Лена берет меня за руку, вытягивая из нагретого места, и волочит в ванную в свойственной ей манере.
Как только хочу возразить, что и последнего раза вполне хватило, перед моим лицом закрывается дверь. На несколько секунд замираю, всматриваясь в текстуру дерева. Возможно, мне действительно нужно отключить мозги и напиться в каком-нибудь клубе, танцуя до утра. К тому же завтра в университет идти не надо, разработку лекции я уже скинула, Алекс и Ева уехали к родственникам…
Пока перечисляю все «за», приходит самая гениальная мысль — к черту все!
За рекордное время принимаю душ, и укладываю волосы легкими волнами. Делаю макияж ярче обычного: выделяю черной подводкой глаза и крашу губы новой помадой известной марки цвета марсала.
— Я рада, что капля здравого смысла осталась в тебе, — довольно произносит Лена, любопытно заглядывая в шкаф через мое плечо.
— Куда мы идем — интересуюсь, осматривая вешалки с одеждой. Было бы неплохо сходить на шопинг.
— Алан сказал, что это сюрприз, — просто отвечает она, перебирая содержимое шкафа, а мое тело пронзает со всех сторон, словно током. — Это проблема? — спрашивает Лена, изучающе наблюдая за моим несколько обеспокоенным состоянием. — Эми, если ты не хочешь, я могу отказаться, — решительно предлагает она, вручая мне подобранный образ на вечер. Хочу ответить: «да», но что-то не дает этого сделать.
— Все в порядке. Просто я думала, что мы будем вдвоем.
Натягиваю штаны, избегая ее подозрительных глаз, выделенных темно-оливковыми тенями. Дрожащими руками застегиваю пуговицы на блузке и снимаю с вешалки пальто.
— Тогда отлично, у нас в запасе есть еще пару минут. Может, выпьем по бокалу вина? — предлагает подруга и выходит из спальни, оставляя меня одну на несколько секунд.
Волнительно вздыхаю и иду за Леной, которая достает из кухонного шкафа припрятанный алкоголь. И это как раз то, что сейчас нужно.
***
— Так ты и Алан? — понижаю голос, делая его заговорщическим, и растягиваю губы в хитрой улыбке.
— Нет, — загадочно проговаривает, явно что-то скрывая, — мы просто общаемся, и иногда Алан помогает мне в университете.
— Тебе он нравится?
Пронзительно смотрю в глаза подруги, а ее щеки покрываются румянцем. Сегодня роль детектива досталась мне.
— Хотя вряд ли есть те, кому он не нравится, — делаю вывод, вспоминая статного мужчину, больше напоминающего кинозвезду, нежели преподавателя Колумбийского университета.
— Не знаю, — тихо отвечает Лена, но ее губы растягиваются в сладкой улыбке. — Он очень привлекательный мужчина, но не стоит забывать об этике делового общения. За интимную связь с куратором могут и гранта лишить, — жалобно протягивает она, постукивая пальчиками с острым маникюром по столешнице.
— Не думаю, что Алана волнует этика, — игривым тоном заключаю я. — Мне кажется, он бы не стал снова приглашать тебя на ужин только ради того, что ты его коллега.
— Эмми, он пригласил нас, а не меня одну. И скорее всего он будет с друзьями.
Чокаемся и синхронно отпиваем из бокалов. Подруга печально вздыхает, а мое сердце пропускает несколько глухих ударов о возможной скорой встрече с Джонатаном.
С каких пор я ищу с ним встречи? Возможно, нужно просто увидеть его на трезвую голову и понять, что эмоции между нами — плод воображения. За все время отношений с Алексом, хотя и бывают частые недопонимания и ссоры, мое тело всегда принадлежало только ему.
Выходим на улицу, где прохладный воздух пронизывает до костей, напоминая, что осень в Нью-Йорке уже наступила и скоро понадобиться одежда теплее. Возле черного внедорожника стоит Алан в пальто нараспашку. От этого вида меня передергивает от холода, заставляя затянуть пояс на пальто сильнее.
Сердце пропускает несколько ударов в какой-то скрытой надежде, когда осматриваю улицу. Никого.
— Добрый вечер, — приветствуя, целует нас в щеки, задерживаясь немного дольше на Лене.
Усаживаемся в машину, и я чувствую небольшое разочарование. Мои тараканы в голове уже успели проснуться.
— Куда направляемся? — безразлично интересуюсь я, откидываясь на сиденье. Безучастно наблюдаю в окно за панорамой города на противоположном берегу.
— О-о-о, — таинственно протягивает мужчина, уверенно управляя автомобилем. — Это секрет! Но могу сказать, что это место вам понравится, — говорит он, улыбнувшись через плечо, и нажимает на газ.
Глава 10
«Если бы мы жили в открытом космосе,
нас бы так не тянуло друг к другу…»