— Извините… — услышал позади себя робкий женский голосок и обернулся на медсестру, — Просили передать, что некая Никки Стаффорд ломиться в больницу и громко кричит.
Вот же упёртая сучка!
— Вколите ей успокоительного и, ради всего святого, не впускайте в здание.
Девушка улыбнулась:
— Я обязательно передам! И ещё… вы со мной разговаривали по поводу вашего брата.
Вместо желанной усмешки подарил медсестре очаровательную улыбку, невзначай окидывая взглядом стройные ножки, многообещающие очертания груди и копну чёрных волос. Кажется, крашенная, но даже этот факт, как и факт наличия орлиного носа не отвернули меня от девушки. Более того, доносящиеся с первого этажа крики бешеной девицы, проклинающей весь белый свет, заставляли не жалеть улыбок:
— Спасибо, что держали в курсе событий. Скажите, вы звонили с личного номера?
Медсестра кивнула и томно потупила взгляд, наверное, думая, что за наращенными ресницами смогу разглядеть кокетство.
Не смог.
— Вы можете звонить в любое время, я… я буду держать вас в курсе дела.
— А можно сегодня встретить вас после работы?
Девушка тут же подбодрилась и подробно ознакомила меня с рабочим графиком, будто я собирался планировать свидания на год вперёд. Три раза «ХА!».
— Тогда, до вечера? — улыбнулся и мысленно представил, как оттрахаю медсестру в своём автомобиле, тем самым, наконец-таки, выведу из салона неудовлетворённое желание и запах малины, душащий меня каждый чёртов день.
Мудак — Майер не солгал.
Новый день начинался на удивление положительно: я была полна сил и уверенности, что смогу укротить Нью-Йорк. Но умудренная опытом, накопленным за двадцать один год, приняла решение маленькими шажками двигаться к поставленной цели. Первый шаг — работа, второй шаг — преумножение нескольких сотен на своей карточке, третий шаг — переезд из убогого отеля в съёмную квартиру, а дальше жизнь заиграет абсолютно иными красками.
Однако сделать первый шаг не получилось — Томас, не сомневалась, с наслаждением переломил мне ноги, тем самым разрушая продуманный план.
Сначала я, получая категорический отказ на собеседовании, не думала унывать и впадать в панику. Несмотря на наличие диплома, мой опыт работу равнялся нулю дней, нулю часов, нулю минут. Будь я, заведующей отделом маркетинга, тоже отказала в вакантном месте, так что расстраиваться первому отказу не стала.
Второй отказ я вытерпела по мобильному телефону и, вместо слёз и отчаяния, оставила негативные отзывы на товары данного предприятия. А вот третий отказ полностью прояснил ситуацию.
На туристическую фирму возлагала большие надежды, и радовалась, точно ребёнок, когда прошла групповой этап собеседования. К финальному собеседованию готовилась тщательно — даже открыла электронное пособие и достала из чемодана строгое чёрное платье, облегающее моё тело подобно латексу.
— Мы ищем ассистента для главного маркетолога, разумеется, с дальнейшим карьерным ростом, — улыбался мне мужчина, отвечающий за обновление кадрового состава, — Нам необходимы целеустремлённые, уверенные в себе и коммуникабельные работники.
— Один из них прямо перед вами! — поддержала позитивный настрой работодателя, которого больше занимали изгибы моего тела, нежели данные портфолио.
— Нас полностью устраивает ваша кандидатура, мисс Стаффорд! Но…
— …Но? — нетерпеливо протянула за мужчиной, вызывая его тяжёлый вздох:
— К сожалению, в автоматизированной системе потенциальных работников вы находитесь в чёрном списке. Наша компания не принимает в штаб людей с плохой репутацией.
Непонимающе свела брови на переносице и попыталась заглянуть в монитор, по которому мужчина вычитал весь этот бред.
— Это какая-то ошибка! — не отступала я, — За какие заслуги меня могли занести в чёрный список, если я нигде не работала?
— Информация точная, мисс Стаффорд. Мне искренне жаль, но как бы ни хотел видеть вас в числе наших сотрудников, я не могу пойти против правил.
Покидала офис с гадким чувством обречённости и безысходности. Мудак — Майер сдержал своё обещание, успешно обрезал мне крылья и лишил права на свободный полёт. Чего он добивался? Что я приползу в слезах и приму билеты до Лондона, откажусь от общения с Чарльзом?
В тот же день, только покинув здание офиса, направилась в больницу к Миллеру. Пусть во мне бушевали злость и жажда мести, пусть делала на зло мудаку, но я планировала объясниться с мужчиной и принять любое его решение. В том, что решение будет в мою пользу, не сомневалась.