— Хорошая девочка. Ты мой злющий маленький кролик.
— Прости, что не рассказала тебе о нем, Бракс. Я лишь хотела защитить вас и… — Она замолкает.
Я обнимаю ее, прижимая к себе.
— Все нормально. Мы это поняли.
— У меня не было возможности отдать тебе подарок на день рождения, — говорит она застенчиво. — Только боюсь, что тебе он не понравится.
— Покажи, — улыбаюсь я.
Она вытаскивает какую-то отвратительную розовую мерзость, и я громко смеюсь. От смеха и счастья текут слезы.
— Ох, Джесс, а я-то думал, что не могу любить тебя больше, чем уже люблю. — Я беру розовые носки с кроликами и рассматриваю их. Судя по оранжевому ценнику, их стоимость два доллара, и они самого большого женского размера. Но они идеальны. Абсолютно. — Как ты узнала, что я люблю носки?
— Скажем так, я нашла пару зацепок о тебе. Тебя довольно легко понять, на самом деле.
Я смеюсь и целую ее в макушку.
— Я хочу знать все. Хочу знать каждую деталь о твоих родителях и брате, о прошлом с Джеймсом, о времени в Лондоне. Все. Я хочу знать каждую деталь о моей женщине.
Она вздыхает.
— Это я могу. Но тогда и ты обещай рассказать мне все. Пока ты был в Вегасе, Рич рассказал мне, что он не твой биологический отец, так что я хочу узнать всю историю. А еще, как ты узнал, что Джимми связан со мной, и как ты оказался на балу. Хочу узнать хорошее и плохое о твоей маме. Хочу узнать, что расстраивает тебя и что делает счастливым. И самое главное, я хочу знать, какой торт ты хочешь на свой следующий день рождения.
Ее слова вызывают трепет в моем темном сердце, и я выпрямляю спину. Я смогу сделать это. Впервые в жизни я ощущаю себя цельным. Джессика сделала это. Если скучные истории о прошлом сделают ее счастливой, то я все расскажу. Это будет трудно, и я, вероятно, буду зол. Ляпну ненужные слова и, скорее всего, попытаюсь заткнуть ее, когда станет трудно. Мне не нужно удерживать ее, потому что она уже принадлежит мне и владеет каждой частью меня. Будет нелегко, но это того стоит. Стоило перевернуть все вверх тормашками, чтобы, наконец, честно и открыто смотреть в ее глаза. Джессика очаровала меня, и я наслаждаюсь этим пьянящим чувством.
— Обещаю, — клянусь я.
— Хорошо, и еще одно. Обещай, что полюбишь и следующий подарок. Обещай, что, несмотря ни на что, для тебя он будет иметь такое же значение, как и для меня. Потому что, Бракс, — говорит она, — если ты пообещаешь это, я подарю тебе свое сердце навсегда.
— Обещаю. Ты моя. Именно поэтому я дал тебе свою фамилию. Я люблю тебя, и ты останешься со мной, даже если будешь творить всякую хрень. Будешь сталкивать меня в бассейн полностью одетым; предполагать, что я серийный убийца; делать ремонт в доме, когда тебе вздумается, или дословно цитировать всякие банальности из фильмов. Я пойду за тобой на край земли, лишь бы раздеть и любить тебя снова и снова. Ты — солнце, которое согревает меня внутри и снаружи. Мир был ужасно холодным, пока ты не вошла в него.
Джессика явно до сих пор колеблется.
— Больше никаких срывов и перепадов настроения. Мне нужно точно знать, что ради меня ты сделаешь это. У меня есть на это свои причины. Когда ты будешь злиться, обещаю, мы разберемся с этим, а затем последуют душевные и теплые разговоры возле камина.
Я прижимаюсь губами к ее плечу, оставляя нежный поцелуй.
— Я — мудак, но ты исправляешь меня. Так же, как я помогал тем женщинам и восстанавливал их, ты делаешь то же самое со мной. Я был темным, грязным и сломленным внутри. Но ты преодолела это, нашла доброту и использовала свою магию. Против тебя я бессилен, Джесс. Я никогда не был так счастлив от того, что потерял контроль.
— Но…
Я обрываю ее и щекочу.
— Довольно женщина. Выкладывай. Чтобы это ни было, просто покажи. Я не боюсь, и ты не должна.
Без колебаний, Джесс вытаскивает пакетик, а из него достает пару носков с надписью «Я люблю Нью-Йорк».
Я из Нью-Йорка, и надпись мне нравится. Но размер носков вызывает недоумение.
Недоумение в течение секунды.
Растянувшееся в вечность.
Этот момент идеален и реален.
И я хочу жить в нем всегда.
Две разорванные, хрупкие и жалкие души соединились в единое и создали нечто новое и идеальное.
— Скажи что-нибудь.
Ее слова вытаскивают меня из забвения, и время начинает бежать снова. Жизнь вдруг кажется слишком короткой, просто средством для достижения цели.
— Я люблю тебя, — шепчу я и кладу руки на ее плоский живот, который вскоре станет округлым. — И этого малыша тоже.
Она вздрагивает от непролитых слез, и я убираю сумку с ее коленей. Ложусь на спину и тяну ее за собой. Мы остаемся в таком положении в течение некоторого времени. Я обнимаю ее, пока она плачет от чистой радости, и улыбаюсь будущему. В конце концов, наше счастье перетекает в необходимость друг в друге.