— Это ты, а не я, варился в этом котле… — вырвалось у Ив.
— Не ты. Пока. Вот согласишься на эту работу в Нью-Йорке, тут-то все и начнется. Оторвешься на всю катушку с Рэндалом Томасом, а когда кайф кончится, подхватишь кого-то еще, другого, третьего, пока не переберешь всех звезд. Ну а потом обнаружишь, что весь твой воинственный дух куда-то испарился! Будешь шляться по таким же вечеринкам, как моя, и делать вид, что развлекаешься. Выбирай, детка. Я предлагаю тебе обычную старомодную семейную жизнь. Брак, семья, дети, никаких походов налево. И если все еще опасаешься, что я попытаюсь растоптать тебя, даю слово, в день свадьбы переведу на твое имя половину своего состояния — Иисусе, да можешь получить хоть все, если родишь мне детей. Хрен с ними, с этими дерьмовыми деньгами!
— Брент, я так и не могу понять, о чем ты.
Ив до боли стиснула кулаки, удивляясь, почему удостаивает его ответом.
— Разве? Короче говоря, что мы теряем? Брак — это лотерея, но мы по крайней мере можем вступить в него с открытыми глазами, без идиотских иллюзий и при этом оставаться честными друг с другом… Кто знает, может…
Он впервые за все это время коснулся Ив, нервно ломавшей пальцы, и накрыл ее руки своими.
— Ив, отныне никаких оргий, тусовок, старых дружков, наркотиков. Обещаю. Тебе ведь дали две недели на размышление, верно? Проведем их вместе. Попробуешь определиться сама. Я не стану принуждать тебя, не причиню боли. Ты вольна уйти в любой момент, как только захочешь.
— Господи, Брент, да ты рехнулся! Грубое, наглое, совершенно невыносимое животное из всех, кого я…
Внезапно Ив осеклась. Невероятно, но этот не терпящий ни малейших возражений человек, ничуть не оскорбившись, весело улыбнулся. И на сей раз искренне: вокруг глаз собрались крошечные морщинки. Широкие ладони чуть крепче сжали ее пальцы.
— Уже неплохо! Все-таки какое-то чувство; даже злость куда лучше безразличия. Вдруг я сумею переубедить тебя. А если нет, всегда есть возможность пойти на попятный и смыться с поля боя…
— Смыться! Да у меня просто слов не находится. Ты…
— Успокойся, золотце. Допивай свое виски. Закрой глаза и поспи, если хочешь. В аэропорту нас ждет машина. Как только мы приземлимся, я возьму тебя под руку и помогу спуститься. А потом подброшу, куда скажешь — выбор за тобой.
Он отпустил ее руку, иронически усмехаясь, и откинулся на спинку кресла. И тут Ив неожиданно поняла, что Брент нисколько не шутит.
Но больше всего потрясло и обозлило Ив его дальнейшее поведение: высказавшись, Брент как ни в чем не бывало водрузил на голову наушники, включил музыку и, казалось, совершенно обо всем забыл, пока онемевшая от возмущения девушка кипела праведным гневом. Немного погодя именно он закрыл глаза и притворился спящим, в то время как Ив тщетно подыскивала разящие наповал фразы.
Ей до смерти хотелось сорвать с него наушники и отвесить пару оплеух или на худой конец встать и потребовать, чтобы ее пересадили на другое место. Она сверлила уничтожающим взглядом этот бронзово-золотистый профиль греческого бога, едва удерживаясь от желания заорать на весь самолет и забиться в истерике. Да как он смеет? Только потому, что чуть ли не силой заставил выслушать свои бредовые планы на будущее, и сделал идиотское предложение «руки и сердца»? Кто дал ему право воображать, что она позволит взять себя под руку или сядет в его машину…
В этот момент Ив заметила, что две женщины, сидевшие через проход, с нескрываемой завистью уставились на нее. Правда, они тут же отвернулись и начали перешептываться, но ногти Ив судорожно впились в ладони. Черт бы побрал Брента Нью кома! Откуда он вообще узнал, что она летит этим рейсом? И как ухитрился взять билет на соседнее место? И что означает этот намек на Рэндала Томаса?
Глава 27
После Ив так и не смогла припомнить, почему все-таки позволила Бренту увезти себя. Она бог знает сколько просидела, глядя в иллюминатор, изо всех сил стараясь обуздать клокотавшую в душе ярость. Но когда в салоне погас свет и начался фильм, очевидно, заснула. Казалось, прошло лишь несколько минут, прежде чем Брент довольно бесцеремонно растолкал ее: