— Как ты? — спросила я. — Потому что мне не хочется разбивать твой пузырь, но единственное время, когда мы общаемся, это когда ты решаешь на меня поохотиться.
— Если бы я охотился на тебя, ты бы об этом знала, — прорычал он, обнажив клыки в явной угрозе.
Мои клыки оскалились в ответ, но я не собиралась попадаться на приманку. Мне не хотелось бороться с ним за свое место. Насколько мне было известно, я уже установила свое господство. Я потребовала двух самых могущественных фейри в Академии в качестве своих Источников и регулярно покусывала Леона. А также убедившись, что Габриэль скоро будет умолять меня укусить его снова, мне не нужно было ни за что бороться с таким стервятником, как Брайс.
— Я была бы очень осторожна на твоем месте, если бы ты начал охотиться на ночных существ, Брайс, — предупредила я, сузив на него глаза. — Ты можешь обнаружить, что некоторые из них кусаются в два раза сильнее, чем ты.
Я сделала движение, чтобы уйти, но Брайс сделал шаг в сторону, чтобы остановить меня. — Я слежу за тобой, — предупредил он. — И я знаю, что в тебе есть нечто большее, чем твоя улыбка в виде вишневого пирога и зачаровывающая киска.
— Почему ты думаешь, что она зачаровывает? — спросила я, фыркнув от удовольствия.
— Не нужно быть гением, чтобы понять, что ты овладела искусством раздвигать ноги, — шипел Брайс. — Интерес Райдера к девушке еще никогда не длился так долго. Так что, может быть, он будет трахать тебя до конца твоих дней, а может, решит убить тебя за то, что ты также позволила этому мудаку Льву трахнуть себя. Но какие бы причины у тебя ни были, чтобы проложить себе путь в его жизнь и в его штаны, просто знай, что я наблюдаю. И я жду. И в тот день, когда ты облажаешься и сделаешь что-то, что будет означать предательство Братства, я брошу тебя на милость Райдера и буду смеяться, когда он разорвет тебя на части.
Я закатила глаза, надувая пузырь из жвачки. — Проблема в том, что я не могу предать Братство, потому что я не одна из вас. Так что продолжай наблюдать, если хочешь. Но тебе лучше держать свое маленькое хобби в тайне. Потому что если Райдер поймет, что ты сомневаешься в его суждениях, у тебя будут проблемы посерьезнее, чем преследование меня.
— Следи за своей спиной, Каллисто, — рыкнул Брайс, обнажив зубы на мгновение, прежде чем выстрелить.
— Я всегда слежу, придурок, — пробормотала я, прислушиваясь к его шагам, пока они не стихли и я не убедилась, что он ушел.
Мой взгляд устремился на дальний берег озера, где холмы поднимались к небу, и я улыбнулась сама себе, решив размять свои орденские мышцы.
Я стремительно вылетела из-за озера и помчалась прямо в лес, ветер развевал мои сиреневые волосы, отбрасывая их от лица.
Я пронеслась между деревьями и сквозь подлесок, адреналин бурлил в моих жилах, прежде чем я направилась на огромный холм, который возвышался на дальнем берегу озера. Я не поднималась сюда со времени похода с Райдером, но чем дальше я шла, тем лучше себя чувствовала. Здесь было так спокойно, не было ничего, кроме деревьев, солнечного света и свободы. Ни одно из давлений, которые меня тяготили, не имело здесь никакого веса. Казалось, что я могу просто глотнуть свежего воздуха и позволить ему ненадолго смыть мое беспокойство и стресс.
Я дошла до поляны, где мы с Райдером устраивали пикник, и остановилась, глядя на территорию Академии, раскинувшуюся далеко внизу. Озеро сверкало в лучах утреннего солнца, и маленькая полянка была залита теплым светом, который заставил меня вздохнуть в знак благодарности.
День должен был быть не по сезону жарким, и я уже чувствовала, как в воздухе поднимается жара. Я оделась по погоде в джинсовые шорты и сняла свитер, позволяя солнцу поцеловать больше кожи, оставшись в черном топе с надписью Безнадежное Дело. Лозунг казался довольно точным сегодня, потому что я все еще не чувствовала, что добилась достаточного прогресса в поисках убийцы Гарета.
Я на мгновение закрыла глаза, позволяя солнцу погрузиться в мою кожу, пока я пыталась утрясти запутанную паутину своих мыслей и теорий в соответствие с чем-то новым. Мне казалось, что я подобралась так близко к цели с помощью этой истории, с Найтшейд и Черной Картой, но в моих доказательствах все еще было слишком много дыр.
Я погрузилась в свои дары, прислушиваясь, нет ли поблизости кого-нибудь, но единственными ударами сердца, которые я улавливала, были звуки животных, прячущихся в деревьях вокруг меня.
Мой Атлас пикнул, и я достала его из кармана, улыбаясь про себя, глядя на селфи, которое сделал Леон. Он лежал на Дьявольском Холме, загорая без рубашки, и выглядел как Геракл на пляжном отдыхе. Он даже сделал подпись «Жаль, что тебя здесь нет», чтобы искушать меня и дальше, но как бы я ни хотела пойти к нему, мне действительно нужно было просмотреть записи на флешке Данте.