— Каким бы милым ни было это предложение, Бентли, я все равно откажусь.
— Мне это не подходит, — хнычет Эйнсли. — Ну же, Жас, ты должна пойти — это лучшая часть недели. Ты должна сказать да, а потом мы должны поднять задницы, чтобы найти для тебя идеальное платье. Я уверена, что вешалки уже практически пусты, ведь до выпускного вечера осталось чуть больше двух недель.
— А как насчет домика у озера? — спрашивает Рид. — Вот это самое интересное.
Она хихикает.
— Ну, это само собой разумеется. Но перед этим я хочу надеть красивое платье и потанцевать.
Мои брови сходятся.
— Какой домик у озера?
Бентли кладет свою руку мне на плечи.
— В девяноста минутах езды есть крошечный горный городок. Там есть большое озеро и крутые бревенчатые домики. Мы веселимся там до следующего дня. Много выпивки, травы и всеобщего разврата. Три мои любимые вещи.
— Ради всего святого, — я откладываю его комментарий о разврате в дальний угол своего сознания. — Кто мы?
Кингстон отталкивает руку Бентли и закидывает ногу под мой стул, притягивая меня ближе к себе.
— Эйнс, Рид, Бент и я всегда останавливаемся в хижине моей семьи.
— И все? — спрашиваю я. — Только вы, ребята?
Эйнсли заговорила, когда ее брат замолчал.
— Расскажи ей всю историю, придурок.
Он отмахивается от нее.
— У твоего отца там тоже есть домик; он прямо рядом с нашим.
— Значит, Пейтон будет там, — предполагаю я.
Кингстон кивает.
— Да, но там будет и много других людей. И она знает, что с тобой не стоит шутить.
— Посмотрим, как долго это продлится, — бормочу я.
Он дергает головой в сторону столика Пейтон.
— Видишь? Она даже не смотрит сюда. Возможно, она притворяется, что тебя не существует. Если Пейтон знает, что для нее хорошо, она будет продолжать в том же духе.
Она так и делает. На этой неделе я несколько раз сталкивалась с ней в доме, и каждый раз она направлялась в противоположную сторону, как только видела меня. Это не мешает ей посылать язвительные взгляды в мою сторону или бормотать оскорбления под нос, но она физически держится подальше. Что-то подсказывает мне, что она просто выжидает время. Такая девушка, как она, так просто не сдастся. Если только…
Я наклоняю голову в сторону.
— Ты сделал ей больно?
— Нет, я не причинил ей вреда, — Кингстон усмехается. — Господи, спасибо за твой вотум доверия. Я ничего не сделал. Я просто напомнил ей, что, если она или кто-то из ее приспешников тронет тебя, я восприму это как личное нападение на меня. Пейтон может иногда вести себя глупо, но она не дура. Никто из них таковыми не являются.
Я некоторое время обдумываю это.
— У меня нет денег, чтобы потратить их на платье, и я точно не собираюсь просить папочку Уорбакса. Я пойду на озеро, но не на танцы.
— Я оплачу платье, — ворчит Кингстон. — И все, что, черт возьми, тебе еще нужно. Считай это подарком на день рождения.
У меня приоткрывается рот.
— Откуда ты об этом знаешь?
Кингстон бросает на меня взгляд, который говорит: — Правда?
— Подожди, — вмешивается Эйнсли. — Когда у тебя день рождения?
— В день танцев, — отвечает Кингстон.
— Двадцать пятого сентября, — отвечаю я в то же время.
Глаза Эйнсли расширяются.
— Мы отпразднуем твой день рождения на озере! Я куплю тебе торт и все остальное.
Кингстон тихо говорит мне на ухо.
— У нас постоянное свидание с твоей сестрой — каждое воскресенье, если ты не скажешь иначе. Мы можем вернуться с озера пораньше, забрать ее и провести день в Санта-Монике, если ты хочешь.
Слезы наворачиваются мне на глаза. Я ожидала, что проведу свой день рождения в одиночестве, поглощенная горем. А теперь два человека предлагают мне сделать отсутствие мамы менее болезненным. Как я могу отказать им?
Я вздохнула.
— Хорошо, я согласна.
Эйнсли взволнованно хлопает в ладоши.
— Мы должны все вместе пойти на танцы!
— Меня это устраивает, — Рид откусывает кусочек своей пиццы.
— Меня тоже. Но только если Жасси Жас сохранит для меня место в своей танцевальной карте, — Бентли смотрит на Кингстона и ухмыляется. — Мы все знаем, как она любит танцевать со мной.
Я бросаю в лицо Бентли картошку.
— Засранец.
Он посылает мне воздушный поцелуй в ответ.
— Отлично, — ворчит Кингстон.
— Потрясающе! — говорит Эйнсли. — Тогда все решено. Жас, у меня нет репетиций по пятницам, так что мы пойдем по магазинам после школы.
Тогда ладно. Думаю, я иду на выпускной вечер.