Его размышлениям помешала больничная сестра, которая вошла в комнату и назвала его имя.
Он вскочил.
– Я Гектор Кросс.
– Пожалуйста, пойдемте, мистер Кросс.
Идя за ней, Гектор взглянул на часы. Он ждал чуть больше полутора часов. В коридоре он догнал сестру.
– Все в порядке? – спросил он у нее.
– Да, – улыбнулась она.
– Как моя жена?
– В операционной. Мистер Ирвинг еще оперирует. Но я хочу, чтобы вы познакомились кое с кем другим.
Она провела его по лабиринту коридоров к двери, на которой было написано «Родильное отделение. Обзорная».
Войдя, Гектор увидел ряд стульев, расставленных перед большой прозрачной панелью, за которой было другое помещение. Сестра взяла со стола у панели микрофон.
– Здравствуй, Бонни. Здесь мистер Кросс.
Бестелесный голос ответил:
– Секундочку, уже иду.
Гектор встал у окна, и через минуту с противоположной стороны за стеклом появилась другая женщина в форме старшей медсестры. Ей было около тридцати (слишком молода для такого высокого поста, подумал Гектор). Пухлая, хорошенькая, с круглым жизнерадостным лицом. Она несла сверток в голубом одеяле с вышитыми буквами КБГХ – «Королевская больница графства Хэмпшир». Подойдя к стеклу с противоположной стороны, она улыбнулась Гектору. Улыбка была заразительная, и Гектор улыбнулся в ответ, хотя улыбаться ему вовсе не хотелось.
– Здравствуйте, мистер Кросс. Меня зовут Бонни. Разрешите вам кое-кого представить. – Она отвернула край одеяла и показала красное, сморщенное маленькое личико с плотно закрытыми глазами. – Поздоровайтесь со своей дочерью.
– Боже! Она лысая! – сказал Гектор первое, что пришло ему в голову, и сразу понял, как неуместно это прозвучало – даже для него.
– Она прекрасна! – строго сказала сестра.
– По-своему очень забавна… но да.
– Она прекрасна во всех отношениях, – поправила сестра. – Весит ровно шесть фунтов. Ну разве не умница? Как вы ее назовете?
– Кэтрин Кайла. Эти имена выбрала ее мать. – Наверное, глядя на своего первого ребенка, он должен был сказать что-нибудь еще, но он подумал о Хейзел, лежавшей где-то неподалеку с пулей в голове. И едва не заплакал. Гектор закашлялся и отогнал слезы. В последний раз он плакал в шесть лет, когда его сбросила лошадь и он сломал руку в трех местах.
Кэтрин Кайла широко зевнула, показав беззубые десны. Гектор улыбнулся, и на этот раз вполне искренне. Он почувствовал, как в сердце загорелся огонек.
– Она прекрасна, – негромко сказал он. – Поистине великолепна. Вся в маму.
– О! Только посмотрите на малышку, – сказала Бонни. – Уже проголодалась! Пойду покормлю ее – в первый раз. Папочка, скажите «до свидания».
– До свидания, – послушно сказал Гектор. Никто никогда не называл его папочкой. Он смотрел, как сестра уносит его дочь. На короткое время эта крошечная душа вспыхнула, как свеча, и озарила темную ледяную ночь. Но, когда ее унесли, его вновь окутал арктический холод отчаяния. Гектор отвернулся от окна и ушел в комнату ожидания.
Он, сгорбившись, сидел на стуле в углу. Волнами накатывала тьма. Он искал в душе мужество, чтобы противиться этой тьме, но находил только гнев.
«Гнев – лучшее лекарство, чем смирение». Он расправил плечи и встал. Вышел из комнаты ожидания в коридор. Отыскал мужской туалет, закрылся в кабинке и опустился на сиденье. Из кожаной сумки на поясе достал мобильный телефон. В списке контактов был и номер Пэдди О’Куинна.
После третьего гудка Пэдди сказал:
– О’Куинн.
– Пэдди, где ты? – спросил Гектор. Он говорил резко и решительно.
– Милостивый боже! Я уж думал, ты провалился сквозь землю, Гектор.
Они не разговаривали месяцами.
– Они добрались до Хейзел.
Пэдди потрясенно молчал. Гектор слышал его шумное дыхание. Потом Пэдди спросил:
– Кто? Как?
В его голосе звенела сталь клинка, выдернутого из ножен.
– Четыре часа назад мы попали в засаду. Дело плохо. Хейзел ранена в голову пулей 22 калибра. Сейчас она в операционной. Врач собирается извлечь пулю. Мы не знаем, чем это обернется.
– Она сильная женщина, Гек. А что я про вас все это думаю, ты узнаешь.
– Знаю, Пэдди.
Они воины, они не привыкли хныкать.
– Она ведь беременна? Как ребенок? – спросил Пэдди.
– Ребенка спасли. У нас девочка. С ней как будто все хорошо.
– Слава богу. – Пэдди помолчал, потом спросил. – Есть какие-нибудь ниточки?
– Двоих ублюдков я прикончил. Думаю, они были из Сомали.
– Опять Зверь? – спросил Пэдди. – Я думал, всех зачистили.
– Я тоже так думал. Мы ошиблись.