Гаишник сосредоточенно смотрел на стекла ползущих мимо автомобилей, точно надеялся разглядеть надпись «Нарушитель». Он и прочитал. Правда, не то слово… На отогнутом солнцезащитном щитке синего «жигуля» темнело «Воронеж». "Вот они!" — крикнул гаишник напарнику и дал сигнал водителю остановиться.
Андрей, увидев жест гаишника, начал притормаживать. Но тут он заметил, что напарник. мента, не сводя взгляда с их «Жигулей», что-то, захлебываясь, говорит по рации, и увеличил скорость. Полосатая машина, истошно воя, устремилась за беглецами. Андрей лавировал в потоке недисциплинированного городского транспорта с бесстрашием самоубийцы. И вдруг эта река начала уплотняться, мертветь: впереди зажегся зеленый свет. Стрелок резко рванул влево. Беспрерывно сигналя, вырулил на тротуар. Полная женщина вскрикнула и удивительно проворно сиганула в сторону. Карина взвизгнула в унисон с несчастной. В голове жарко пульсировали, менялись местами только два слова: "Господи!.. Папочка!.. Господи-и-и…"
Андрей направил машину в проулок и выскочил на Университетской площади. Из противоположной артерии города вылетела тачка гаишников (уже другая!) и устремилась наперерез жертве. Андрей напрягся. Сделал крутой разворот и на огромной скорости помчался назад. Они разминулись с не отважившимися на таран преследователями в нескольких сантиметрах. Андрей несся по расшитому золотом сентября умиротворенному городу, заруливая во дворы, срезая углы, визжа тормозами… И всюду натыкаясь на "полосатых хищников".
Вдруг резко Стрелок понял, что его «жигуль» рассекречен. Менты передают беглецов "из рук в руки". Сейчас в эпицентр травли со всего города мчат машины с мигалками. В то же мгновение Карина, бросив взгляд на крутящийся рой горожан, крикнула: "Выйдем!".
Катя Красненкова смотрела на толстую бабу, вертящую легкомысленную кофточку у губ, намазанных помадой по цене тысячу рэ за тюбик, с неприязнью. Потенциальных покупательниц надо заманивать в примерочную, нужно сыпать комплиментами и при этом улыбаться, улыбаться, улыбаться. Но Катя молчала, цементно сцепив зубы. Она ненавидела свою работу. Ее закуток-бутик располагался в огромном супермаркете рядом с лестницей. И все, кому не лень, лезли в магазинчик, разбрасывали вещи, крутили длинными, курносыми, задранными носами и… исчезали где-то в жарком шашлычном облаке веселья. А Катя оставалась. С 9 утра и до 7 вечера томилась в изматывающе однообразном мирке супермаркета.
Любительница прозрачных вещей, наконец, поплыла дальше. Катя уже подумывала, не поставить ли ей чайник, когда в тесный бутик заскочили они. Красненкова сразу узнала их по той отчаянности, с которой мужчина и девушка держались за руки. Так когда-то, много лет назад, Катя, отстав от мамки в карусельной толчее рынка, вцепилась в младшую сестренку. Они шли вдоль рядов, не разнимая рук и ревя в один голос.
Быстрым взглядом Катя окинула мужчину.
По идее сейчас он должен достать пистолет и доказать, что очень опасен. Однако Катя не испугалась качка. Напротив, внизу ее живота заворочалось странное неопознанное желание… Ну как автограф попросить, что ли. Красненкова открыла рот, но тут девчонка шагнула к ней и беззвучно, одними глазами, попросила: "Помоги…"
Менты, как смерч, неслись по первому этажу супермаркета. Служители закона натыкались на покупателей, грубо отталкивали замешкавшихся раззяв с дороги, врывались в бутики, заглядывали в примерочные и подсобки, рыли, искали с нетерпеливым ожесточением охотников.
Саша Першин, мокрый и задыхающийся, взбежал по лестнице на второй этаж и заскочил в крошечный магазинчик с гордым названием «Версаль». Быстро осмотрел помещение. Дама лет сорока отложила в сторону полосатый жакет и, помотав головою, направилась к выходу. Щуплая девчонка-продавщица, блестя глазками, бросилась навстречу Сане: "Вам что-то предложить? Для кого? Жены, подруги, матери? У нас широкий ассортимент…" "Попрошу…" — Саша дотронулся до тощего плеча и шагнул к примерочной. "Там занято", — испуганно пискнула продавщица. Но Першин, не слушая причитаний девчонки, резким движением отдернул вишневую штору и остолбенел. На зеркале, закрывая его верхнюю часть, висели блузки, жилетки, брюки. Красивые тряпки высились горками на стуле и пуфике. Спиной к Саше стояла молодая женщина с серебристыми длинными волосами.
Ни у кого Першин не видел такой атласной загорелой кожи, ровной, без единого пятнышка, прыщичка. От волнительно узкой талии тело красотки гармонично расширялось. Между двумя великолепными смуглыми половинками (руки так и тянулись их подержать!) алел ажурный язык бикини. Почувствовав вторжение постороннего, женщина не прикрылась боязливо тряпками, не Завизжала возмущенно. Чуть подалась вперед, словно горячий взгляд мужчины вонзился ей в спину, и засмеялась вызывающе довольным смехом проститутки. Подбородок Першина сделался пунцовым. В примерочную, как встрепанный воробышек, влетела продавщица: "Да что же вы творите! Меня хозяин оштрафует! С работы из-за вас выгонит!.."
Саша круто повернулся и выскочил из «Версаля». Тяжело выдохнул: "Уф! Чуть не кончил!
Вот с такими горячими кошечками развлекаются, наверное, наши олигархи. Ни стыда, ни совести у девки!.. А надо сказать Светке, чтоб купила себе такие же кружевные штучки. А то от ее х/б уже тошнит, как от вечных сосисок на завтрак…"
Нарисовавшийся на втором этаже Залогин рванул к «Версалю», но Першин остановил его:
"Там я уже проверил". С другого конца супермаркета бежал, припадая на ногу, расстроенный Смирнов.
Мент исчез. Продавщица задернула штору.
Но Карина все еще стояла, не шевелясь, словно окаменев от пережитого. В крошечную щель между занавесками, отделяющими примерочную от подсобки, на великолепные смуглые холмы, увенчанные коричневыми торчащими сосками, неотрывно смотрел Андрей. Девушка кожей чувствовала этот беспомощный и жадный взгляд обезоруженного мужчины, просыпающуюся и в нем ненасытную дрожь и не спешила одеваться.
Они просидели у Кати в подсобке час. Менты тем временем уже принялись прочесывать расположенный рядом рынок. Перед уходом девушка купила серебристый парик. Из-за кос он плоховато держался на голове, и ей пришлось взять к нему шляпу. Потом они попросили еще кое-что.
За этим Красненкова слетала в соседний бутик.
С улыбкой она протянула мужчине вещичку, завязанную в личный, Катин, платочек. И до конца нудного рабочего дня девушка улыбалась всем покупателям.
Денег осталось катастрофически мало. На них Андрей смог купить только три желтые розы, отданные по дешевке из-за своего сволочного цвета и потрепанного вида. Надев задом наперед бейсболку и выставив вперед хрустящий благоухающий кокон, Стрелок позвонил в квартиру — постоянный приют меняющихся любовниц Бромана. Приоткрылась дверь, из-за нее высунулась заспанная мордашка хозяйки.
— Госпоже-красавице от господина Бромана — подарок, — излишне радостным голосом отрапортовал Андрей. Вынул из букета открыточку и зачитал идиотский текст: "Моя любовь, моя отрада, прими на счастье розы ты. Пусть сбудутся твои мечты!"
Не снимая цепочки, хозяйка протянула лапку и втянула в квартиру букет.
— А также, — продолжал Андрей, — господин Броман преподносит вам…
Мужчина полез в карман, извлек красную бархатную коробочку в форме сердца. Открыл. В атласном чреве ее покоился золотой крестик Карины. Глаза хозяйки загорелись, точно драгоценный металл передал им частичку своего блеска.
Наманикюренная лапка сделала новое хватательное движение. Однако Андрей отвел коробочку в сторону: "Сперва нужно расписаться".
Раскрыл потрепанную записную книжку: "Вот здесь…" Девушка сбросила цепочку. С лица мужчины мгновенно исчезло простовато-радостное выражение. Он грубо толкнул хозяйку в квартиру. На лестнице раздались торопливые шаги, видимо, дожидающегося своей очереди войти сообщника. "Грабители!" — мелькнуло в птичьем мозгу хозяйки. Однако вместо второго мужика в коридор заскочила девушка с черными встревоженными глазами. Хозяйка чуть не взвыла от злости: как легко попалась, дура! Да этот амбал совсем не похож на разносчика цветов. Ему только проституток от разбаловавшихся клиентов защищать. Зашипела презрительно: