На краткий миг я чувствую, как она смягчается. Я чувствую, как она наклоняется, как ее рот прижимается к моему, как будто она хочет того же забытья, того же комфорта, так же сильно, как и я.
А потом она отстраняется, ее глаза закрыты, поза жесткая.
— Габриэль…
— Я знаю. — Я приподнимаюсь с кровати, нуждаясь в том, чтобы между нами было расстояние. — Мы договорились.
— Мне жаль. Но если мы… — Она прерывается, ее губы зажаты между зубами, и я знаю, чего она не говорит. Я знаю, потому что это правда.
Если мы начнем снова, то уже не остановимся. Если мы начнем снова, то в конце будет намного тяжелее, если она уйдет.
Но, Господи, помоги мне, именно этого я и хочу. Я хочу, чтобы ее уход казался невозможным.
На следующее утро я просыпаюсь рано, оставляя Беллу спать, а сам отправляюсь на пробежку. В отсутствие спортзала моя тренировка сменилась бегом и гимнастикой, которые не приносят мне такого удовольствия, как бокс и тяжелая атлетика. Но сейчас, как никогда, мне кажется важным оставаться в форме.
Когда я возвращаюсь, она уже не лежит в постели. Постель аккуратно заправлена, от нее не осталось и следа, но мне кажется, что я все еще чувствую ее теплый, мыльный запах, когда захожу в комнату. Мой член запульсировал, полутвердый, как и все утро, с тех пор как я проснулся рядом с ней.
Я стал гораздо более знаком со своей рукой, чем когда-либо думал, будучи женатым мужчиной. Я долго смотрю на кровать, представляя, что она все еще там, сонная, мягкая и теплая. В голове проносится образ того, как я переворачиваю ее на спину, стягиваю с одной стороны шорты, в которых она спала, и погружаюсь в нее. Я мгновенно становлюсь твердым, ноющим, и с сожалением сжимаю свой член, пока иду в душ.
Он будет долгим.
К тому времени, как я выхожу, я не совсем удовлетворен, но, по крайней мере, могу думать немного яснее. И это хорошо, потому что, помимо ожидания звонка от Джио с новостями о передвижениях Игоря или о доставке дополнительной охраны, у меня сегодня есть и другие дела, связанные с поместьем.
От одной мысли об этом у меня становится тяжело на сердце, когда я еду на конюшню. Сегодня приедет покупатель, чтобы завершить продажу нескольких скаковых лошадей, и это первый шаг к распродаже поместья, как я и планировал. Но по мере того, как все становится реальнее, легче не становится. Все не так просто.
Покупатель — пожилой мужчина, богатый, с загорелой кожей и копной белых волос, элегантно одетый. С ним его тренер, высокий темноволосый мужчина, который общается со своим боссом по-итальянски, заставляя меня жалеть о том, что я так мало говорю на своем родном языке. Я улавливаю только каждое четвертое слово или около того, и в моем нынешнем настроении это только расстраивает меня еще больше.
Лошадей выводят, проводят с ними тренировки, один из наших сотрудников гоняет их галопом по дорожке, чтобы покупатель и его тренер могли наблюдать за их бегом. После этого тренер осматривает их, проводит руками по ногам, и я вижу одобрение на его лице. В конце концов, сделка подтверждается, и они платят мою цену.
Это должно быть достижением. Но все, что я чувствую, когда договариваюсь о дате, когда они приедут и заберут лошадей, это все та же тяжесть в груди. Чувство, что я не должен продавать наследие своей семьи, что я что-то теряю, а не приобретаю.
Но я уже принял решение.
Когда все это закончится, я увезу свою семью обратно в Нью-Йорк, в новый дом, чтобы начать все с чистого листа в месте, которое знакомо моим детям. Я не могу сосредоточиться на этом месте так, как оно того заслуживает, и… Моя грудь сжимается, когда я смотрю, как покупатель уезжает, и думаю о том, какой будет реакция Беллы, когда она узнает, что я продаю. Я до сих пор не сказал ей. Слишком много всего было хаотичного и эмоционального, и я не хотел усугублять это. Особенно когда она так много сделала для виллы.
Невозможно не замечать, как сильно она любит свое занятие. Как счастлива она от этой работы. Даже если она думает, что я не замечаю, я видел, как она влюбляется в этот дом прямо на глазах.
Ты можешь остаться. Вся семья может остаться. Эта мысль зародилась в моей голове, когда я стоял там, вдыхая чистый деревенский воздух, а теплое солнце падало мне на плечи. Если Белла будет относиться ко мне так же, как я к ней, если мы сможем стать настоящей семьей — мы четверо…