Хорошо, что я такой же искусный в психологической войне.
— Какие у нас здесь крайние сроки? — спрашиваю я, проводя рукой по подбородку и снова поворачиваясь лицом к отцу. — Как далеко наше подкрепление?
Мы не можем даже думать о том, чтобы что-то предпринять против этой стаи оборотней, пока они не прибудут. Проваленная миссия в ночь полнолуния уничтожила почти половину наших рядов, и мы были бы идиотами, если бы предприняли еще одну попытку, не извлекая уроков из наших предыдущих ошибок.
— По крайней мере, еще неделя, — бормочет папа в ответ, его раздраженный тон говорит мне, насколько он взволнован этим графиком.
Нам всем не терпится отомстить за потери, которые мы понесли во время последней миссии, но мы создавали Гильдию за последнее десятилетие не для того, чтобы уничтожить ее сейчас. Мы не можем позволить эмоциям затуманить наши суждения. Нам нужно действовать с умом и оставаться начеку, потому что новой неудачи быть не может.
— Я уверен, что к тому времени смогу что-нибудь раздобыть, — уверенно заявляю я. — Она ни от чего так просто не откажется, но у меня есть несколько идей, как это разыграть.
Он пожимает плечами, по-видимому, погруженный в свои мысли.
— Не торопись.
Мои брови удивленно приподнимаются. Джонатан Нокс имеет репутацию безжалостного человека, когда дело доходит до извлечения информации из пленников, так что, если он поощряет меня играть в долгую игру, то у него должно быть что-то еще в рукаве. Это напоминает мне, что мне все еще нужно освежить в памяти его первоначальный план. Однако прежде чем я успеваю спросить его об этом, он продолжает, переходя к настоящей причине, по которой пригласил меня сюда поболтать.
— Мы получили еще одну наводку о той стае возле Денвера, которая продолжает ускользать от нас.
Я сажусь прямее, мой интерес пробуждается.
— Подтверждена?
Он слегка качает головой.
— Пока нет, но команда Дельты отправится сегодня вечером для подтверждения. Я не хочу снова отвлекать наше внимание, так что, если информация верна, мы уничтожим стаю на севере, а затем направимся туда. Я хочу быть готовым выступить к тому времени, когда прибудет наше подкрепление.
Я барабаню пальцами по деревянному подлокотнику своего кресла, обдумывая это. Оборотни в Денвере были в поле нашего зрения с самого начала. Первая успешная миссия Гильдии привела к уничтожению горстки из них, но остальные, по-видимому, впоследствии попрятались, так что мы были вынуждены двигаться дальше. Нам повезло, когда мы вернулись в Колорадо в этом году и подобрали еще парочку, прежде чем они снова погрузились во тьму, и мы выжидали с этой стаей на севере, пока не смогли получить более достоверную информацию для выполнения там другой миссии. Стая, которую мы обнаружили по случайной наводке и сильно недооценили.
— Держи меня в курсе, — наконец говорю я, предполагая, что он будет с командой Дельта проверять информацию. Эти миссии всегда казались ему личными, вероятно, потому, что это единственные, которые мы не смогли успешно выполнить.
Ну, то есть до недавнего времени. Теперь у нас также есть вендетта против стаи северного Колорадо, и она личная для всех нас.
— И тебе того же, — вздыхает папа, поднимаясь со стула. — Назначил стратегическое совещание на завтрашний день?
— Да, я попрошу… — я словил себя на том, что хотел произнести имя Бена, и резко захлопываю рот. Я собирался сказать, что попрошу его передать сообщение руководителям групп, как он всегда делал, но мертвецы не могут устраивать встречи. — Черт, — стону я, проводя рукой по лицу.
Папа подходит туда, где я все еще сижу, кладет руку мне на плечо и смотрит на меня сверху вниз с сочувствием.
— Все в порядке, — ворчу я, сбрасывая его руку. — Я все устрою.
Он кивает, понимая намек на то, что я не хочу говорить об этом, и отворачивается, чтобы вернуться в дом. Я слышу, как открывается и закрывается дверь во внутренний дворик, когда наклоняюсь вперед в своем кресле, упираясь локтями в колени и закрывая лицо руками.
Нам не следовало разделяться в полнолуние. У меня было плохое предчувствие, что мы с отцом отправимся на юг, в то время как Бен и Миллер той ночью поведут свои команды на север, но я оставил это при себе. Какое-то время мы не видели никаких реальных действий, поэтому папа решил, что лучшая игра — это разделять и властвовать; попытаться попасть в две стаи сразу и надеяться, наконец, добиться каких-то результатов. Я был настолько уверен, что не стал выдвигать никаких возражений. Я даже не осознавал, насколько ошибочным был план, пока не стало слишком поздно.