— Мои родители, наверное, тоже здесь, — добавляю я, пока мы идем по коридорам. — Старая гвардия руководства команды всегда выходит в первый день тренировочного сбора.
— Круто, — отвечает он.
Мы спускаемся по лестнице на первый этаж, затем толкаем большие двойные двери, чтобы выйти из комплекса отряда, выходим на тренировочное поле и обнаруживаем, что последние новобранцы выходят из автобусов, которые привезли их с территорий шести стай. На всем поле кипит деятельность, некоторые дети все еще тащат свой багаж к стене здания, в то время как другие сбиваются в группы, болтая между собой. Я машу рукой своим родителям, когда замечаю их в дальнем углу, окруженных своими друзьями и наблюдающих за разворачивающимся действом. Мой дядя Тео пристально смотрит через поле, и мне нужно только проследить за его взглядом, чтобы найти мою кузину Ривера.
Она болтает с парой друзей, но как только поднимает глаза и видит меня и Кэма, шагающих по полю, она подбегает к нам с лучезарной улыбкой.
— Я не могу поверить, что это происходит на самом деле, — визжит она, практически треща по швам от возбуждения.
— Судя по выражению лица твоего отца, он тоже не может, — шучу я, останавливаясь и складывая руки на груди.
Рив закатывает глаза.
— Ну, ему просто придется привыкнуть к этому, не так ли? Он знал, что в конце концов я уйду из дома.
— И все же он это принял? — спрашиваю я, дразняще высовывая язык.
Она отмахивается от меня, переключая свое внимание на Кэма.
— Ты тоже ведешь тренировки? — с надеждой спрашивает она.
— Думаю, да, — кивает он.
— Милый, не забудь поставить мне высокие оценки, — отвечает она, хлопая ресницами.
— Ты знаешь правила, никаких привилегий, — напоминаю я ей.
Она поворачивается, чтобы встретиться со мной взглядом, выгибая бровь, и мы обе улыбаемся, прежде чем тихо рассмеяться. Официально мы не должны отдавать предпочтение каким-либо новобранцам перед остальными, но трудно не понимать, что касается моей маленькой кузины. Она знает, что подходит для команды; тренировочный лагерь — всего лишь формальность.
Я окидываю взглядом толпу новобранцев на тренировочном поле позади нее, оценивая новеньких.
— Я вижу, Себ вернулся, — замечаю я, кивая в его сторону.
Рив даже не потрудилась обернуться, чтобы посмотреть.
— Да, неважно, — бормочет она, пренебрежительно махнув рукой.
— Ты когда-нибудь расскажешь мне, что произошло между вами двумя?
— Тебе нужно спросить его. Это он внезапно стал слишком крутым, чтобы тусоваться со мной.
— Хм, — хмыкаю я, задумчиво прищурившись и глядя на Себа. Он на голову выше всех остальных новобранцев, собравшихся вокруг него, многие из которых — волчицы с глазами лани, заискивающие перед горячим подающим надежды Альфой. — Где его вторая половина? — спрашиваю я, внезапно понимая, что его будущий Бета не рядом с ним, как обычно.
— Эйс не собирается играть за команду, — язвительно замечает Ривер. — Я слышала, что он собирается стать подмастерьем в тату-салоне своего отца или что-то в этом роде.
— Странно видеть Себа без него, — бормочу я, наблюдая за ним еще мгновение, прежде чем снова перевожу взгляд на Рив. — Ну, тебе лучше вернуться к своим друзьям, мы, наверное, скоро начнем, — говорю я. — Я попытаюсь сказать Мэдду, чтобы он был помягче с вами, ребята, сегодня, но ничего не обещаю.
Ривер посылает мне воздушный поцелуй, разворачивается и убегает трусцой, в то время как мы с Кэмом направляемся к другим командирам отделений. По мере приближения мы, естественно, приближаемся к Мэдду и Слоан. Я всегда была третьим мушкетером для них двоих, но теперь Кэм идеально дополняет нашу группу, даже если они с Мэддом не хотят признавать, что становятся друзьями. Однако в «Четырех мушкетерах» просто нет ничего общего.
Когда я на днях упомянула своему брату, что мы с Кэмом подумываем о том, чтобы переехать из дома стаи и обзавестись собственным жильем, он начал делать довольно туманные намеки на то, чтобы сделать нашу нынешнюю ситуацию постоянной. Я предполагаю, что Мейсон был вне себя с тех пор, как он был ранен во время нападения Гильдии, и подталкивал его к досрочному завершению карьеры, так что бета в нашей стае может быть востребован. И хотя у нас никогда раньше не было бета-женщин, Мэдд, похоже, считает, что пришло время все изменить. Что бы ни случилось, я определенно готова принять вызов.
— Готов напугать до полусмерти нескольких детей? — спрашивает Арес, нетерпеливо потирая ладони.