбаюсь, как марионетка, которой так привыкла быть.
Его речь продолжается и продолжается, тесно переплетая его личную жизнь с политической карьерой. Я все жду, когда он скажет, что нашел меня. Но, оказывается, кульминация его речи — объявление о намерении баллотироваться на пост президента. Толпа ревет, и люди счастливо поддерживают его. Они все хотят видеть этого монстра в качестве своего президента. Он обманул их всех.
— Красивая леди не должна находиться в одиночестве. Именно так маленький кролик в лесу становится добычей больших злых волков.
Мое сердце замирает, и на глаза наворачиваются слезы. Пока все аплодируют Джимми, я наслаждаюсь моментом, вдыхая любимый аромат.
— Кто сказал, что я леди? — шучу я.
Теплыми руками он обхватывает меня за талию, и его присутствие успокаивает меня. Последние несколько дней были штормом, но теперь вода спокойна, ведь он здесь, со мной.
— Ты — моя леди, и я отвезу тебя домой.
Я поворачиваюсь в его руках и таю, глядя на него. Отросшая щетина затемняет его лицо. Глаза самого яркого из всех оттенков синего смотрят на меня, но под ними темные круги от недосыпа. Он явно чертовски устал, но теперь, когда я нахожусь в его руках, сила, кажется, быстро возвращается к нему.
— Ты сказал, что не любишь меня. — От моего напоминания он вздрагивает.
— Джессика, детка, я ведь уже говорил тебе, что я гребаный лжец. Я никогда не полюблю другую. Никогда. Ты единственная.
Бракс прижимается губами к моим и целует меня со страстью и яростью, которой обладает только он. Я стону ему в рот и на мгновение кажется, что все исчезает вокруг, как будто позволяя нам насладится моментом… Пока разъяренный голос Джимми не гремит через все пространство помещения:
— Руки прочь от моей жены!
ГЛАВА 30
Он
Голос Джеймса, благодаря микрофону, разносится над толпой. Я прерываю поцелуй и вижу, как он спрыгивает со сцены. Его лицо побагровело, и он возится с чем-то на поясе. Я собираюсь спрятать Джесс себе за спину, когда звонкий голос наполняет комнату.
— Привет. Меня зовут Шерил Мартин, — говорит девушка со сцены. — Мне семнадцать лет.
В зале становится тихо. Она смотрит на меня, и я киваю, чтобы она продолжала.
Когда дело запахло жаренным, я попросил Дюбуа проверить данные в записке, что нашел в сумке Джессики. Оказывается, девчонка несовершеннолетняя, и Джеймс серьезно ей навредил. Мы с Дюбуа размышляли над тем, кто такой этот мудак Джеймс и как он связан с Джесс. Проанализировав события, я подтвердил свои подозрения — именно он, а не вымышленный блондин, избил ее. Он имел доступ в помещения, где не было видеонаблюдения. А еще Черри исчезла после того, как последовала в ванную за Джессикой. Пазл начал складываться.