И дело не в призывающей фотографии, и даже не в припекающей грудь шкатулке. У меня, в точности, как у семейного Свена, были с Никки планы на вечер.
У меня. Планы. На вечер. С Никки.
Когда подобный пиздец ворвался в мою жизнь и обосновался в ней?
Убрал телефон обратно в карман и медленно зашагал к автомобилю.
Спешить некуда. А ей ничего не ответил.
Я ему надоела. Наскучила. Стала безразлична. Чёрт возьми, я стала слишком навязчивой и это его отпугнуло.
Отбросила телефон на противоположную сторону кровати, наплевав, когда он перелетел предполагаемое место назначение и встретился с полом. Так и надо технике, которая не выполняет своих главных функций как средства связи. Нет желанной связи — очередной игнор от мистера Майера на моё «Соскучилась», на откровенную фотографию, уже не казавшейся сексуальной, и на моё «Ты скоро?» получила ожидаемый игнор.
Я ему наскучила!
Перевела взгляд на настенные часы и зависла, наблюдая, как минутная стрелка только что показывала без десяти восемь, а стоило моргнуть — пять минут девятого. Глухо застонала и спрятала лицо в коленях, подавляя в себе желание позвонить Мудаку.
«Нельзя быть навязчивой! — твердила себе, покосившись на телефон. — Нельзя!»
Ну, вот где носило Томаса? Мы же договорились поужинать в центре Манхеттена, обсудить насущные проблемы, в особенности мой утренний звонок отцу. Без сил откинулась спиной на кровать, вспоминая ободряющую улыбку мужчины, нежные поглаживания большого пальца по моим покрытым цепками костяшкам, и уверенный взгляд, не оставляющий сомнений — телефонному разговору быть.
— Никки? Как я рад тебя слышать! — воскликнул тогда отец, заставляя меня поморщиться и с мольбой посмотреть на Томаса: «Можно сбросить вызов?»
Категорическое «нет» было мне ответом, после которого была вынуждена выслушать отцовскую похвалу и желание встретиться на Рождество. То есть завтра. То есть омрачить светлый праздник.
Томас покачал головой, и я тут же сообщила отцу, что на Рождество свои планы и теснее прижалась к груди мужчины.
— Ты разве не в Лондоне? — удивился отец. — Насколько мне известно, Чарльз на праздники решил обосноваться в…
— Без меня отправился в Лондон, — перебила и не с первой попытки заставила себя высказаться. — Я не вернусь в Лондон, пап.
— Конечно-конечно, знаю, Чарльз живёт…
— И с Чарльзом я не общаюсь! — вновь перебила, не желая слушать что-либо о бородаче. — Мы никогда не были вместе и никогда не будем!
Тишина на другом конце телефона напрягла, но объятие крепких рук помогли пережить последующий за гнетущим молчанием поток брани:
— Что, значит, никогда не будем вместе? Никки, ты в своём уме? Да ты Бога должна благодарить, что такой мужчина, как Чарльз, обратил внимание на такую безмозглую курицу!
Сбросила вызов и упёрлась взглядом в стену, переживая в груди нервозное щекотание гнева. Вот и поговорили!
— Пошёл он нахуй, — прошептал мне в затылок Томас, заставляя оторваться от испепеления ни в чём неповинной стены, и покоситься на мужчину:
— А ты можешь кое-что сделать для меня?
Улыбнулась, вспоминая озорной взгляд Мудака, и зажмурила глаза.
— Можешь уничтожить новый проект отца?
Брови мужчины в удивлении приподнялись:
— Ты действительно хочешь этого?
Опустила взгляд на наши переплетённые пальцы и покачала головой:
— Нет…
Ещё утром всё было хорошо: Томас улыбался, одаривал страстными поцелуями, не жалел нежных взглядов, — но всё это кануло в лета, заставляя поднять с пола телефон и набрать знакомый номер.
Чёрт подери, я не разговаривала с Эмили с тех пор, как она увидела наш с Томасом поцелуй. Радовалась возможности оттянуть «серьёзный» разговор на время праздников, чтобы набраться сил и стойко перетерпеть поражённые возгласы впечатлительной натуры девушки.
— С наступающим Рождеством! — неожиданный громкий голос заставил отнять телефон от уха и в удивлении уставиться на него. Никак не могла ожидать столь бурной реакции на свой звонок.
— Как рада, что ты позвонила, Никки!
— Да-да, я тоже очень рада слышать тебя, — напустила в голос притворной радости и поморщилась от слишком весёлого настроя Эмили. Мне было не до веселья — обида, чёртова ревность изъедали внутренности и причиняли дикую боль:
— Извини, если отвлекаю…
— Нисколько! Я сама хотела позвонить и пригласить тебя на завтрашний праздник. Мы со Свеном устраиваем рождественскую вечеринку и будем рады видеть тебя и… ну, тебя с Томасом.
Пальцы непроизвольно сжались в кулак. Главное дышать, глубоко дышать и хвататься за остатки спокойствия.
— Спасибо за приглашение! — искренне поблагодарила и решилась перейти к волнующему вопросу. — Эмили, ты не в курсе сегодняшней встречи Томаса и Свена? Их посиделки что-то запозднились…
— А Свен уже давно дома.
Прикрыла глаза и до боли закусила нижнюю губу. Чёрт!
— Да? Ну, значит, и Томас скоро подъедет. Спасибо и пока…
— Никки, подожди!
Мысленно выругалась, но разговор не прервала, пытаясь уловить смысл в быстром щебетании девушки:
— Около часа назад Свену звонил Эйтон и приглашал присоединиться к нему в клубе. Насколько поняла, он не один, а в компании Томаса.
Перед глазами тут же предстал образ кобелиной натуры Эйтона, с иголочки одетого в костюм от Армани и вылизанной причёской. Сукин сын!
— Что за клуб?
— «Аквариум». Они любят проводить там время, — внезапно громкий голос девушки понизился до шёпота. — Ник, когда я начала встречаться со Свеном, так сразу же всеми способами ограничила его походы в этот притон. Советую и тебе переговорить с Томасом.
— Спасибо за информацию! До завтра!
Быстро свернула разговор и открыла диалоговое окно с Майером. Он, чёрт бы побрал, читал мои сообщения, но старательно не отвечал. Почему? Руки слишком заняты тисканьем шлюхи? Бросила телефон в сумку и рванула к выходу, по дороге набрасывая пальто на кружевной тёмно-синий топ, своей цветовой гаммой сочетающийся с юбкой завышенной талии.
Вызвала такси и местом назначения назвала клуб «Аквариум», понятия не имея, где это находилось и что из себя представляло. Однако на сто процентов была уверена — клуб ещё то адово место, которое кишит дорогими шлюхами и ходячими банковскими ячейками.
Откинулась на спинку кресла, будучи в такси, и решилась обмозговать свой необдуманный порыв. Зачем направлялась в злосчастный клуб? Неужели я настолько мазохист, что захотелось увидеть Томаса в компании полуобнажённых девиц?
Единственное, чего хотелось — прийти в клуб и застать отдыхающего Мудака в компании Эйтона. Ни одной живой души вокруг них, в особенности, не одной особи женского пола. Пусть будет так, и я закрою глаза на не отвеченные сообщения!
Водитель остановил автомобиль напротив кирпичного здания с неприметной дверью и заверил меня, что это тот самый «Аквариум» — один из лучших ночных клубов не только в Нью-Йорке, но и во всём мире. Очень сомневалась, особенно, когда не застала огромной очереди, да хоть какого-то намёка на завсегдатаев заведения.
Может, водила обманул и с лихвой поимел с меня сотню долларов?
Уставилась на кирпичную стену, на которой баллончиком размашистыми буквами было выведено название ночного заведения. Это шутка? Готова была расхохотаться и снести грёбанную дверь к чёрту, но на своё счастье она с лёгкостью открылась для меня.
Из здания вышел молодой человек и что-то громко говорил в динамик телефона. Заглянула в дверной проём и испуганно вскрикнула, когда передо мной предстал грозных размеров мужчина — вышибала, с кровожадной усмешкой захлопывая дверь.
Урод!
— Согласен! Могли и посимпатичнее вышибалу найти!
Я умудрилась ляпнуть мысли вслух? Обернулась на посмеивающегося молодого человека и одарила не самым приветливым взглядом, на его слишком откровенный осмотр моего тела.
— Не пускает? Оно и понятно, красавица. Это закрытый клуб, только для своих.