— Послушай, Руслан, — тихо произнес отец, и голос его был строг, — ты мне нравишься. Я вижу, что ты простой парень, хоть явно богач… Чего только стоят твои часы! Не перебивай. Подожди. И если бы не нынешняя ситуация, я бы смог доверить тебе свою единственную дочь. Но сейчас мой ответ «нет».
— Нет? — насмешливый голос Руслана заставил меня вздрогнуть. Я прикусила нижнюю губу и замерла. Мужчины, казалось, вели диалог расслаблено, но я кожей ощущала напряжение, повисшее в воздухе.
— Нет. Я верю, что пока что она тебе нравится. А потом? Когда она тебе надоест? Так же поиграешь с ней, а потом бросишь, оставив лишь после себя разбитое сердце. Я не хочу, чтобы моя девочка вновь страдала.
Некоторое время на кухне стояла тишина. Я даже подумала, что Руслан ничего не ответит. А от такой заботы отца у меня защемило сердце.
Он был готов защищать меня, прямо как в детстве.
— Я не буду говорить, что я не такой, как Игорь, — вдруг произнес Руслан, но его тут же перебил папа.
— Ты знаешь про него?
Они заговорили про Игоря.
Послышался тихий стук — мужчины чокнулись стопками.
— Знаю. Видел раз или два. Они остановились в моем отеле, где я и познакомился с вашей дочерью. И она постоянно была одна.
— Он никогда мне нравился, — пробурчал отец.
— Мне тоже. И, как я уже сказал, я не стану говорить, что я лучше его. Нет. Может даже хуже. Намного. Но я бы никогда не оставил вашу дочь. Одну. За сотню километров от города, где нет связи. Я готов взять ответственность за Настю. Защищать ее. И я не намерен играть с ней. Надеюсь, я предельно понятен?
— То есть мое «нет» тебя не остановит?
— Ну, разумеется. Мне не пятнадцать лет, чтобы ждать одобрения родителей.
— Вот именно, ты слишком взрослый для моей дочери. И слишком наглый. Огромный один минус в твою копилку.
— Мне тридцать два.
Про наглость Руслан ничего не сказал. Да тут и ничего не скажешь… Такой Руслан и есть.
— А ей двадцать! Ведь Игорь такого же возраста, как и ты, Руслан. Думаешь, я не заметил, как ты смотрел на нее? Как следил за каждым ее движением? Только слепой и глупый бы не понял, что она тебе нравится. Но я все равно скажу тебе — нет! Ты слишком взрослый для нее, она же для тебя как игрушка. Красивая. Молодая. Неиспорченная. Я понимаю, почему тебя к ней влечет. Сам был таким. Но ты пойми, хоть сейчас ты и говоришь, что не бросишь ее, но это до поры до времени… Ты слишком взрослый для нее, опытный и прожжённый. Тебе не составит труда задурить ей голову, влюбить в себя. А потом? Потом ты воспользуешься ею, а затем найдешь еще одну дурочку. А Настя моя вновь останется у разбитого корыта. Я не допущу этого. Возможно, ей нужно отвлечься, забыть Игоря. Но не с тобой. Пусть найдет себе парня своего возраста. Я уже один раз допустил подобную ошибку, когда разрешил ей встречаться с Игорем. Хоть он мне и сразу не понравился, но я думал, что с опытным мужчиной, который знает, чего хочет от жизни, моя дочь будет в безопасности, что она будет счастлива с ним. Но ошибся. Больше я на одни и те же грабли наступать не стану.
После долгой речи папа стал переводить дыхание. А я же наоборот забыла, как дышать.
— Я вас послушал. И даже услышал. Но меня мало волнуют ваши страхи. Для меня значение имеет только Настя. Я все сказал.
Послышался еще один скрип, и тяжелые шаги. Дверь открылась, и я тут же метнулась в гостиную, где вокруг букетов до сих пор носилась моя мать. Рухнула в кресло и уставилась в телевизор, по которому шла какая-то кулинарная передача.
— И да, — вдруг голос Руслана раздался достаточно близко, — не нужно сравнивать меня с тем ублюдком. Не нужно.
Он не угрожал… Он будто предупреждал.
И мне это очень не понравилось! Как он смел разговаривать так с моим папой?!
Скорее всего, у него больше нет и того единственного шанса.
— И еще…
А вот что еще было — я не услышала. Слишком тихо Руслан произнес эти слова.
— Хорошо, — с чем-то согласился папа, — но только один… Не подведи себя, в первую очередь, Руслан!
Вот! Уже сговорились! А ведь казалось, что папа был против…
В гостиную вошел Руслан, а следом за ним и папа, который уже чуть пошатывался.
Внимательнее посмотрела на Руслана и поняла, что тот был трезв. Невероятно! Вот кто точно идеальный собутыльник для отца!
Я тут же встала и направилась к Руслану. Схватила его за запястье и потянула за собой на кухню. Сейчас я ему устрою!
Как только мы оказались наедине, я тут же закрыла дверь и не успела обернуться к Руслану, как оказалась в крепком капкане его рук.
— Уже соскучилась? — и опять эта насмешка в голосе. Не выдержала и начала бить его. Кулаками. По рукам, которые обвивали мою талию.