— Почему я должен тебя бросить?
Неопределённо повела плечом, разглядывая за окном прохожих:
— Расстаются по разным причинам, — не сдержала горечи в голосе. — А у тебя появилась веская причина поставить точку в наших отношениях.
Мужчина устало потёр переносицу и неожиданно протянул руку, сжимая своими пальцами мои пальцы в крепкий замок:
— Если бы горел желанием стать отцом, то я бы стал им. Тебе напомнить, почему разорвал связь с бывшей? Она захотела детей, а я выбирал, в первую очередь, женщину для себя. С «моей» женщиной хочу и секса, и любви, и детей. Ник, в первую очередь, мы — друг для друга.
Вышел из салона и, обойдя автомобиль, открыл для меня дверь:
— Пойдём, пообедаем.
Приняла протянутую руку и оказалась стоящей вплотную к Томасу, не торопясь отходить на шаг назад. Понимал ли он, какую силу на меня оказывают его слова? Какую власть они имеют, заставляя сердце лихорадочно биться в груди от неописуемой нежности?
— Ты же помнишь, что я люблю тебя? — заглянула в любимые глаза и улыбнулась, когда мужчина опустил взгляд, позволяя морщинка вокруг век выдать скрытую улыбку. — Грюнвилль — звучит заманчиво!
Томас прыснул:
— Грюнвальд, Ник.
Улыбнулась, соприкасаясь нашими лбами:
— Пусть весь мир подождёт.
Я рискнула. И если в дальнейшем наши пути разойдутся, а я захлебнусь в слезах и луже крови — пусть. По крайней мере, ровно до того дня чувствовала признаки забытого счастья.
У малышки шелушились щёчки. При её подвижной мимике, когда она готова, то счастливо рассмеяться, то изойти в громком крике, сильные шелушения доставляли дискомфорт.
Зачерпнул пальцем детским крем из баночки и осторожно растёр по нежной коже, стараясь, чтобы малышка не закапризничала на руках.
— У тебя неплохо получается, — похвалил Свен, наблюдая за своей угукающей дочерью. Возможно, старик и прав, потому что Клери не противилась и внимательно вглядывалась в моё лицо своими огромными глазами. Остатками крема на пальце поигрался с крошечным носом, отчего малышка ухватилась за мой указательный палец своей не менее крохотной ладошкой.
Ну, что за маленькое чудо? Улыбнулся и поцеловал пухленькую ручку, доверчиво тянувшуюся к моему лицу.
— Чего так долго? — появился в комнате Эйтон, старательно пережёвывая домашние эклеры. — Ей разве не пора спать?
Поднял взгляд на Свена, который в неуверенности пожимал плечами и характерно играл бровями в мою сторону, там самым заставляя оторваться от малышки в причудливом розовом платьице. Аккуратно переложил Клери в кроватку и качнул подвесные игрушки, вызывая её неподдельный восторг. Буквально залип на детском смехе и позволил малютке вновь обхватить мои пальцы и потянуть на себя.
— Оу-у-у! Это серьёзно! — хихикнул Эйтон и с чувством откусил кусок от эклера. — Слушай, Томас, можете вам с Никки своего карапуза заделать?
— Да какой карапуз? — подивился Свен и похлопал окаменевшего меня по плечу. — Он же даже не влюблен!
— Точно-точно!
Слышал смех друзей и сильнее сжал пальцами поручни кроватки, чувствуя зародившийся в груди клубок ярости. С каждой новой шуткой, забавой, он становился больше, заполняя собой всю грудную клетку.
«Они не знают», — успокаивал себя, старательно подавляя гнев, но не получилось сдержаться от яростного взгляда, брошенного на золотовласку.
— Если ты сожрал все эклеры, то я подсажу тебя на слабительное!
Вышел из детской комнаты и направился в сторону кухни, слушая за своей спиной обиженный голос Эйтона:
— И это, называется, лучший друг!
К счастью золотовласки на подносе лежали ещё пять эклеров, один из которых с удовольствием попробовал. Вкусно, хотя если придираться, то я бы пожаловался на приторность. Однако показал большой палец вверх Свену и похвалил кулинарные навыки его жены.
— Эмили учиться готовить, — поделился друг, когда мы дружно уселись за стол и разлили по чашкам крепкий чай. Эйтон непонимающе уставился на содержимое скатерти-самобранки и фыркнул:
— Чай? Серьёзно?
— Ты эклеры алкоголем хочешь запивать? — подивился Свен и придвинул кружку ближе к разочарованному другу. — В моём доме только чай. Пей!
— Я будто приехал погостить к бабушке…
Не сдержался при виде неудовлетворённой физиономии золотовласки и рассмеялся. Злость улетучилась также стремительно, как и давила по внутренностям своей ядовитостью.