Скинув покрывало, она попробовала по-другому: перебросила один конец через плечо, а другим обмоталась вокруг талии, оставив одно плечо и руку голыми. Так ей понравилось чуть больше, и она посмотрела на Шейна, чтобы узнать, какое впечатление её костюм произвел на сыщика. То, что она прочла в его глазах, ей не понравилось.
— Мистер Шейн, — жалобно заныла она. — Если бы вы знали, что мне пришлось вынести, прежде чем я согласилась…
Шейн погрозил хлыстом.
— Отвечай на вопросы. Фамилия Джейка — Фитч?
Диди кивнула.
— Чем он зарабатывает на жизнь?
— Чем придется. Сейчас служит барменом.
— Кто ему заплатил за то, чтобы заманить меня в ловушку?
— Какая-то девица… довольно заносчивая.
— Кандида Морз?
— Да, точно. Блондинка. Жуткая воображала.
— Сколько посулили тебе?
— По словам Джейка — один кусок. Но я думаю, что больше. Ничего, потом узнаю.
— Ты что-нибудь слышала о документах на краску Т-239? — осведомился Шейн.
Диди помотала головой из стороны в сторону. Шейн ударил её рукоятью хлыста, правда, не очень сильно. Девушка упала на кровать, прикрыв лицо руками.
— Честное слово, мистер Шейн, никто даже не упоминал при мне никакую краску! Я ещё учусь в школе! До сих пор мне всего двести монет заплатили. Какая ещё краска? Джейк никогда не объясняет мне, что к чему, просто говорит: «сделай то-то и то-то.»
— Знаешь человека по имени Холлэм?
Она снова замотала головой.
— Уолтера Лэнгорна?
— Нет.
— Кто такой Джоси?
— Мой приятель! Он платит за эту квартиру. Мы приходим с ним сюда каждую среду, вечером, когда его жена играет с матерью в бридж. Он лапочка. Джейк сфотографировал нас пару раз…
В замке повернулся ключ. Шейн и Диди переглянулись. Шейн мгновенно развернулся. Когда дверь открылась, он уже стоял за ней, приподняв загипсованную руку и готовый к бою. Он не был уверен, что, покалеченный, сумеет справиться с двумя полицейскими.
Дверь закрылась. Шейн едва успел перехватить гипс правой рукой, прежде чем тот опустился на голову вошедшего. Им оказался вовсе не Вэнс Камильи, офицер полиции нравов. Нового гостя звали Джос Деспард.
Как всегда, одет он был с иголочки. В одной руке он держал маленький столик, в другой — настольную лампу.
— Диди! — обрадованно воскликнул Деспард, увидев девушку. — Ты здесь! Какой приятный сюрприз!
Тут он краешком глаза заметил Шейна и резко повернулся.
— Шейн!
Судя по всему, второй сюрприз оказался уже не из приятных.
Больше он ничего произнести не успел. Шейн захлопнул дверь и задвинул засов. Когда ворвутся полицейские, ему с Диди надо быть где-то в другом месте. Он зацепил Деспарда крюком.
— Делайте то, что я вам скажу. Через минуту сюда нагрянет полиция.
— Какая полиция?!
Деспард невольно дернулся к двери.
— Они караулят возле лифта, — предупредил Шейн. — Первым делом они захотят выяснить, кто платит за это гнездышко. Скажите им правду. И больше на вопросы не отвечайте. Используйте свое влияние, надавите на них — и все будет в порядке.
Шейн подобрал с пола хлыст, который бросил в тот же миг, когда открылась дверь.
— Хлыст! — воскликнул Деспард. — Объясните, в чем дело, Шейн!
— На Сайкамор-лейн припаркован черный «бьюик», — быстро сказал Шейн. — Прямо напротив канала. Ждите меня там. — Он махнул хлыстом в направлении Диди, словно укротитель в клетке со львом, не понимавшим другого языка. — Пошли, Диди.
Девушка, словно оцепенев, сидела на кровати. Шейн свернул хлыст, засунул его под повязку, поддерживающую загипсованную руку, схватил девушку за шиворот и увлек за собой к лоджии. Импровизированная накидка распахнулась, и Деспард увидел на бедрах девушки кровавую полосу.
— Вы её били! Это вам даром не пройдет!
Он бросился на сыщика, который встретил его закованной в гипс рукой. Наткнувшись на невидимый кастет, Деспард рухнул, как подкошенный.
Шейн потащил упирающуюся девушку к лоджии. Диди хныкала. Очутившись на лоджии, Шейн услышал, как во входную дверь громко и требовательно постучали.
Лоджии, разделенные легкими металлическими перегородками, опоясывали каждый этаж. Шейн рассчитывал перемахнуть на соседнюю лоджию в примыкающую квартиру, чтобы оттуда добраться до пожарной лестницы или до лифта. Однако по обеим сторонам в окнах горел свет. Шейн перегнулся через перила и посмотрел вниз. В квартирах внизу под ними было темно.
Прижав девушку к перилам, Шейн ни секунды не мешкая, обмотал конец длинного хлыста вокруг бетонной опоры и завязал двойным узлом. Когда Диди поняла, что он затеял, то в ужасе отшатнулась и попыталась вырваться.