Активно закивала, мысленно подписываясь под каждым «бла-бла-бла», и сложила руки в умоляющем жесте:
— Обещаю, подобного больше не повторится!
— Надеюсь на это. Но убежавшая в слезах девушка не оставляет мне выбора — я должен сообщить о случившимся мистеру Глассу.
Принципиальный, значит. Махнула рукой в приглашающем жесте и вернулась за свободный столик, дожидаясь звонка разъярённой Эмили. Она дорожила своим чадом-рестораном и всячески лелеяла его репутацию, однако зашедшая за чашечкой латте сука привлекла столько внимания, что до сих пор я ловила на себе заинтересованные взгляды.
Телефон молчал, и я, успокоившись, принялась рассортировывать бумаги, которые из-за макаронника создавали в моей папке сборную солянки. Вот, спрашивалось, чем заслужила гнев трудового коллектива? Много же не просила: мирно выполняла свою работу и за спинами у коллег сплетни не распускала. Чёрт возьми, да я ещё никогда в своей жизни не была настолько примерной и дружелюбной. До сегодняшнего дня.
Созвонилась с транспортной фирмой и уточнила расценки их услуг, радуясь восстановившейся рабочей атмосфере. Мне нравилась моя работа, но неприятные взгляды коллектива вводили в недоумение и заставляли с каждой секундой убеждаться в своей социофобии.
— Добрый день, Никки.
Нихрена он не добрый. Это было понятно ещё с утра и, позабыв о двухчасовой передышке, убедилась с появлением в ресторане Свена Гласса. Собственной персоной предстал передо мной, сел напротив и попросил у официанта чёрный чай.
— Привет, — вымученно улыбнулась. — Тебе успели пожаловаться?
— Я здесь не из-за тебя. Не только из-за тебя.
— Свен, мне жаль, что сегодня произошёл этот конфликт. Лина меня вынудила.
Это правда и, судя по взгляду мужчины, он мне верил. Верил, но почему-то решил разочаровать следующим вопросом:
— Джозеппе тоже тебя вынудил?
— Я всего лишь выразила несогласие по поводу нескольких блюд в новом меню, а он разозлился. Моей вины здесь нет! Я выполняла свою работу!
— Может, не совсем корректно выразила? — Свен мягко улыбнулся, когда я громко втянула воздух через ноздри. Главное, медленно дышать и не сорваться…
— Никки, ты отлично выполняешь свою работу. Претензий нет. Но помимо аналитической работы, тебе надо как-то уживаться с коллективом.
— Если меня невзлюбили здесь, что поделать? Каждого в зад поцеловать?
Свен неодобрительно покачал головой, будто слышать подобные выражения из уст девушки было для него неприемлемым. Чёрт возьми, я на минуту забыла, с кем сижу за чашечкой чая.
— Тебе надо постараться быть сдержаннее. Наш ресторан не закусочная, где можно устраивать словесный спарринг. К нам приходят многоуважаемые люди, понимаешь?
— Ты так говоришь, будто я исчадие ада, разрушавшее вашу идиллию.
Свен улыбкой поблагодарил официанта и сделал глоток душистого напитка.
— У нас никогда не было подобных случаев.
Громко фыркнула и бросила папку на стол, чем вновь заслужила осуждающий взгляд:
— Так, проблема во мне?
— И снова ты злишься. Что дальше? Плеснёшь мне чай в лицо?
— Ну, знае-е-е-е-шь, — в возмущении откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди, стараясь по максимуму отгородиться от мертвецки спокойного мужчины. — По-твоему, я психопатка? Отлично! Просто замечательно!
— По-моему, тебе нужно успокоиться и отдохнуть. Езжай домой, Никки.
Сердце предательски дрогнуло:
— Ты меня увольняешь?
— Я всего лишь дал тебе отгул.
До отеля я добралась, когда на улице заметно потемнело. Дорога не долгая, но я упорно наматывала круги вокруг территории бизнес-центра, лишь бы не возвращаться в пропитанный одиночеством номер. А ещё он насквозь пропах мудаком, даже спустя долгие дни его отсутствия, я физически ощущала близость.
Через наушники в меня дозой за дозой проникала песня «Helium», которую умудрилась поставить на повтор. С очередной нотой из моих глаз выкатывались слёзы, но если нот было всего семь, то слёз могло хватить на всемирный потоп.
«Ещё раз извини за сегодняшнее. Обещаю, такого больше не повторится!», — напечатала сообщение мистеру Глассу и, перешагнув порог своего «дома», отправила.
Сняла заснеженное пальто и, не заботясь о его состоянии, бросила в угол комнаты. Было настолько «всё равно» на происходящее вокруг, что с минуты стояла посреди разбросанного хлама и смотрела на огни ночного города, сквозь единственное окно. Точно, каюта, а я — одинокий странник среди огромного океана. Может, посчастливится, и меня сожрут акулы?