— Хорошее местечко, правда? — кивнул Андрей на поднявшего хитрую морду козла. — Ты, конечно, прав: с Осадчим мы малость промахнулись. Зато с тобою славно получится. Никто ничего плохого и не заподозрит. Ну что? Имеет же человек право утопиться.
— Ты меня не пугай! — повторил Коротких и снова бросил загнанный взгляд на еле видную тропинку, бегущую от воды.
— Потому что после того, что ты сделал, можно только головой в воду.
— Да пошел ты!…
— И на одну мразь на земле станет меньше.
— Ха!
— Ты своего друга кинул.
Коротких подпрыгнул на сиденье и дернул полы темно-синего пиджака:
— Да хватит театральщины!
— Ты обычный мокрушник!
— Я?! Да я всегда говорил: дружба дружбой.
А деньги врозь. И Лорик это отлично знала!
Механически Карина отметила, что Коротких назвал зеленоглазую женщину так же, как рыжая стерва, подсказавшая им телефончик друга Григория.
— Я просто повторил ей то же самое: в долг не даю!
Андрей медленно произнес:
— Выходит, Лариса просила у тебя денег на выкуп, а ты отказал.
— Ну да. — Коротких выглядел несколько растерянно. Он-то решил, что Лорик натравила на него самодеятельных бандитов, а те просто брали его на понт. Сам продал себя.
Глаза у отморозка с пистолетом стали бешеные, и Григорий заспешил с оправдательной речью:
— Как у мадам Брошкиной хватило совести соваться ко мне?! Я просто дурею! Зря еще Миле не позвонила.
Ласкательная форма имени Мишиной резанула Карине слух, как грубое ругательство.
— Ты тоже станешь звать на помощь этих козлов, — Андрей выбросил руку в сторону берега, — когда я тебя топить начну. Завоешь: "Ну хоть кто-нибудь помогите…"
— Топить! Убивать! Стрелять! Из-за кого?
Из-за этой подержанной потаскушки?! Сама-то она неплохо устроилась, а муженьку…
— Закрой пасть! Ты друга…
— Не надо! Брызгаться… высокими чувствами!
Мужчины орали друг на друга. Гнев требовал от них движения, подбивал на драку, но утлое суденышко не давало развороту, и взаимная ненависть выходила полубессмысленными криками. Карина положила ладонь на руку Андрея и тихонько сжала ее. Он резко замолчал. После короткой паузы бросил Григорию:
— Вылазь.
— Что?
— Прогуляешься по свежему воздуху. Смотри только брючки не испачкай.
Матюкаясь, Коротких шагнул в воду. Оказавшись на берегу, крикнул насмешливо:
— Не снести ли мне весточку вашему отцу, госпожа Великоцкая? Уважаемый человек и вдруг вляпался в такое дерьмо.
— Не нужно, — сквозь зубы ответила Карина, — я сама ему позвоню.
С торжествующей ненавистью Григорий помахал "Чайке":
— Увидимся на суде. Если вам раньше бошки не поотрывают.
Андрей взялся за весла. Его мускулы перекатывались равномерно и сильно. Лоб мужчины прорезала глубокая морщина, глаза потемнели.
Допрос не получился. Причем в очередной раз.
Андрей опять все испортил излишней горячностью и неоправданным напором, А когда друг Гриша все-таки распустил язык, и вовсе выгнал свидетеля из лодки.
Карина покосилась на угрюмо молчащего спутника. Интересно, он догадался, что рыжая стерва побывала в объятиях Коротких? А знали ли о проказах Гриши с Милой Неверовы? Впрочем, запутанные постельные отношения дружков и подружек Николая вряд ли имеют хоть малюсенькое отношение к истории с похищением.
Весла со злой силой рассекали темную гладь.
Карина старалась смотреть на них, но глаза не подчинялись приказам разума: то и дело воровато скользили по широким плечам, твердому подбородку, напряженным рукам. Девушка чувствовала, как в теле медленно разливается тепло, точно она выпила бокал шампанского.
— Мы куда-то еще поедем?
— Надо бы провернуть дрянное дельце: тебя ограбить.
Карина сразу поняла, в чем дело:
— Деньги кончились?
— Абсолютно.
— Значит, продадим золото, — Карина демонстрировала чудеса женского самопожертвования. — Я себе только крест оставлю. А остальное мне не жалко.
— Лучше бы заложить, чтобы вы могли их потом выкупить.
— В ломбарде, наверное, документы спросят.
Придется какие-то бумаги заполнять. Поедем к рынку. Там за пять минут продадим.
— Это да.
— А потом куда? — настойчиво поинтересовалась девушка.
— К хорошему человеку. К другу.
— К такому, как Григорий? — усмехнулась девушка.
— К старому. Я его лет сто не видел. Не получалось. У него и заночуем.
Карина радостно улыбнулась и опустила руку в воду.
— Простудишься, — со своей обычной неумелой заботливостью буркнул Андрей.
— Жарко, — засмеялась девушка, а про себя добавила: "Невыносимо!"
Женщина полулежала в кресле. Она выглядела бесконечно усталой, измученной, подурневшей. Хозяйка слишком много плакала, и ее удивительные глаза потемнели, белок покрылся красными старушечьими прожилками.
Спиной к женщине у окна стоял Смирнов. Со стороны казалось, что капитан любуется золотой чешуей берез, но он не замечал тихой красоты сентябрьского дня. Смирнов тоже устал. Вымотался, как последняя собака. Следствие под слаженный вой журналистов безнадежно буксовало.
Всех этих пустобрехов не интересовало, что сделала милиция. Они считали своим правом требовать конечный результат.
С тяжелым вздохом Смирнов развернулся и уставился на Илью. Тот крутил в смуглых пальцах пузатый фужер с янтарной жидкостью, словно раздумывая: выпить еще или на сегодня уже достаточно? Осторожно, будто чувствуя притаившуюся беду, в комнату вошел черный, как антрацит, кот. Минуту потоптался на месте, раздумывая, куда направить свои стопы, и, наконец, двинулся к хозяйке. Грациозно вскочил на колени, обтянутые изумрудным шелком, повозился и замер. Женщина опустила руку на черную голову и принялась гладить зверька. Кот прищурил злые яркие глаза и довольно заурчал.
— Вчера подозреваемый встретился с некоей Людмилой Мишиной. Вам известно это имя?
Илья присосался к бокалу, а женщина энергичнее заводила ладонью по голове кота.
— Да. Я слышала о ней.
— Вам муж сказал о своих отношениях с Мишиной?
— Нет.
— Подруги? Доброжелатели?
— Она сама позвонила мне.
— Даже так?
— Представьте себе, имела наглость. Не знаю, на что рассчитывала. Может, надеялась нас поссорить. Думала, что я закачу скандал и Колю из дома выгоню.
— А он сам… не собирался, скажем так, круто изменить свою личную жизнь?
Кот в благодарность за ласку выпустил острые коготки, и женщина с силой ударила его по спине:
— Шах! Больно же!
Провинившийся зверек спрыгнул на пол, бестолково метнулся в сторону, словно не сразу разглядел выход, и вылетел вон. Женщина приподняла полу халата. На полном белом бедре алели бусинки крови:
— Вот гадость!
Смирнов с удовольствием смотрел на красивую длинную ногу хозяйки. Жаль, что жгучий брюнет Шах не нанес предательский удар чуточку повыше. Женщина дернула ткань вниз, как занавес опустила.
— Гм,
— прочистил горло сыскарь. — Так как насчет развода? У вас таких разговоров не велось?
— Нет. Николай любил показать себя со шлюшками героем, а в семье был тише овечки.
Конечно, женщины на него вешались: состоятельный, интересный. И эта Люся все ждала… — красивое лицо исказила брезгливая гримаса.
— Что он предложит ей руку и деньги, — промямлил из своего угла Илья.
— Она бы, наверное, даже съела… что-нибудь, лишь бы Коля на ней женился. Любую бы пакость учинила. Дурочка несчастная.
— Да. Женщина ловит, мужчина убегает. В наше время роли распределены именно так.
Лариса слушала жалкие философские потуги сыскаря, скривив губы.
— Она ведь, Мишина, даже забеременела от Николая. Если не ошибаюсь.
— Ошибаетесь! У этой… у нее знаете сколько параллельных связей было? Она даже с другом Колиным, Григорием, барахталась. Так что ребенок получился бы сериальский: отец неизвестен.
— С Коротких? Интересно. Это вам муж сказал?
— Нет! Это я ему сказала.
— Вот как. И что же, не разладились после такого открытия отношения между друзьями?
Женщина скосила глаза и впилась наманикюренными ногтями в бедро, кажется, именно в то место, которое располосовал Шах.